विश्व हिंदू परिषद (VHP) ने अगले महीने महाराष्ट्र में होने वाले नवरात्रि उत्सव के दौरान गरबा और डांडिया कार्यक्रमों में मुसलमानों की भागीदारी पर प्रतिबंध लगाने की घोषणा की है। इसके अलावा, VHP ने आयोजकों के लिए कई 'दिशानिर्देश' विकसित किए हैं, जिसके अनुसार कार्यक्रमों के प्रतिभागियों की धार्मिक संबद्धता की जांच करना आवश्यक है।
VHP द्वारा निर्धारित उपायों में नागरिकों के पासपोर्ट की जांच और कार्यक्रम में आने वालों के माथे पर तिलक लगाने की आवश्यकता शामिल है। नवरात्रि 11 अक्टूबर को शुरू होगी। VHP के इस आदेश को विपक्ष ने चुनौती दी है, जिसने सवाल उठाया है कि क्या RSS प्रमुख मोहन भागवत ने इस आदेश को मंजूरी दी है।
VHP के एक प्रतिनिधि और महासचिव श्रीराज नायर ने कहा कि नवरात्रि देवी नवरात्रि की पूजा का त्योहार है, और उन्होंने सवाल किया: 'उन मुसलमानों को इस त्योहार में भाग लेने की क्या आवश्यकता है जो मूर्तिपूजा के खिलाफ हैं?'
शिवसेना (UBT) के सांसद संजय राउत ने VHP की आलोचना की। उन्होंने VHP से RSS प्रमुख मोहन भागवत के न्यूयॉर्क में दिए गए हालिया भाषण पर विचार करने का आग्रह किया, जिसमें उन्होंने कहा था कि 'भारत में मुसलमानों से नफरत करने वाले हिंदू सच्चे हिंदू नहीं हो सकते।' राउत ने सवाल उठाया कि क्या VHP भागवत के इन बयानों से सहमत है।
कांग्रेस ने भी इस प्रतिबंध को असंवैधानिक बताया। सांसद अमीन पटेल ने उल्लेख किया कि त्योहार सामुदायिक सद्भाव को मजबूत करने में मदद करते हैं। उन्होंने कहा कि उन्हें सद्भावना के प्रतीक के रूप में अक्सर डांडिया और नवरात्रि कार्यक्रमों में आमंत्रित किया जाता है, और वह स्वयं ईद और रमजान के अवसर पर अन्य समुदायों के प्रतिनिधियों को आमंत्रित करते हैं।
NCP (SP) के प्रतिनिधि क्लाइड क्रस्टो ने कहा कि VHP का निर्देश शांति और सद्भाव पर नकारात्मक प्रभाव डालेगा। उन्होंने राज्य सरकार से पूछा कि इस संबंध में वह क्या कदम उठाएगी। उन्होंने पूछा कि क्या सरकार पीछे हट जाएगी और VHP को राज्य में कानून व्यवस्था चलाने देगी, और इस बात पर जोर दिया कि महाराष्ट्र के निवासियों को यह प्रदर्शित करना चाहिए कि कानून सबसे ऊपर है।
महाराष्ट्र अल्पसंख्यक आयोग के अध्यक्ष, पियरे खान ने कहा कि प्रत्येक व्यक्ति को अपने धर्म के त्योहार मनाने का अधिकार है। उन्होंने उल्लेख किया कि कई संगठन मुसलमानों को भी आमंत्रित करते हैं। उनके विचार में, त्योहार लोगों को एकजुट करते हैं, न कि विभाजित करते हैं। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि यदि कोई किसी को आमंत्रित नहीं करना चाहता है, तो उसे आमंत्रित न करे, और कोई भी जबरन वहां नहीं जाएगा; लोग केवल तभी जाते हैं जब उन्हें प्यार से आमंत्रित किया जाता है।