कई लोगों की बचपन की यादें होती हैं जो उनकी सत्यता पर सवाल उठाती हैं। इसका एक उदाहरण SEAT के विज्ञापन हैं, जो 1990 के दशक के मध्य से अगले दशक की शुरुआत तक ब्राजील में मौजूद थे। उस समय, टेलीविजन संचार माध्यमों पर हावी था, और कार्यक्रम के दौरान दिखाए जाने वाले विज्ञापन ब्रांडों और उत्पादों को जनता के सामने प्रदर्शित करने का मुख्य माध्यम थे।
एक ऐसी घटना है जिसे मैंडेलियन प्रभाव कहा जाता है, जहां इस बात का दृढ़ विश्वास होता है कि कुछ किसी विशेष तरीके से था, लेकिन वास्तविकता कुछ और होती है। लेखक याद करते हैं कि उन्होंने विश्वास किया था कि विज्ञापनों में 'SIAT' (फिएट की तरह उच्चारित, लेकिन F के बजाय S के साथ) लिखा था, लेकिन बाद के शोधों ने पुष्टि की कि सही नाम 'SEAT' था।
दस साल की उम्र का बाल विश्लेषण, जिसमें पहले से ही कारों में रुचि थी, ने यह परिकल्पना उठाई कि इरादा ब्रांड को फिएट के साथ भ्रमित करना हो सकता है, जो बीस साल से अधिक समय से ब्राजील में स्थापित है। लेखक ने महसूस किया कि SEAT एक नया आया हुआ ब्रांड था, जो 1990 में ब्राजील के बंदरगाहों के खुलने के बाद हुए आयात उछाल के साथ मेल खाता था।
वास्तव में, SEAT की शुरुआत स्पेन में फिएट के मॉडलों के लाइसेंसधारी निर्माता के रूप में हुई थी। यह समझौता 1948 में तैयार किया गया था और 1950 में SEAT के उद्घाटन के साथ परिणत हुआ। फिएट के कई प्रतिष्ठित मॉडलों का नाम बदलकर SEAT कर दिया गया, जिसमें दृश्य और नाम समान रखे गए। पहला SEAT 1400 था, जो फिएट 1400 पर आधारित था, एक पारिवारिक कार जिसे डैंटे जियाकोसा द्वारा डिजाइन किया गया था, जो सेडान या स्टेशन वैगन के रूप में उपलब्ध थी, जिसमें 1.4 लीटर का चार-सिलेंडर इंजन और चार-स्पीड मैनुअल गियरबॉक्स लगा था।
बाद में, 1957 में, SEAT 600 पेश किया गया, जो फिएट 600 का एक लाइसेंस प्राप्त संस्करण था। इस मॉडल ने इतालवी सफलता को दोहराया और शुरुआती वर्षों में SEAT द्वारा उत्पादित सबसे बड़ी मात्रा वाली कारों में से एक बन गया, जो स्पेनिश चमत्कार नामक तीव्र आर्थिक विकास की अवधि का प्रतीक था, जो 1959 और 1974 के बीच थी, जो 1973 के तेल संकट के साथ समाप्त हुई।
एक अन्य प्रासंगिक मॉडल SEAT 1430 था, जो 1969 और 1975 के बीच बेचा गया, जो वास्तव में एक फिएट था जिसका नाम बदल दिया गया था, विशेष रूप से फिएट 124। 1977 में, कार के लाइन से हटने के दो साल बाद, SEAT ने मोंटे कार्लो रैली में 1.8 लीटर के इंजन का उपयोग करके पहली बार विश्व रैली चैम्पियनशिप (WRC) में भाग लिया, जिसमें इसने समग्र रूप से तीसरा स्थान हासिल किया।
आर्थिक मंदी के बावजूद, SEAT ने अपना विकास जारी रखा। 1980 के दशक में, ब्रांड ने अपना पहला मूल मॉडल, SEAT Ronda लॉन्च किया। इससे फिएट के साथ विवाद हुआ, जिसने दावा किया कि यह सीधे फिएट Ritmo की नकल थी, क्योंकि वाहन बहुत समान थे। मामले को पेरिस आर्बिट्रेशन चैंबर में ले जाया गया, जहां SEAT ने Ronda का एक नमूना पीले रंग से अंतर दिखाते हुए प्रस्तुत किया, जिससे आयोग ने निष्कर्ष निकाला कि मॉडल पर्याप्त रूप से अलग थे।
इस असहमति ने तेल संकट के प्रभाव के साथ मिलकर कंपनियों को अलग रास्ते अपनाने के लिए मजबूर किया। 1982 में साझेदारी समाप्त हो गई जब SEAT और स्पेनिश सरकार ने व्यवसाय को बनाए रखने के लिए फिएट से बड़े निवेश का अनुरोध किया।
वोक्सवैगन ने स्थिति का फायदा उठाया, SEAT को फिएट से अलगाव के बाद एक कमजोर इकाई के रूप में देखा। 1982 में, वोक्सवैगन के तत्कालीन नेता कार्ल हान ने एक अवसर पहचाना: SEAT को मजबूत वित्तीय समर्थन की आवश्यकता थी, और वोल्क्स जर्मन सीमाओं से परे अपनी उपस्थिति का विस्तार करना चाहती थी।
शुरुआत में, सहयोग व्यावहारिक था, जिसमें SEAT स्पेन में जर्मन वाहनों, जैसे पासैट/संताना और पोलो का निर्माण करती थी। जल्दी ही, संबंध गहरा हो गया: 1986 में, वोक्सवैगन ने स्पेनिश ब्रांड के अधिकांश शेयर खरीद लिए, और अधिग्रहण 1990 के अंत में पूरा हुआ। इस प्रकार, SEAT वोक्सवैगन समूह से संबंधित पहली 100% विदेशी सहायक कंपनी बन गई, और इस विवाह ने लाभ दिया, जिसमें SEAT ने अधिग्रहण के दो साल बाद वैश्विक समूह की 15% से अधिक कारों का उत्पादन किया।
इस नए चरण का एक मील का पत्थर 90 के दशक की शुरुआत में बार्सेलोना के पास मार्टोरेल में आधुनिक कारखाने के उद्घाटन के साथ हुआ। वोक्सवैगन के प्लेटफॉर्म और पुर्जों तक पूर्ण पहुंच के साथ, SEAT ने स्पेनिश पहचान वाली, लेकिन जर्मन इंजीनियरिंग वाली कारों का उत्पादन करना शुरू कर दिया।
वोक्सवैगन के तत्वावधान में पूरी तरह से विकसित पहली परियोजना सेडान टोलेडो थी, जिसे 1991 में लॉन्च किया गया था। हालांकि, महत्वपूर्ण मोड़ 1993 में आए, जब हैचबैक इबिज़ा की दूसरी पीढ़ी और उसका सेडान संस्करण, कॉर्डोबा, आकर्षक डिजाइन को वोक्सवैगन इंजीनियरिंग की विश्वसनीयता के साथ जोड़ते थे।
नवीनीकृत उत्पाद श्रृंखला, जर्मन इंजीनियरिंग और वित्तीय मजबूती के साथ, SEAT ने वैश्विक विस्तार की मांग की। ब्राजील में प्रवेश की योजना बनाते समय, ब्रांड ने स्थानीय बाजार के लिए उपयुक्त प्रोफ़ाइल पर ध्यान केंद्रित किया, जिसका नेतृत्व इबिज़ा और कॉर्डोबा कर रहे थे। सौंदर्य की दृष्टि से, कारों में बोल्ड लाइनें थीं, जिन्हें जियोर्जेटो गियोगियारो के इटालडिज़ाइन स्टूडियो द्वारा बनाया गया था, जो एक आयातित वाहन का रूप देते थे। हालांकि, आंतरिक रूप से, वे वोक्सवैगन के पोलो क्लासिक के समान प्लेटफॉर्म का उपयोग करते थे, और इबिज़ा और कॉर्डोबा के GLX और SXE संस्करण वोक्सवैगन के 1.8 AP इंजन से लैस थे।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि वोक्सवैगन की सेडान, पोलो क्लासिक, दिसंबर 1996 में ब्राजील पहुंची, जिसका उद्देश्य वॉयज और ऑटोलाटीना के मॉडलों को बदलना था। वोल्क्स ने इसे एक बेहतर कार के रूप में स्थापित करने की कोशिश की, जिसमें मैन्युअल सनरूफ, एबीएस ब्रेक और डबल एयरबैग दिए गए थे, हालांकि ब्राजीलियाई लोगों ने इसे मुख्य रूप से एक उन्नत वॉयज के रूप में देखा।
एक उल्लेखनीय विडंबना यह थी कि 1.8 AP Mi इंजेक्शन इंजन का मार्ग: ये इंजन ब्राजील में, साओ कार्लोस (एसपी) संयंत्र में निर्मित होते थे, अर्जेंटीना भेजने के लिए एक मुहर प्राप्त करते थे, जहां कारों को इकट्ठा किया जाता था, और फिर स्थापित होकर ब्राजील लौट आते थे।
स्पेनिश लाइन भी विविध हुई, जिसमें कॉम्पैक्ट स्टेशन वैगन कॉर्डोबा वारियो और VW कैडी से बेहतर मॉडल, वैन इंका जोड़ा गया। यांत्रिक रूप से, इबिज़ा को 1.0 16V इंजन (गोल के समान) वाला एक एंट्री-लेवल संस्करण मिला, लेकिन महत्वपूर्ण प्रगति EA113 परिवार के हिस्से के रूप में 1.6 SR इंजन के साथ आई, जो ब्राजील में बेचे जाने वाले गोल्फ Mk4 और ऑडी A3 में भी फिट था, जिससे अधिक आधुनिक और सहज प्रदर्शन मिलता था।
इन कारों का ब्राजील में अंतिम अध्याय एक पुनर्रचना से जुड़ा था जो सहस्राब्दी के परिवर्तन पर हुई, जिसके बारे में कम याद किया जाता है। 1999 और 2000 के बीच, SEAT ने यूरोपीय बाजार में इबिज़ा और कॉर्डोबा का फेसलिफ्ट (GP01 डिज़ाइन) पेश किया, जिसका उद्देश्य 2000 के दशक के लिए डिजाइन को आधुनिक बनाना था। हेडलाइट्स अधिक स्पोर्टी हो गईं, अलग कांच लेंस को एक एकल ऐक्रेलिक पीस से बदल दिया गया, और टेललाइट्स को जोड़ने वाले हिस्से को हटा दिया गया।
अंदरूनी भाग में अधिक नाटकीय परिवर्तन हुआ, जिसमें 90 के दशक की चौकोर वास्तुकला को अधिक तरल और परिष्कृत डैशबोर्ड से बदल दिया गया। अधिक महंगे संस्करणों में लाल रंग में प्रकाशित केंद्रीय डिजिटल स्क्रीन शामिल थी, जिसमें रेडियो (कैसेट प्लेयर के साथ) और एयर कंडीशनिंग नियंत्रण एकीकृत थे।
हालांकि, इन संशोधित मॉडलों को अपेक्षित क्षमता हासिल नहीं हो सकी। 1999 में रियल का भारी अवमूल्यन आयातित कारों को अचानक लक्जरी वस्तुओं में बदल दिया, जिससे SEAT की कीमतें आसमान छू गईं और बिक्री में भारी गिरावट आई। विकल्पों के बिना, ब्रांड ने 2000 के दशक की शुरुआत में ब्राजील के बाजार में अपने संचालन को बंद कर दिया।
इस निकास का यूरोप में SEAT की यात्रा पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा। इसके विपरीत, ब्राजील छोड़ने के बाद, वोक्सवैगन ने SEAT को अपने 'युवा और स्पोर्टी' ब्रांड में बदलने के दृष्टिकोण को मजबूत किया, जो अल्फा रोमियो का स्पेनिश समकक्ष के रूप में कार्य करता था, 'ऑटो इमोशन' नारे और मध्यम हैचबैक लियोन की सफलता को बढ़ावा देता था।
