नागोया शहर एशिया की सबसे बड़ी खेल घटनाओं में से एक - 20वें एशियाई खेलों की मेजबानी करने के लिए तैयार है, जिस पर महाद्वीप भर के लाखों प्रशंसकों की निगाहें टिकी रहेंगी।
ईरान अनुभवी चैंपियनों, पदक दावेदारों और प्रतिभाशाली युवा एथलीटों का एक बड़ा प्रतिनिधिमंडल जापान भेजेगा, सभी का लक्ष्य एशियाई खेल मंच पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालना है।
ईरानी टीम में अंतिम दल में 312 एथलीटों सहित 522 लोग हैं। इस टीम के आकार ने हाल के महीनों में सक्रिय चर्चाएँ पैदा की हैं। शुरू में, ईरानी अधिकारियों ने 'गुणवत्ता' पर आधारित दृष्टिकोण पर जोर दिया, जो वास्तविक पदक जीतने की क्षमता वाले एथलीटों पर केंद्रित था, लेकिन नए कोटा जोड़े जाने के बाद प्रतिनिधिमंडल की संरचना धीरे-धीरे बढ़ी।
एक चरण में मूल सूची में 26 अतिरिक्त कोटा जोड़े गए थे, जिससे यह सवाल उठा कि अंततः संख्या गुणवत्ता पर हावी थी या नहीं। फिर भी, बड़ा प्रतिनिधिमंडल जरूरी नहीं कि कम गुणवत्ता का संकेत हो। ईरान कई प्रमुख विषयों में पदक का एक गंभीर दावेदार बना हुआ है, जहां उम्मीद है कि पदक अभियान का आधार कुश्ती, ताइक्वांडो, भारोत्तोलन और शूटिंग द्वारा बनाया जाएगा।
शूटिंग ईरान की पदकों की सबसे मजबूत उम्मीदों में से एक है, क्योंकि 14 ईरानी निशानेबाज जापान में प्रतियोगिताओं में भाग लेंगे। भारोत्तोलन भी काफी ध्यान आकर्षित करेगा। ईरानी दल में मोस्तफा जावदी, अली अलीपुर और अली दाउदी जैसे प्रसिद्ध नाम शामिल हैं, साथ ही दो महिला भारोत्तोलक भी हैं। हालांकि, प्रतिस्पर्धा कड़ी होगी, क्योंकि एशिया की पारंपरिक भारोत्तोलन शक्तियां गलतियों के लिए बहुत कम जगह छोड़ती हैं।
एथलेटिक्स एक और अनुशासन है जो उच्च उम्मीदें जगाता है; 10 पदकों का लक्ष्य चर्चा में था, हालांकि इस आंकड़े को प्राप्त करना मुश्किल होगा, यह देखते हुए कि कुछ ईरानी एथलीटों और महाद्वीप के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शनों के बीच अंतर है।
नौ ईरानी एथलीट नौकायन में प्रतिस्पर्धा करेंगे, एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक की 16 साल की प्रतीक्षा समाप्त करने की उम्मीद है। टीम खेलों में, ईरान की वॉलीबॉल टीम महाद्वीप के अग्रणी दावेदारों में से एक बनी हुई है। हालांकि, बास्केटबॉल, फुटबॉल और कुछ अन्य टीमों को अधिक गंभीर चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा। विशेष रूप से, ईरान की अंडर-23 फुटबॉल टीम को चीन, उत्तर कोरिया और संयुक्त अरब अमीरात के साथ एक समूह में रखा गया है, और सीमित तैयारी और मैत्रीपूर्ण मैचों की कमी चिंता का विषय है।
पहले से ज्ञात पदक दावेदारों के अलावा, नागोया 2026 ईरान की युवा पीढ़ी के लिए एक मूल्यवान मंच बन सकता है। कुछ के लिए, यह उनका पहला बड़ा अंतरराष्ट्रीय अनुभव हो सकता है, जो संभावित रूप से भविष्य की सफलता की शुरुआत का प्रतीक होगा।
परीक्षण किए गए चैंपियनों और उभरती प्रतिभाओं के संयोजन के साथ, ईरान बड़ी संख्या में पदक जीतने की सच्ची उम्मीद के साथ जापान पहुंच रहा है। कुश्ती और ताइक्वांडो से लेकर शूटिंग, भारोत्तोलन, वॉलीबॉल, एथलेटिक्स और नौकायन तक - अपेक्षा स्पष्ट है: ईरान पूरे एशिया में खुद को साबित करना चाहता है।
20वें एशियाई खेल 19 सितंबर से 4 अक्टूबर 2026 तक आयची-नागोया, जापान में होंगे। जबकि महाद्वीप के सर्वश्रेष्ठ एथलीट दो सप्ताह की प्रतियोगिताओं के लिए इकट्ठा होते हैं, लाखों ईरानी अपनी राष्ट्रीय प्रतिनिधिमंडल को आशा और गर्व के साथ देखेंगे, स्वर्ण, रजत और कांस्य पदक और नागोया में पोडियम पर लहराते ईरानी झंडे का सपना देखेंगे।