केरल क्रिकेट लीग (KCL) 2026 के फाइनल के बाद पुरस्कार समारोह के वीडियो ने चर्चा छेड़ दी है, क्योंकि कार्यक्रम में पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज एस श्रीसंत और विकेटकीपर-बल्लेबाज संजू सैमसन एक-दूसरे के करीब थे, लेकिन उन्होंने हाथ नहीं मिलाया। इसके बाद प्रशंसकों ने उनके संबंधों के बारे में सवाल उठाना शुरू कर दिया।
पुरस्कार समारोह 5 सितंबर को तिरुवनंतपुरम के ग्रीनफील्ड अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम में आयोजित हुआ था। एस श्रीसंत ने खेल की ईमानदारी के लिए पुरस्कार प्राप्त करने हेतु कोल्लम सेलर्स के सह-मालिक के रूप में भाग लिया, जबकि संजू सैमसन अतिथि और लीग के राजदूत थे।
वीडियो क्लिप के सामने आने से सोशल मीडिया पर दोनों खिलाड़ियों के बीच कथित तनाव को लेकर बहस छिड़ गई। हालांकि, उपलब्ध फुटेज केवल उनके बीच हाथ मिलाने की कमी के क्षण को दर्शाते हैं।
अपने करियर के शुरुआती चरणों में, संजू सैमसन ने एस श्रीसंत की बदौलत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। जब सैमसन ने आईपीएल (इंडियन प्रीमियर लीग) में अवसर तलाश रहे थे, तो श्रीसंत उन्हें राजस्थान रॉयल्स (RR) में ऑडिशन देने के लिए जयपुर ले गए थे। उन्होंने उस समय के कोच राहुल द्रविड़ का भी सैमसन की प्रतिभा का उल्लेख किया था।
एस श्रीसंत ने कई बार सैमसन का समर्थन किया। जब सैमसन को विजय हजारे ट्रॉफी टूर्नामेंट के लिए केरल टीम से बाहर रखा गया था, तो श्रीसंत ने उनके बचाव में बात की और केरल क्रिकेट एसोसिएशन (KCA) की आलोचना की। बाद में KCA ने श्रीसंत पर तीन साल का प्रतिबंध लगाया, जिसे बाद में हटा दिया गया।
KCL 2026 के फाइनल में, त्रिशूर टाइटन्स ने कैलिकट ग्लोबस्टर्स को चार रनों से हराकर खिताब जीता। कैलिकट ग्लोबस्टर्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 167/9 रन बनाए थे। अखिल सकरीया ने 45 रन बनाए, और अश्विन आनंद ने 40 रन बनाए।
रन चेज़ के दौरान, अहमद इमरान ने 69 रन बनाए, जिसमें संजीव सतीशन के साथ 87 रनों की साझेदारी हुई। फिर कप्तान एम.एस. अखिल ने 11 गेंदों पर बिना आउट हुए 19 रन बनाए, जिससे टीम जीत गई। उन्होंने अंतिम ओवर में छक्का मारकर टीम को चैंपियनशिप दिलाई।