ऐतिहासिक रूप से, भारत में उपभोग की कहानी मुंबई, बैंगलोर, दिल्ली, चेन्नई, हैदराबाद और कोलकाता जैसे सबसे बड़े महानगरों पर केंद्रित रही है। हालांकि, अब उपभोग का एक नया नक्शा बन रहा है, जिसका केंद्र सूरत बन गया है।
सूरत भारत में प्रमुख उपभोग बाजारों में सातवें स्थान पर है, लेकिन यह छह प्रमुख महानगरों के बाहर सबसे बड़ा बाजार भी है। यह इंगित करता है कि भारत में आबादी का खर्च पारंपरिक शहरी केंद्रों से हटना शुरू हो रहा है। सूरत का उपभोग बाजार 34 अरब डॉलर है और यह अहमदाबाद और पुणे के आंकड़ों से अधिक है, जबकि 'द मेनी अर्बन इंडियाज़' की रिपोर्ट के अनुसार, सूरत में प्रति परिवार औसत उपभोग बैंगलोर से अधिक है।
उन 15 शहरों में से जो $10 बिलियन से अधिक के उपभोग बाजार रखते हैं, ये शहर कुल 100 अध्ययन किए गए शहरों के उपभोग के लगभग दो-तिहाई का प्रतिनिधित्व करते हैं। इसका मतलब यह नहीं है कि मुंबई या बैंगलोर कुल खर्च की मात्रा में पीछे हैं; छह बड़े महानगर अभी भी इन 100 शहरों की कुल वार्षिक आय का 46% प्रदान करते हैं, जो $844 बिलियन है। फिर भी, सूरत साबित करता है कि भारत में उपभोग की वृद्धि की संभावनाएं अब केवल पारंपरिक महानगरों तक ही सीमित नहीं हैं।
सूरत एकमात्र शहर नहीं है जो उपभोग के स्तर के मामले में अलग दिखता है; चंडीगढ़ और तिरुवनंतपुरम में देश में उच्चतम औसत घरेलू उपभोग दर्ज किया गया है, जिसका कारण इन शहरों में उच्च बचत दर और कम ऋण स्तर है।
सूरत का उदय भारत की शहरी अर्थव्यवस्था में व्यापक परिवर्तनों का हिस्सा है। हालांकि ये शहर भारत की कुल आबादी का एक-पांचवां हिस्सा भी नहीं बनाते हैं, वे देश के कुल उपभोग का लगभग एक तिहाई उत्पन्न करते हैं। इन शहरों में कुल घरेलू खर्च 74.5 लाख करोड़ रुपये तक पहुंच जाता है, जो $844 बिलियन के बराबर है। इन शहरों में घरेलू खर्च की वार्षिक वृद्धि दर 10.4% है, जबकि पूरे भारत में यह दर 8.5% है। इस संदर्भ में सूरत बड़ी आबादी और असामान्य रूप से उच्च प्रति परिवार खर्च के संयोजन के कारण अलग दिखता है, और रिपोर्ट में इसे 'बूमटाउन' के रूप में वर्गीकृत किया गया है। इस श्रेणी में 19 तेजी से बढ़ते शहर शामिल हैं, जिनमें पुणे, अहमदाबाद, लखनऊ, कोयंबटूर, जयपुर, इंदौर औरVadodara जैसे स्थान शामिल हैं, जो बड़ी आबादी और उच्च प्रति परिवार खर्च के कारण भविष्य के प्रमुख उपभोग बाजार बन रहे हैं।
रिपोर्ट के अनुसार, सूरत, चंडीगढ़, तिरुवनंतपुरम और वडोदरा में प्रति परिवार खर्च छह बड़े महानगरों के खर्च से अधिक है। सूरत की सफलता न केवल बड़ी आबादी के कारण है, बल्कि बढ़ती आय वाले और पर्याप्त क्रय शक्ति वाले परिवारों की उपस्थिति के कारण भी है। यहीं पर सूरत के इतिहास की विशेष अपील सामने आती है। रिपोर्ट में कहा गया है कि सूरत में मध्यम और उच्च आय वाले परिवारों की संख्या देश के सबसे बड़े पूल में है और तेजी से बढ़ रही है। इसके कारण कपड़ा उद्यमशीलता, हीरा व्यापार और शहर में प्रवासी आबादी की आर्थिक स्थिति में सुधार से जुड़े हैं।
सूरत में घरेलू आय का औसत हैदराबाद, चेन्नई और कोलकाता की तुलना में अधिक है। बैंगलोर और चंडीगढ़ में सबसे अधिक औसत आय लगभग 28 लाख रुपये है। इसके अलावा, पुणे, तिरुवनंतपुरम और सूरत में औसत आय छह बड़े महानगरों में से तीन से अधिक है। ये परिवर्तन भारत में मध्यम वर्ग के तेजी से विकास के बीच हो रहे हैं। शीर्ष 100 शहरों में 6 से 36 लाख रुपये प्रति वर्ष कमाने वाले मध्यम आय वाले परिवारों का अनुपात पिछले दशक में 29% से बढ़कर 53% हो गया है, और 2030-2031 तक 60% तक पहुंचने का अनुमान है।
उच्च आय भी तेजी से बढ़ रही है। 36 लाख रुपये से अधिक प्रति वर्ष कमाने वाले परिवारों का अनुपात पिछले दशक में 3% से बढ़कर 12% हो गया है, और 2030-2031 तक सभी परिवारों का लगभग पांचवां हिस्सा होने का अनुमान है। इस प्रकार, सूरत आय में बदलाव से सीधा लाभ उठा रहा है, जो भारत के शहरी परिवेश में उपभोग मॉडल को बदल रहा है।
आय बढ़ने के साथ जीवन शैली खर्च के मामले में भी बदलती है। शीर्ष 100 शहरों में घरों में भोजन पर खर्च का हिस्सा दस साल पहले लगभग 38% से घटकर 31% हो गया है। इसके अलावा, शहरी परिवार अब अपने कुल बजट का लगभग दो-तिहाई सेवा पर खर्च करते हैं। आवास, परिवहन और शिक्षा बजट में तेजी से महत्वपूर्ण मदें बन रहे हैं। सूरत जैसे बूमटाउन में, 2025-26 अवधि में कुल खर्च 20.1 लाख करोड़ रुपये था, जिसमें प्रति परिवार औसत खर्च 12.2 लाख रुपये था, जिसने पिछले दशक में सालाना 10.5% की वृद्धि दिखाई। इन शहरों में, कुल खर्च का 31.1% भोजन पर, 25.8% आवास और उपयोगिताओं पर, 19.2% परिवहन पर और 6.8% शिक्षा पर खर्च होता है। आवास उपभोग का मुख्य चालक है। बूमटाउन में परिवारों का आवास और संबंधित सेवाओं पर खर्च वास्तविक रूप में छह बड़े महानगरों के परिवारों की तुलना में लगभग 3.5% अधिक है।
