केप टाउन शहर का दावा है कि वह दक्षिण अफ्रीका के बड़े महानगरीय शहरों में सबसे कम मासिक नगरपालिका बिल पेश करता है, साथ ही उच्च गुणवत्ता वाली सेवा वितरण और महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे में निवेश भी सुनिश्चित करता है।
यह प्रतिक्रिया केप टाउन कलेक्टिव रेटपेयर्स एसोसिएशन (CTCRA) द्वारा चेतावनियों के बाद आई। यह छाता संगठन 45 रेटपेयर एसोसिएशनों और लगभग 100,000 आवासीय संपत्तियों का प्रतिनिधित्व करता है, जिसने टैरिफ सामर्थ्य संकट के बढ़ने पर चिंता व्यक्त की है। उन्होंने उल्लेख किया कि नगरपालिका बिल औसतन प्रति वर्ष 10% बढ़ रहे हैं, जो वर्तमान मुद्रास्फीति स्तर से लगभग तीन गुना अधिक है, जिससे परिवारों और निश्चित आय वाले पेंशनभोगियों के लिए खर्च वहनीय नहीं हो रहा है।
हालांकि, वित्त मेयर समिति के सदस्य, अल्डोरमैन सिसेको मबांडेज़ी ने इन चिंताओं का खंडन करते हुए कहा कि जोहान्सबर्ग, त्स्वानी, एकुरूहलेनी और एटेकविनी की तुलना में केप टाउन सभी संपत्ति मूल्य श्रेणियों में सबसे किफायती महानगरीय शहर बना हुआ है।
मबांडेज़ी ने समझाया कि नगर पालिका अपने समकक्षों की तुलना में संपत्ति कर की काफी कम दर सूत्र (रैंड में दर) का उपयोग करती है। वित्तीय वर्ष 2026/27 के लिए केप टाउन की रैंड दर 0.007010 है, जबकि जोहान्सबर्ग में यह 0.009889, एकुरूहलेनी में 0.01195, त्स्वानी में 0.01231 और एटेकविनी में 0.015089 है।
मबांडेज़ी ने जोर देकर कहा: 'इसका मतलब है कि केप टाउन में संपत्ति की कीमत अधिक होने पर भी, आप एक कार्यात्मक शहर में रहते हुए यहां कम भुगतान करेंगे।' उन्होंने आगे कहा कि संपत्ति की उच्च लागत अन्य महानगरीय शहरों की तुलना में और भी बड़ी सापेक्ष बचत की ओर ले जाती है।
शहर के आंकड़ों के अनुसार, 800,000 रैंड की संपत्ति के लिए केप टाउन के परिवारों के लिए कुल मासिक बचत 264 से 903 रैंड तक है, और 15 मिलियन रैंड की संपत्ति के लिए यह बचत मानक पानी और बिजली की खपत के आधार पर 5,439 से 9,657 रैंड तक पहुंच जाती है।
शहर ने यह भी बताया कि केप टाउन में संपत्ति के मूल्य में 50% की वृद्धि के समायोजन के बावजूद, अधिकांश परिदृश्यों में कुल मासिक बिल जोहान्सबर्ग की तुलना में कम रहता है।
बिजली की लागत की समस्या के जवाब में, जो जीवन यापन की लागत में वृद्धि का मुख्य कारण है, मबांडेज़ी ने कहा कि शहर Eskom पर निर्भरता कम करने के लिए सक्रिय रूप से अपने ऊर्जा स्रोतों में विविधता ला रहा है। नगर पालिका ने हाल ही में कुल 70 मेगावाट की बिजली खरीद के दो समझौते किए हैं, जिनसे उम्मीद है कि अगले 20 वर्षों में मौजूदा Eskom दरों की तुलना में 19%–21% सस्ती दरों पर बिजली खरीद में 8 बिलियन रैंड आएंगे।
मबांडेज़ी ने स्पष्ट किया: 'ये दो समझौते Eskom से सस्ते हैं, और शहर मौजूदा Eskom दरों की तुलना में बिजली खरीद पर 19 – 21% बचाता है।' शहर आगामी प्रतिस्पर्धी निविदाओं में 200 मेगावाट तक खरीदने की योजना बना रहा है, जिसका अंतिम लक्ष्य स्वतंत्र बिजली उत्पादकों से 700 मेगावाट सुनिश्चित करना है।
रेटपेयर्स के अतिरिक्त सहायता के आह्वान के जवाब में, मबांडेज़ी ने इस बात पर जोर दिया कि 2026/27 के लिए केप टाउन का बजट पांच सबसे बड़े महानगरीय शहरों में पेंशनभोगियों और कम आय वालों के लिए सबसे बड़ी दर कटौती और सबसे व्यापक लाभ प्रदान करता है। प्रमुख समर्थन उपायों में 620,000 रैंड तक की संपत्ति या 7,500 रैंड तक की मासिक आय वाले कम आय वाले परिवारों के लिए 100% शुल्क छूट और मुफ्त बुनियादी सेवाएं शामिल हैं।
मबांडेज़ी ने बताया कि शुल्क छूट पहले 620,000 रैंड की संपत्ति लागत पर लागू होती है, जो 8 मिलियन रैंड तक के घरों के लिए है, और जो पेंशनभोगी मासिक रूप से 27,000 रैंड तक प्राप्त करते हैं, उन्हें जीवनयापन के लिए बिजली दरों के साथ 10% से 100% तक की दर छूट का अधिकार है।
उन्होंने आगे कहा कि 'बुनियादी ढांचे का बजट केवल आवश्यक निवेशों को समाहित करता है, जो केप टाउन को सभी के लिए एक कार्यात्मक शहर बनाने के लिए न्यूनतम है,' यह देखते हुए कि शहर अनुदान वित्तपोषण और हिस्सेदारी के न्यायसंगत वितरण में सुधार के लिए राष्ट्रीय सरकार के साथ बातचीत करना जारी रखता है।