स्थानीय अधिकारियों ने घोषणा की है कि चीन के दक्षिणी गुआंगशी चुआंग स्वायत्त क्षेत्र में स्थित पिंलु नहर 16 सितंबर से आधिकारिक तौर पर शिपिंग के लिए काम करना शुरू कर देगी। यह घटना 2022 से निर्माणाधीन समुद्र से जोड़ने वाली पहली बड़ी नदी नहर परियोजना के शुभारंभ का अंतिम चरण है।
134.2 किलोमीटर लंबी यह नहर सिचुआन नदी के मुख्य चैनल को बेबू खाड़ी से जोड़ती है। इसे इस तरह से डिज़ाइन किया गया है कि यह 5000 टन तक के जहाजों को स्वीकार कर सके। यह परियोजना चीन के नए अंतर्राष्ट्रीय भूमि-समुद्री व्यापार गलियारे का एक प्रमुख तत्व है।
नहर के खुलने से दक्षिण-पश्चिम चीन के आंतरिक क्षेत्रों को एक छोटा और अधिक किफायती समुद्री मार्ग मिलेगा। नए मार्ग का उपयोग करते हुए, दक्षिण-पश्चिम चीन से बेबू खाड़ी तक आंतरिक जलमार्गों की यात्रा पारंपरिक मार्ग, जो ग्वांगझू बंदरगाह से होकर गुजरता है, की तुलना में 560 किलोमीटर से अधिक कम हो जाएगी।
परिचालन में आने के बाद, यह नहर चीन के आंतरिक क्षेत्रों को बेबू खाड़ी के बंदरगाहों के माध्यम से समुद्री शिपिंग मार्गों से जोड़ेगी, जिससे आसियान और अन्य क्षेत्रों के बाजारों तक पहुंच सुनिश्चित होगी।