रस्सी एरास्मस ने एक मजबूत संकेत दिया है कि स्प्रिंगबॉक्स ऑल ब्लैक्स के खिलाफ अपनी रणनीति बदलेंगे और श्रृंखला के चौथे और अंतिम मैच में, जो बाल्टीमोर में होगा, अधिक सकारात्मक और आक्रामक रुख अपनाएंगे।
श्रृंखला की शुरुआत में, स्प्रिंगबॉक्स का स्पष्ट लक्ष्य था: मजबूत खेल के माध्यम से ऑल ब्लैक्स की रचनात्मकता को दबाना। हालांकि, 'रूट-वन' दृष्टिकोण पर आधारित रणनीति प्रभावी रूप से जम गई थी, और यह एलिस पार्क में पहले मैच में विनाशकारी रूप से उलट गई, जहां ऑल ब्लैक्स ने पांच प्रयास मारकर 33-16 से शानदार जीत हासिल की।
कैपटाउन में स्प्रिंगबॉक्स ने अधिक सकारात्मक खेल दिखाया, मैच 33-26 में तीन प्रयास किए, और पिछले सप्ताह साउथेट में उन्होंने चार प्रयास करते हुए 29-24 के रोमांचक खेल में और भी प्रगति की।
अब एरास्मस ने अनुमान लगाया है कि बाल्टीमोर में टीम आक्रामक खेल के माध्यम से जीत हासिल करने का प्रयास करेगी। उन्होंने उल्लेख किया कि उनका हमेशा मानना रहा है कि श्रृंखला तीसरे और चौथे मैच में तय होगी, और जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ेगा, टीम मजबूत होती जाएगी। साथ ही, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि प्रतिद्वंद्वी से अधिक अंक अर्जित किए जाएं, भले ही वे किसी भी तरीके से प्राप्त किए जाएं।
एरास्मस ने स्पष्ट कर दिया कि ऑल ब्लैक्स के खिलाफ केवल उनके हमले को रोकने की कोशिश करना बेहद खतरनाक है। उन्होंने कहा: 'मुझे लगता है कि ऑल ब्लैक्स के खिलाफ की जा सकने वाली सबसे बड़ी गलतियों में से एक सिर्फ बचाव करने की कोशिश करना है।' उन्होंने यह भी जोड़ा कि अंततः प्रतिद्वंद्वी से अंकों की संख्या में आगे निकलना आवश्यक है, उदाहरण के लिए 1999 विश्व कप में जेनी डी बियर का इंग्लैंड के खिलाफ प्रदर्शन, जहां प्रतिद्वंद्वी चार प्रयास कर सकता है, लेकिन आप पांच ड्रॉप गोल करके अधिक अंक बना सकते हैं।
उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि न्यूजीलैंड को रोकना बहुत मुश्किल है, जुलाई में नेशंस कप में फ्रेंचाइजी और फ्रांस के अनुभव का हवाला देते हुए। हालांकि स्प्रिंगबॉक्स पारंपरिक रूप से गेट के पास खेल में मजबूत होते हैं, तीसरे मैच में उन्होंने मैदान के व्यापक क्षेत्रों में गेंद ले जाने की अधिक तत्परता भी दिखाई।
एरास्मस ने बताया कि सहायक कोच टोनी ब्राउन ने एलिस पार्क में हार के बाद स्प्रिंगबॉक्स की आक्रामक शस्त्रागार को बढ़ाने पर कड़ी मेहनत की है। उन्होंने उल्लेख किया कि टीम केवल मौल या स्क्रम में प्रयास करने के बजाय विभिन्न अवसरों का उपयोग करने का प्रयास कर रही है। उन्होंने डेमियन (डी अलेंडे), जेसी (क्रिएल) और इटान (हुकर) के खेल की भी सराहना की, यह देखते हुए कि पिछली पंक्ति सुधर रही है।