एक मान्यता है कि इस रहस्यमय गुफा में गणेश का सिर संरक्षित है, जिसे किंवदंती के अनुसार महादेव (शिव) ने हजारों साल पहले काट दिया था। कई लोग इन कहानियों से चकित होते हैं। प्रचलित कहानी के अनुसार, एक बार भगवान शिव ने क्रोध में आकर अपने पुत्र गणेश का सिर शरीर से अलग कर दिया। हालांकि, इसके बाद उन्होंने हाथी के सिर को शरीर से जोड़कर उनका पुनर्जन्म कराया।
यह सवाल उठता है: शिव द्वारा काटे गए गणेश का वह सिर कहाँ गया और आज वह कहाँ स्थित है? इस रहस्य को जानने से पहले, यह बताना आवश्यक है कि यह पूरी कहानी कैसे शुरू हुई।
परंपराओं के अनुसार, माता पार्वती ने अपने हाथों से गणेश को बनाया था। कहा जाता है कि एक बार माता पार्वती स्नान करने वाली थीं। उन्होंने अपने उबटन से एक लड़के की आकृति बनाई और अपनी शक्तियों से उसमें जीवन फूंक दिया। इस प्रकार उस लड़के का जन्म हुआ, जिसका नाम माता ने गणेश रखा। पार्वती ने गणेश को स्नान करते समय प्रवेश द्वार की रक्षा करने और किसी को अंदर न जाने देने का आदेश दिया। बालक गणेश ने अपनी माता के आदेश का पालन किया और द्वार की रखवाली करने लगा।
इस दौरान भगवान शिव उनके पास आए और अंदर जाने की कोशिश की। बालक गणेश भगवान शिव को नहीं पहचान पाया, इसलिए माता पार्वती के आदेश का पालन करते हुए, उसने शिव को अंदर जाने नहीं दिया। शिव ने गणेश को समझाने की कई कोशिशें कीं, लेकिन वह अपनी जगह से नहीं हिला। यह देखकर शिव क्रोधित हो गए। उन्होंने गणेश को चेतावनी दी, लेकिन जब वह नहीं माना, तो शिव ने त्रिशूल से वार करके उसका सिर शरीर से अलग कर दिया।
मान्यता है कि शिव के त्रिशूल का प्रहार इतना शक्तिशाली था कि बालक गणेश का मानव सिर शरीर से उड़कर पाताल लोक (पाताल लोक) में, कैलाश से बहुत दूर गिर गया। जब माता पार्वती स्नान से बाहर आईं और इस घटना के बारे में जानती हैं, तो वह बहुत दुखी और क्रोधित हुईं। अपने पुत्र की ऐसी स्थिति देखकर, पार्वती ने शिव से गणेश को पुनर्जीवित करने की मांग की।
पाताल भुबनेश्वर में गणेश का सिर कहाँ है?
पार्वती के दुख को देखकर, भगवान शिव ने अपने गणों को गणेश का सिर खोजने का आदेश दिया। हालांकि, जब सभी गण खाली हाथ लौटे, तो शिव ने उन्हें रास्ते में मिलने वाले किसी भी प्राणी का सिर लाने का आदेश दिया। इसके बाद गण हाथी के बच्चे का सिर लेकर आए। शिव ने हाथी के सिर को गणेश के शरीर पर स्थापित किया और उनका पुनर्जन्म कराया। तब से गणेश को गजआनन के नाम से भी जाना जाता है।
दिलचस्प बात यह है कि एक विश्वास के अनुसार, गणेश का असली मानव सिर अभी भी गुफा में मौजूद है। कहा जाता है कि जिस सिर को शिव ने क्रोध में काटा था, उसे उन्होंने इसी गुफा में स्थापित किया था। इस गुफा को पाताल भुबनेश्वर के नाम से जाना जाता है। यहां आदि गणेश नामक गणेश की पत्थर की मूर्ति है। यह गुफा उत्तराखंड राज्य के पिथौरागढ़ जिले में गंगोलिहाट से लगभग 14 किलोमीटर दूर स्थित है।
मान्यताओं के अनुसार, आदि शंकराचार्य ने कलियुग में इस गुफा की खोज की थी।
108 पंखुड़ियों वाला ब्रह्मा-कमल
माना जाता है कि स्वयं भगवान शिव पाताल भुबनेश्वर गुफा में गणेश के कटे हुए सिर की रक्षा करते हैं। गणेश की पत्थर की मूर्ति के ठीक ऊपर 108 पंखुड़ियों वाला ब्रह्मा-कमल आकार की चट्टान है। कहा जाता है कि इस ब्रह्मा-कमल से लगातार दिव्य बूंदें गणेश की पत्थर की मूर्ति पर टपकती रहती हैं। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, स्वयं भगवान शिव ने इसे यहां स्थापित किया था।
चार युगों से जुड़ा रहस्य
यह भी एक मान्यता है कि इस गुफा में चार पत्थर स्थापित हैं जो चार युगों का प्रतीक हैं। इनमें से एक पत्थर कलियुग का प्रतीक माना जाता है। कहा जाता है कि यह पत्थर धीरे-धीरे ऊपर की ओर बढ़ता है। मान्यता है कि जिस दिन यह पत्थर गुफा की छत को छुएगा, कलियुग समाप्त हो जाएगा। हालांकि यह एक धार्मिक धारणा है, इसका कोई वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है।
गुफा में कई धार्मिक प्रतीक
पाताल भुबनेश्वर गुफा के अंदर कई धार्मिक चिह्न और मूर्तियां मौजूद हैं। माना जाता है कि यहां केदारनाथ, बद्रीनाथ और अमरनाथ के पवित्र स्थल देखे जा सकते हैं। बाबा अमरनाथ से जुड़ी मूर्ति के पास बड़े पत्थर के ढांचे दिखाई देते हैं, जिन्हें शिव के बालों का प्रतीक माना जाता है। इसके अलावा, यह मान्यता है कि गुफा के अंदर शिव के तपस्या से जुड़े आंकड़े, जैसे कमंडल और खडाउन, मौजूद हैं।
यह भी कहा जाता है कि इस गुफा में काला भैरव की जीभ का रूप देखा जा सकता है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, यदि कोई व्यक्ति काला भैरव के मुंह से प्रवेश करके उसकी पूंछ तक पहुंच सकता है, तो उसे मोक्ष प्राप्त होगा।
गुप्त मार्ग कैलाश की ओर जाता है?
पाताल भुबनेश्वर गुफा से जुड़ा एक और बहुत रहस्यमय विश्वास है। कहा जाता है कि इस गुफा से कैलाश की ओर एक गुप्त मार्ग जाता है। हालांकि, इस दावे का भी कोई पुष्ट वैज्ञानिक या ऐतिहासिक आधार नहीं है।
महाभारत महाकाव्य से जुड़ा एक अन्य विश्वास यह है कि पांडव स्वर्ग जाते समय इस गुफा के पास रुके थे। कहा जाता है कि उन्होंने गणेश से आशीर्वाद मांगा और भगवान शिव के साथ चौपड़ खेला। आज पाताल भुबनेश्वर अपनी रहस्यमय गुफा और धार्मिक विश्वासों के लिए प्रसिद्ध है।