बेलारूस की अरिना सबालेंका ने यूएस ओपन के राउंड 16 में अमेरिकी खिलाड़ी टायलर टाउनसेंड को हराकर जीत हासिल की। यह मैच टूर्नामेंट के आठवें दिन न्यूयॉर्क में यूएसटीए बिलि जीन किंग नेशनल टेनिस सेंटर में खेला गया।
विश्व नंबर एक अरिना सबालेंका ने रविवार को अमेरिकी खिलाड़ी टायलर टाउनसेंड को 6-4, 6-3 से हराकर यूएस ओपन के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। इस जीत ने उन्हें यूएस ओपन पर दुर्लभ जीत हासिल करने की उम्मीद बनाए रखी है।
मैच की शुरुआत में पांच सर्विस गेम्स हुए, जिसके बाद सबालेंका आत्मविश्वास से सर्विस बरकरार रखने में सफल रहीं और पहले सेट में 4-2 की बढ़त ले गईं। टाउनसेंड की मजबूत रिटर्न और नेट पर महारत ने शुरू में बेलारूसी स्टार को मुश्किल में डाल दिया था।
टाउनसेंड ने एक डबल फॉल्ट किया, जिससे उसे गेम जीतने का मौका मिला, और फिर उसने एक शक्तिशाली सर्विस रिटर्न के साथ चौथे गेम में सर्विस तोड़ दी। हालांकि, सबालेंका की स्थिर ताकत और सटीकता बहुत अधिक साबित हुई।
जब सबालेंका 5-2 पर सर्विस कर रही थीं, तब टाउनसेंड ने उनकी सर्विस तोड़ी, लेकिन जब अमेरिकी खिलाड़ी 5-4 पर सर्विस बरकरार रखने में कामयाब हुईं, तब बहुत देर हो चुकी थी। सबालेंका ने सेट जीतने के लिए दो बार सर्विस बरकरार रखी, ब्रेक पॉइंट बचाते हुए, और अपने सिग्नेचर फोरहैंड से सेट समाप्त किया।
दूसरा सेट अधिक पारंपरिक रहा, और शुरुआती तीन गेमों में किसी भी खिलाड़ी को ब्रेक पॉइंट का सामना नहीं करना पड़ा। हालांकि, पहली गलती सबालेंका ने की। फोरहैंड को नेट में भेजने के बाद, जिससे टाउनसेंड को ब्रेक पॉइंट मिला, सबालेंका ने कमजोर दूसरी सर्विस दी, जिसे टाउनसेंड ने रिटर्न जीतकर दंडित किया, जिससे उसे गेम और 3-1 की बढ़त मिली।
फिर भी, सबालेंका ने तुरंत गेम वापस लिया, लगातार पांच गेम जीतने की श्रृंखला शुरू की, और मैच जीत लिया। बेलारूसी खिलाड़ी, जिन्हें न्यूयॉर्क में अपना नंबर एक स्थान बनाए रखने के लिए जीतना होगा, सेमीफाइनल में या तो चेक गणराज्य की छठी सीड विंबलडन चैंपियन लिंडा नोस्कोवा या यूक्रेन की ग्यारहवीं सीड मार्टा कोस्टुक से भिड़ेंगी।