कई मामलों में, दक्षिण अफ्रीका में कामगार बिजली और यात्रा के बिलों का भुगतान करने के बाद महीने के दौरान भोजन और अन्य जरूरतों के लिए केवल R1,653.35 राशि के साथ रह जाते हैं।
पिएटरमरिट्ज़बर्ग इकोनॉमिक जस्टिस एंड डिग्निटी ग्रुप (PMBEJD) की नवीनतम घरेलू पहुंच रिपोर्ट के अनुसार, अगस्त में बिजली और परिवहन पर R3,183.45 खर्च हुए, जो कर्मचारी के वेतन का 65.8% है।
ये आंकड़े घरों की अत्यंत सीमित बजट क्षमता को दर्शाते हैं, भले ही कुछ खाद्य पदार्थों की कीमतें थोड़ी कम हुई हों।
अगस्त में घरेलू खाद्य टोकरी की औसत लागत R5,479.80 थी। हालांकि यह जुलाई की तुलना में 0.9% कम थी, लेकिन यह 2025 की तुलना में 1.8% अधिक बनी रही। PMBEJD द्वारा ट्रैक किए गए 44 उत्पादों में से, 19 उत्पादों की कीमतें बढ़ीं और 25 की कीमतें घटीं।
हालांकि, समूह के निदेशक, मर्विन अब्राहम्स ने इस बात पर जोर दिया कि परिवार आय प्राप्त नहीं करते हैं, बल्कि पैसे को निश्चित मदों में वितरित करते हैं: पहले सबसे आवश्यक खर्चों, जैसे किराया या बंधक, बिजली और परिवहन का भुगतान किया जाता है। भोजन केवल बची हुई राशि से खरीदा जाता है।
अब्राहम्स ने उल्लेख किया कि इसके कारण लोग कम और कम पौष्टिक भोजन खरीदते हैं, क्योंकि भोजन का अधिग्रहण सभी अन्य अनिवार्य भुगतानों को कवर करने के बाद होता है। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि पहुंच संकट को केवल खाद्य कीमतों के लेंस से नहीं देखा जाना चाहिए, बल्कि धन के लिए समग्र प्रतिस्पर्धा को भी ध्यान में रखा जाना चाहिए।
अगस्त 2026 में, प्रतिस्पर्धा आयोग की जीवनयापन लागत रिपोर्ट ने भी चेतावनी दी थी कि ईंधन और परिवहन लागत में वृद्धि से पारिवारिक बजट पर अतिरिक्त दबाव पड़ रहा है। आयोग ने बताया कि 2026 की पहली छमाही 'ईंधन की लागत में महत्वपूर्ण वृद्धि' की विशेषता थी, जो भू-राजनीतिक तनाव और वैश्विक तेल आपूर्ति श्रृंखलाओं में व्यवधानों के कारण हुई, जिसे विनिमय दर के दबाव ने और बढ़ा दिया।
ईंधन और परिवहन दबाव बढ़ाते हैं
आयोग ने बताया कि ईंधन और परिवहन की कीमतों में वृद्धि न केवल दैनिक यात्राओं पर लागू हुई है, बल्कि इसने पूरी अर्थव्यवस्था में उत्पादन, रसद और वितरण लागतों को भी बढ़ाया है, जिससे आवश्यक वस्तुओं पर मूल्य वृद्धि का दबाव बन रहा है। इसके अलावा, आयोग ने चेतावनी दी कि पानी और बिजली जैसी बुनियादी सेवाओं की बढ़ती लागत उन गरीब घरों पर दबाव बढ़ाती है जिन्हें कम आय वाले लोगों का समर्थन नहीं मिल सकता है।
कामगारों के लिए समस्या यह है कि क्या वेतन बढ़ती लागतों के अनुरूप हो सकता है। यूनाइटेड एसोसिएशन ऑफ साउथ अफ्रीका (UASA) के प्रतिनिधि, अभिगेल मोयो ने कहा कि परिवार पहले से ही पतन के कगार पर हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि ईंधन की कीमतों में वृद्धि केवल दक्षिण अफ्रीका के आम निवासियों पर वित्तीय दबाव को और बढ़ाएगी, जिनके बजट पहले से ही बहुत सीमित हैं।
मोयो ने तर्क दिया कि समाधान इस बात की प्रतीक्षा करने में नहीं हो सकता है कि कामगार बढ़े हुए खर्चों को स्वयं अवशोषित करें। उन्होंने उल्लेख किया कि ईंधन की कीमतों में समायोजन वह कारण है जिसके चलते UASA और उसके चीनी क्षेत्र के सदस्य वेतन और मुद्रास्फीति के अनुरूप लाभ बढ़ाने के लिए विरोध प्रदर्शन कर रहे हैं। उन्होंने सरकार से ईंधन की मूल्य निर्धारण तंत्र, जिसमें ईंधन और स्लेट शुल्क शामिल है, की समीक्षा करने और नियोक्ताओं से आग्रह किया कि वे कर्मचारियों के जीवनयापन की बढ़ती लागत की स्थिति में जीवित रहने के लिए मुद्रास्फीति से जुड़ी वेतन वृद्धि को आवश्यक मानें। उन्होंने कहा कि पेंशनभोगियों पर विशेष दबाव पड़ रहा है।