बाब-अल-मन्देब जलडमरूमध्य और होर्मुज जलडमरूमध्य में संकटों के अलावा, दुनिया के एक प्रमुख पारगमन मार्ग - पनामा नहर - पर एक नई चिंताजनक स्थिति उत्पन्न हुई है। पनामा नहर की नई प्रशासक, इलिया एस्पिनो डे मारोटा ने गंभीर पानी की कमी के कारण आने वाले महीनों में नहर से गुजरने वाले जहाजों की दैनिक संख्या में संभावित कमी की चेतावनी दी है। यह ईरान में युद्ध के परिणामों के कारण पहले से ही दबाव में वैश्विक रसद के लिए एक और बड़ा झटका हो सकता है।
फाइनेंशियल टाइम्स को दिए एक साक्षात्कार में, एस्पिनो डे मारोटा ने बताया कि दैनिक यातायात वर्तमान 32 से घटकर 27 जहाज हो सकता है। उन्होंने इस परिदृश्य को 'सबसे खराब' बताया, जो 1997 के वर्षा पैटर्न पर आधारित मॉडलिंग पर आधारित है - जो नहर के इतिहास का सबसे सूखा वर्ष था। पनामा नहर अटलांटिक और प्रशांत महासागरों को जोड़ती है और विश्व व्यापार का 3 प्रतिशत से अधिक संभालती है।
जलवायु परिवर्तन के कारण हर लगभग तीन साल में पानी की कमी एक समस्या बन जाती है। एस्पिनो डे मारोटा ने जोर देकर कहा कि 'जलवायु परिवर्तन सबसे महत्वपूर्ण समस्या है, क्योंकि हम देखते हैं कि सूखे वर्ष लगातार बढ़ रहे हैं।' चूंकि नहर में पानी का स्तर बनाए रखना काफी हद तक वर्षा पर निर्भर करता है, इसलिए बारिश की मात्रा कम होने पर पानी बचाने के लिए जहाजों की संख्या को सीमित करना पड़ता है। पहले भी सूखे के कारण यातायात में कटौती की गई थी, लेकिन आगे की कटौती की आशंकाएं शिपिंग कंपनियों को चिंतित कर रही हैं।
वैश्विक व्यापार मार्ग पहले से ही सैन्य संघर्षों के कारण व्यवधानों का सामना कर रहे हैं, और ईरान में युद्ध ने समुद्री मार्गों पर दबाव बढ़ा दिया है। इस प्रकार, पनामा नहर की क्षमता में कमी से माल भाड़े की लागत में वृद्धि और आपूर्ति में देरी हो सकती है। विशेषज्ञों का मानना है कि जलवायु परिवर्तन के दीर्घकालिक प्रभावों को देखते हुए वैकल्पिक जल स्रोतों और बेहतर प्रबंधन की आवश्यकता है।
पनामा नहर मध्य अमेरिका में पनामा में स्थित लगभग 82 किलोमीटर लंबा एक कृत्रिम जलमार्ग है। यह अटलांटिक और प्रशांत महासागरों को जोड़ता है। निर्माण 1881 में फ्रांस में शुरू हुआ था, लेकिन तकनीकी कठिनाइयों के कारण परियोजना विफल हो गई। बाद में संयुक्त राज्य अमेरिका ने निर्माण पूरा किया, और नहर 1914 में संचालन के लिए खोली गई थी। नहर की मुख्य विशेषता इसकी शल्य प्रणाली है, जो जहाजों को गैटन झील के ऊपर समुद्र तल से उठाती है, और फिर उन्हें दूसरी तरफ नीचे लाती है, जिससे दक्षिण अमेरिका के हजारों किलोमीटर के चक्कर लगाने से बचा जा सके। यह नहर वैश्विक व्यापार के लिए महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह एशिया, अमेरिका और यूरोप के बीच माल परिवहन के दौरान समय और ईंधन बचाता है। नहर का नियंत्रण पूरी तरह से 1999 में पनामा को हस्तांतरित कर दिया गया था।
