25 साल पहले, 8 सितंबर 2001 को, मोहम्मद अशरफ ने क्रिकेट में एक ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की, जिसने अपनी टेस्ट सेंचुरी से दुनिया को चकित कर दिया। मात्र 17 साल और 61 दिन की उम्र में उन्होंने एक सनसनीखेज सेंचुरी लगाई, जिस पर आज भी चर्चा होती है।
यह महत्वपूर्ण मैच कोलंबो में सिंहली स्पोर्ट्स क्लब स्टेडियम में बांग्लादेश और श्रीलंका के बीच खेला गया था। पहले इनिंग में श्रीलंका ने 555/5 रन बनाए। जवाब में, बांग्लादेश पहली पारी में ही 90 रन गंवाकर हार गया, जिससे 465 रनों का अंतर पैदा हो गया।
ऐसी कठिन परिस्थिति में, मोहम्मद अशरफ ने शानदार प्रदर्शन किया और दूसरी पारी में 114 रन बनाए। इस पारी की बदौलत वह टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में सेंचुरी लगाने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए।
अशरफ के शानदार प्रदर्शन के बावजूद, बांग्लादेश टीम हार से बच नहीं सकी। दूसरी पारी में उन्हें 328 रनों पर आउट कर दिया गया, और मैच 137 रनों से टीम की हार के साथ समाप्त हुआ।
अशरफ की उपलब्धि ने एक लंबे समय से चले आ रहे रिकॉर्ड को तोड़ा। यह रिकॉर्ड पहले पाकिस्तान के मुश्ताक मोहम्मद के नाम था, जिन्होंने 1960-61 में 17 साल और 78 दिन की उम्र में भारत के खिलाफ 101 रन बनाए थे। उस समय बांग्लादेश एक कमजोर टीम मानी जाती थी, इसलिए अशरफ की पारी बांग्लादेशी क्रिकेट के लिए नई उम्मीद की किरण बन गई।
मैच में श्रीलंका ने मजबूत खेल दिखाया: मार्वन अटापट्टू ने 201 रन बनाए, जबकि महेला जयवर्धने ने 150 रन बनाए। मैच में संयुक्त योगदान के लिए, जिसमें मुतायी मुरलीधरन द्वारा लिए गए 10 विकेट और अशरफ की सेंचुरी शामिल थी, दोनों खिलाड़ियों को 'मैन ऑफ द मैच' नामित किया गया।
टेस्ट क्रिकेट में, अशरफ ने 61 मैच खेले हैं, जिसमें उन्होंने 2737 रन बनाए हैं और उनका औसत 24.00 है, जिसमें 6 सेंचुरी और 8 अर्धशतक शामिल हैं, और उनका उच्चतम स्कोर 190 रन है।
ODI प्रारूप में, उन्होंने 177 मैच खेले हैं, जिसमें उन्होंने 3468 रन बनाए हैं और उनका औसत 22.23 है, जिसमें 3 सेंचुरी और 20 अर्धशतक शामिल हैं, और उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 109 रन है।
T20 इंटरनेशनल में, उन्होंने 23 मैचों में भाग लिया है, जिसमें उन्होंने 450 रन बनाए हैं और उनका औसत 19.56 और गति 126.40 है, जिसमें कोई सेंचुरी नहीं है लेकिन 2 अर्धशतक हैं, और उनका अधिकतम स्कोर 65 रन है।