खेल दिग्गज एडीडास ने माफी जारी की, क्योंकि एक ऐसे अभियान में भाग लेने से व्यापक आलोचना और बहिष्कार की मांग उठी जिसमें एक पूर्व इजरायली सैनिक शामिल था जिसने सैन्य सेवा के दौरान पैर खो दिया था।
विवाद का सार सिंगल शू कंपनी की सेवा को बढ़ावा देने वाले इजरायली विज्ञापन अभियान में अंग विच्छेदित धावक शलेव बितोन की भागीदारी थी। यह पहल उन लोगों को एक जोड़ी के बजाय एक जोड़ा खरीदने की अनुमति देती है जिन्हें केवल एक जूते की आवश्यकता होती है, जिसमें अंग विच्छेदित और अंगों में विशेष आवश्यकता वाले लोग शामिल हैं।
बितोन ने 2021 के संघर्ष के दौरान गाजा के पास इजरायली सेना में सेवा करते समय एंटी-टैंक गोला बारूद से घायल होने के बाद अपना बायां पैर खो दिया था। बताया गया है कि वह स्थानीय अभियान में प्रस्तुत 11 विकलांग एथलीटों में से एक थे।
यह विज्ञापन फिलिस्तीन के लिए लड़ने वाले कार्यकर्ताओं द्वारा आलोचना का शिकार हुआ। उन्होंने गाजा में युद्ध के दौरान अंग खोने वाले बड़ी संख्या में पैलेस्टाइनीवासियों की पृष्ठभूमि में अंग विच्छेदित पूर्व इजरायली सैनिक को अभियान में शामिल करने के निर्णय पर सवाल उठाया।
विश्व स्वास्थ्य संगठन के आंकड़ों के अनुसार, गाजा में 5000 से अधिक लोगों को अंग विच्छेदन हुआ है, जिससे विशेष सर्जरी, प्रोस्थेटिक्स और दीर्घकालिक पुनर्वास की आवश्यकता बढ़ गई है। संगठन की मई 2026 की रिपोर्ट में उल्लेख किया गया था कि सितंबर 2024 और मई 2026 के बीच मूल्यांकन किए गए 2300 अंग विच्छेदित सदस्यों में से 25% से भी कम को कृत्रिम अंग प्राप्त हुए थे।
इंटरनेट पर अभियान की बढ़ती आलोचना के साथ, सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने एडीडास के बहिष्कार का आह्वान करना शुरू कर दिया, कंपनी पर पैलेस्टाइनियन अंग विच्छेदितों के अनुभव को नजरअंदाज करने का आरोप लगाया।
नकारात्मक प्रतिक्रिया का जवाब देते हुए, एडीडास ने स्वीकार किया कि जिस छवि का उपयोग कंपनी ने 'हालिया स्थानीय सक्रियण' कहा, उसने चिंता पैदा की। कंपनी ने अपने बयान में कहा: 'हम स्वीकार करते हैं कि हालिया स्थानीय सक्रियण में उपयोग की गई छवि ने चिंता और मजबूत प्रतिक्रियाएं पैदा कीं। हमारा कभी इरादा किसी को अपमानित करने का नहीं था और हम उन सभी से क्षमा मांगते हैं जो इससे प्रभावित हुए हैं।'
कंपनी ने आगे कहा: 'हम व्यक्त की गई चिंताओं पर विचार करते हैं और प्राप्त फीडबैक को गंभीरता से लेते हैं।' एडीडास ने इस बात पर जोर दिया कि समावेशिता उसके मुख्य मूल्यों में से एक बनी हुई है, और खेल तक पहुंच बढ़ाने की अपनी प्रतिबद्धता की पुष्टि की।
यह भी उल्लेख किया गया कि सिंगल शू सेवा पहले 2026 में यूरोप में पेश की गई थी और उन लोगों के लिए विकसित की गई थी जिनकी जरूरतों को पारंपरिक जूते की जोड़ी खरीदने पर पूरा नहीं किया जा सकता है। एडीडास ने बताया कि यह सेवा यूरोप, एशिया और मध्य पूर्व में विस्तार करना जारी रखे हुए है, जिसमें यूएई, फिलिस्तीन, लेबनान, सऊदी अरब, कुवैत, कतर और मिस्र शामिल हैं।
कंपनी के बयान में कहा गया था: 'मध्य पूर्व में, एडीडास उन समुदायों के प्रति एक लंबा जुड़ाव रखता है जिनकी हम सेवा करते हैं, पूरे क्षेत्र में एथलीटों, टीमों और खेल समुदायों के साथ मिलकर काम करके, साथ ही दान के माध्यम से जरूरतमंद लोगों और समुदायों का समर्थन करके।'