24 दिनों की अवधि के बाद, स्पेसएक्स ने 24 जुलाई को किए गए परीक्षण के बाद हिंद महासागर में स्टारशिप 40 को बरामद किया। रॉकेट को टेक्सास में कंपनी के मुख्यालय वापस ले जाने के लिए एक लंबी समुद्री यात्रा पर भेजा गया था।
इंजीनियरों द्वारा विस्तृत विश्लेषण करने के लिए पूरी संरचना को टीम द्वारा एकत्र कर लिया गया। संयुक्त राज्य अमेरिका तक समुद्री परिवहन प्रक्रिया में कई महीने लग सकते हैं।
स्टारबेस से प्रस्थान करने वाले अपने 65 मिनट के उपकक्षीय उड़ान के दौरान, स्टारशिप 40 ने 20 स्टारलिंक V3 उपग्रह लॉन्च किए। ये उपग्रह वायुमंडल में पुनः प्रवेश कर गए और अनुमान के अनुसार जल गए, जिससे पेलोड सिस्टम मान्य हो गया।
इस परीक्षण का एक उल्लेखनीय बिंदु यह था कि ऊपरी चरण पानी में गिरने के बाद भी बरकरार रहा, जो पिछले परीक्षणों के विपरीत था। यह बचाव सामग्री के वास्तविक घिसाव का मूल्यांकन करने की अनुमति देता है, बिना केवल टेलीमेट्री डेटा या टुकड़ों पर निर्भर हुए।
बचाव अभियान का विवरण
इस ऑपरेशन के लिए 52 मीटर ऊँची संरचना को समुद्र से निकालने के लिए एक विशिष्ट पद्धति की आवश्यकता थी। 24 दिनों तक पानी में रहने के बाद, वाहन को नॉर्मंड रेंजर जहाज द्वारा क्रिसमस द्वीप तक टो किया गया, जो इंडोनेशिया के दक्षिण में स्थित ऑस्ट्रेलियाई क्षेत्र का हिस्सा है।
वहां, फोर्ट जहाज ने बल्कस्टर्स को भरने के लिए अपना डेक डुबो दिया, जिससे रॉकेट के नीचे स्थिति लेना संभव हो सका। बाद में, जहाज ने पानी निकाला और स्टारशिप 40 को कस्टम-निर्मित सपोर्ट पर उठाया।
समुद्री परिवहन विशेषज्ञ और इतिहास के प्रोफेसर, साल् मर्कोग्लियानो ने उपयोग की गई उठाने की तकनीक पर टिप्पणी करते हुए कहा कि फोर्ट जैसे जहाज इस प्रक्रिया को प्रतिदिन करते हैं, जो नौवहन उद्योग में एक काफी सामान्य अभ्यास है, चाहे वह बड़ी वस्तुओं, बार्ज, क्रेन या अन्य जहाजों के साथ हो।
हालांकि स्पेसएक्स ने अभी तक सटीक मार्ग जारी नहीं किया है, साल् मर्कोग्लियानो का अनुमान है कि पश्चिम की ओर यात्रा फोर्ट को केप ऑफ गुड होप से ले जा सकती है। जहाज की निगरानी टेक्सास के ब्राउनस्विले बंदरगाह पर 8 अक्टूबर तक पहुंचने की संभावित समयरेखा दिखाती है।
स्पेसएक्स का अंतिम लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि स्टारशिप टेक्सास में अपने बेस पर वापस आए और लॉन्च टॉवर द्वारा पकड़ा जाए, जिससे नए समुद्री बचाव की आवश्यकता समाप्त हो जाए।