ऑडिट निकाय CAG ने राज्य सरकार की केंद्रीय स्मार्ट सिटी कार्यक्रम की जांच की और कई गंभीर कमियों का पता लगाया। इस ऑडिट में 2015 से 2023 की अवधि के दौरान 10,000 करोड़ रुपये की परियोजनाओं को शामिल किया गया, जिसमें नियमों के उल्लंघन, धन के दुरुपयोग और उचित अनुमति के बिना काम करने के मामले सामने आए।
रिपोर्ट विशेष रूप से तमिलनाडु के कुछ शहरों पर प्रकाश डालती है जहां अनुमोदित योजनाओं से हटकर काम किया गया, जिससे वित्त पोषण का दुरुपयोग हुआ।
CAG के आंकड़ों के अनुसार, 52 परियोजनाओं, जिनकी कुल लागत 1,602.2 करोड़ रुपये है, में ऐसे बदलाव किए गए जो मंत्रालय के नियमों का उल्लंघन करते हैं, जो बिना ठोस कारण के योजनाओं में बदलाव पर रोक लगाते हैं। इसके अलावा, 44 परियोजनाएं शुरू की गईं जिनकी कुल लागत 623.86 करोड़ रुपये थी, जिनके लिए शुरू में कोई योजना विकसित नहीं की गई थी।
इन परियोजनाओं में से 21, जिनकी लागत 184.71 करोड़ रुपये थी, को नियोजित कार्य क्षेत्रों के बाहर बनाया गया था। साथ ही, 5 परियोजनाएं जिनकी लागत 21.42 करोड़ रुपये थी, केवल नियमित दैनिक कार्यों का प्रतिनिधित्व करती थीं। तिरुनेलवेली शहर में सबसे अधिक अनियोजित कार्यों का पता चला, जहां 15 परियोजनाओं की लागत 314.62 करोड़ रुपये बिना अनुमोदन के शुरू हुई।
रिपोर्ट में यह भी पता चला कि छह शहरों ने ऐसी वस्तुओं पर 23.83 करोड़ रुपये खर्च किए जिनका उपयोग अनुमत नहीं था, जिसमें कारों, कंप्यूटरों की खरीद, कानूनी खर्चों को कवर करना, कॉन्फ्रेंस हॉल की मरम्मत और 110 इंच का टेलीविजन खरीदना शामिल है।
चेन्नई में सरकारी विज्ञापन पर 66.58 लाख रुपये खर्च किए गए, और स्मार्ट सिटी से संबंधित कार्यों के बजाय अन्य सलाहकारों पर 18.44 लाख रुपये खर्च किए गए; इसके अलावा, परिवारों के पुनर्वास पर 15.33 करोड़ रुपये खर्च किए गए। इरोड में सीवेज सेवाओं के कर्मचारियों के वेतन के भुगतान के लिए 2.59 करोड़ रुपये का उपयोग किया गया, जबकि सेलम ने इसी तरह की राशि 2.95 करोड़ रुपये हस्तांतरित की। मदुरै ने अन्य नागरिक कार्यों के लिए ठेकेदारों को भुगतान के लिए 48.36 लाख रुपये आवंटित किए।
रिपोर्ट के अनुसार, हालांकि केंद्र सरकार ने अपने हिस्से से 5,000 करोड़ रुपये से अधिक प्रदान किए, तमिलनाडु सरकार ने जुलाई से अक्टूबर 2021 की अवधि के दौरान राज्य के सरकारी विभागों के व्यक्तिगत जमा खातों में आठ बार 1,127 करोड़ रुपये से कम की राशि स्थानांतरित की। इसके अलावा, आवश्यक अनुमति के बिना 93 परियोजनाओं को फिर से शुरू किया गया था।
कंपनी अधिनियम 2013 के अनुसार विशेष परियोजना कंपनियों (SPV) के निर्माण के लिए 200 करोड़ रुपये की पूंजी की आवश्यकता होती है, लेकिन उन्हें केवल 10 लाख रुपये की पूंजी के साथ बनाया गया था। चेन्नई को छोड़कर, किसी भी SPV का कोई स्थायी महाप्रबंधक नहीं था, जिससे नगर आयुक्तों को व्यक्तिगत रूप से उनका प्रबंधन करना पड़ता था और हितों का टकराव पैदा होता था। इसके अलावा, निगम SPV के नाम पर सीमित निविदाएं जारी कर रहे थे, जो स्थापित नियमों का उल्लंघन करता है।