संयुक्त राष्ट्र ने मर्केटर प्रक्षेपण से इक्वल अर्थ प्रक्षेपण में बदलाव का समर्थन किया

संयुक्त राष्ट्र महासभा में 4 सितंबर को एक वोट के मुकाबले 164 वोटों से मतदान हुआ ताकि विश्व समुदाय को 1569 के गेरार्ड मर्केटर प्रक्षेपण का उपयोग करना छोड़ने के लिए प्रेरित किया जा सके - वह नक्शा जिसे दुनिया भर के स्कूलों में पढ़ाया जाता है।

टोगो द्वारा अफ्रीकी समूह और अफ्रीकी संघ के लिए प्रस्तुत यह गैर-बाध्यकारी प्रस्ताव, जिसका नारा 'नक्शे को ठीक करें' है, इसके बजाय इक्वल अर्थ (Equal Earth) प्रक्षेपण का उपयोग करने की सिफारिश करता है।

छह देशों ने मतदान से परहेज किया, जिनमें यूक्रेन भी शामिल है, जो इस बात पर आपत्ति जताता है कि इक्वल अर्थ नक्शा रूस द्वारा कब्जा किए गए यूक्रेन के क्षेत्र को कैसे दर्शाता है। संयुक्त राज्य अमेरिका ने एकमात्र नकारात्मक वोट दिया, और इकोसोस में उनके प्रतिनिधि के उप-प्रतिनिधि, यारिना फेरेंत्सेविच ने इस प्रस्ताव को 'एक कट्टरपंथी वैचारिक परियोजना' बताया।

टोगो के विदेश मंत्री रॉबर्ट डूससे ने बैठक में कहा कि 'एक न्यायपूर्ण नक्शा दुनिया की भूगोल को नहीं बदलता; यह बदल देता है कि हम दुनिया को कैसे देखते हैं।'

मानचित्र पर देशों का आकार

दक्षिण अफ्रीका का क्षेत्रफल 1,221,037 वर्ग किमी है, जो इसे पृथ्वी पर 24वां सबसे बड़ा देश और अफ्रीका में नौवां बनाता है। यह क्षेत्रफल फ्रांस के क्षेत्रफल का दोगुना और यूनाइटेड किंगडम के क्षेत्रफल का पांच गुना है।

मर्केटर मानचित्र दक्षिण अफ्रीका को छोटा नहीं करते हैं; बल्कि, वे इसे विकृत करते हैं। इस प्रक्षेपण के क्षेत्रफल का विरूपण अक्षांश के सेकेंट के वर्ग के अनुपात में बढ़ता है, इसलिए हमारे मध्य अक्षांशीय क्षेत्र, लगभग 29° दक्षिणी अक्षांश पर, हमें वास्तविक से लगभग 31% बड़ा दिखाया गया है।

हालांकि, समस्या यह है कि कई अन्य देशों को उनकी स्थिति के आधार पर और भी बड़ा 'लाभ' मिलता है। उत्तरी अक्षांश के लगभग 39° पर स्थित संयुक्त राज्य अमेरिका के निरंतर क्षेत्र लगभग दो तिहाई बड़े हो जाते हैं। चीन, जो लगभग 35° उत्तरी अक्षांश पर स्थित है, लगभग आधा बड़ा दिखाई देता है। अलास्का, जो 64° उत्तरी अक्षांश पर स्थित है, अपने वास्तविक क्षेत्रफल से पांच गुना से अधिक बड़ा दिखाया गया है। दिग्गजों में केवल भारत है, जो लगभग 22° उत्तरी अक्षांश पर स्थित है, उसे दक्षिण अफ्रीका की तुलना में कम अतिरंजना मिलती है, लगभग 16%।

जितने वे हैं उससे अधिक

विरूपण इस बात में नहीं है कि दक्षिण अफ्रीका छोटा दिखता है। समस्या यह है कि जिन देशों की हम तुलना करते हैं, वे जितना वे हैं उससे कहीं अधिक बड़े दिखते हैं, जबकि भूमध्यरेखीय देश, जिनके साथ हम महाद्वीप साझा करते हैं और जिनके माध्यम से रेलवे और केबल बिछाए जाते हैं, ईमानदारी से चित्रित किए जाते हैं और इसलिए महत्वहीन लगते हैं। उदाहरण के लिए, कांगो बेसिन बिल्कुल भी फुलाया नहीं जाता है।

अफ्रीका महाद्वीप स्वयं 30.3 मिलियन वर्ग किमी का क्षेत्र घेरता है, जो दुनिया की भूमि का लगभग पांचवां हिस्सा है, जिसमें 54 देश शामिल हैं। यह ग्रीनलैंड से लगभग 14 गुना बड़ा है, जिसे मर्केटर लगभग बराबर दिखाता है।

फिर भी, विवाद अनसुलझा रहता है और शायद कभी हल नहीं होगा। मतदान से एक सप्ताह पहले गूगल मैप्स ने 27 अगस्त को कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर होने और अमेरिकी भौगोलिक नाम प्रणाली द्वारा इसे अपनाने के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका के उपयोगकर्ताओं के लिए ओंटारियो झील को 'अमेरिका झील' दिखाना शुरू कर दिया। कनाडा के उपयोगकर्ता अभी भी ओंटारियो झील देखते हैं।

ओंटारियो के प्रधान मंत्री डग फोर्ड ने विनोने में कनाडाई तट पर एक विशाल बिलबोर्ड पर जवाब दिया: 'ओंटारियो झील। अब और हमेशा के लिए।' गूगल मैप्स पर दक्षिण अफ्रीकी लोग - और अनुमानतः अमेरिका के बाहर के अन्य देशों के लोग - अभी भी ओंटारियो झील देखते हैं। हालांकि, मैक्सिकन खाड़ी उन उपयोगकर्ताओं के लिए 'मैक्सिकन खाड़ी (अमेरिका की खाड़ी)' के रूप में प्रदर्शित होती है जो अमेरिका में नहीं हैं। विश्व मानचित्रण की यही वास्तविकता है: कोई एक आधिकारिक तस्वीर नहीं है, बल्कि आईपी पते के अनुसार प्रदान की गई जियोलोकेटेड जानकारी है, जो इस विचार को कुछ हद तक कमजोर करती है कि संयुक्त राष्ट्र का मतदान एक एकल मानचित्र बना सकता है।

हम जो प्लेटफॉर्म रोजाना उपयोग करते हैं उनमें मर्केटर अभी भी डिफ़ॉल्ट सेटिंग है। लगभग सभी डिजिटल मानचित्र - गूगल मैप्स, एप्पल मैप्स, ओपनस्ट्रीटमैप और उन पर निर्मित डिलीवरी ऐप्स - दुनिया को वेब मर्केटर नामक संस्करण में चित्रित करते हैं। इसे ठोस कारणों से बनाए रखा जाता है: यह निकटता में आकृतियों और कोणों को बनाए रखता है, उत्तर हमेशा ऊपर होता है, और यह सावधानीपूर्वक चौकोर टाइलों में विभाजित होता है। यह एक उत्कृष्ट रोडमैप है, लेकिन दुनिया की खराब तस्वीर है।

हालांकि, वास्तविक बुनियादी ढांचे का निर्माण करने वाला लगभग कोई भी इसका उपयोग नहीं करता है। और सख्ती से कहें तो, आपका फोन भी नहीं करता है। उपग्रह पोजिशनिंग सिस्टम फ्लैट मानचित्र का उपयोग बिल्कुल नहीं करते हैं। वे पृथ्वी के घुमावदार मॉडल पर अक्षांश और देशांतर के अनुसार काम करते हैं, और स्क्रीन पर सपाट छवि बाद में बनाई जाती है। दक्षिण अफ्रीका की अपनी वास्तविक दुनिया के लिए संदर्भ प्रणाली है: हारटेबीशथोक94, जिसका उपयोग 1 जनवरी 1999 से किया जाता रहा है, जिसे प्रीटोरिया के बाहर रेडियो खगोल विज्ञान वेधशाला में सुरक्षित किया गया था जिसने इसका नाम दिया। स्थलाकृतिक विज्ञानी इस प्रणाली पर निर्मित ग्रिड के अनुसार काम करते हैं: यह एक प्रकार का मर्केटर है, लेकिन स्थानीय, सटीक, क्योंकि यह कभी भी पूरी दुनिया को एक साथ दिखाने की कोशिश नहीं करता है।

पानी के नीचे के केबलों की योजना इसी तरह से की जाती है। नेटवर्क में प्रसारित केबल मानचित्र योजनाएं हैं, न कि मार्ग। वास्तविक रास्ते घुमावदार पृथ्वी पर सबसे छोटी रेखाएं हैं, और वास्तविक दूरी के लिए भुगतान किया जाता है।

ऑर्बिट में, जहां अमेज़ॅन लियो 2027 में हेरोटेल लाइसेंस के तहत लॉन्च होने के लिए लक्षित है, спутник को क्या सेवा दे सकता है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि यह कितनी जमीन को कवर करता है। मर्केटर दूर के उत्तर और दक्षिण को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करता है - भौतिकी ऐसा नहीं करती है। उपग्रह कवरेज, फाइबर ऑप्टिक नेटवर्क, केबल मार्ग और रेलवे कभी भी मर्केटर के अनुसार नहीं बनाए गए थे।

यह स्वीकार करते हुए, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि मर्केटर कभी भी वास्तविक झूठ नहीं था। इसे एक ही उद्देश्य के लिए बनाया गया था - नाविक को सीधी रेखा में स्थिर कम्पास पाठ्यक्रम करने की अनुमति देना, और विस्तारित आकार इस चाल की कीमत थी। गलती यह थी कि इसे कक्षा में दीवार पर टांग दिया गया था।