विश्व मौसम विज्ञान संगठन से प्राप्त अद्यतन जानकारी के अनुसार, इस वर्ष अल नीनो पिछले दशकों में सबसे मजबूत हो सकता है।
यह आवर्ती मौसमी घटना प्रशांत महासागर में समुद्र की सतह के असामान्य रूप से उच्च तापमान की विशेषता है, जिससे दुनिया भर में लू और बाढ़ आती है।
इस संबंध में, संयुक्त राष्ट्र के महासचिव ने चेतावनी दी है कि चरम मौसम की स्थिति के कारण दुनिया 'खतरनाक क्षेत्र' में आ गई है, क्योंकि अल नीनो 'हमारी आँखों के सामने विशाल होता जा रहा है'।
मिचिगन विश्वविद्यालय द्वारा किए गए एक अध्ययन से पता चला है कि पिछले चार दशकों में अल नीनो की घटनाएं लगभग 40% अधिक तीव्र हो गई हैं। यह निष्कर्ष गैलापागोस द्वीपों पर पाए जाने वाले मूंगों के विश्लेषण के माध्यम से निकाला गया, जो एक हजार साल तक के इतिहास के साथ महासागरीय तापमान के रिकॉर्ड के रूप में कार्य करते हैं।
साइंस पत्रिका में प्रकाशित इस काम से पता चलता है कि हाल की अल नीनो घटनाओं ने 1850 से पहले के किसी भी रिकॉर्ड की ताकत को पार कर लिया है। इसके अलावा, वैज्ञानिकों ने इस घटना की बढ़ी हुई तीव्रता और वैश्विक तापमान में वृद्धि के बीच एक सीधा संबंध पाया है।
इन परिणामों को प्राप्त करने के लिए, टीम ने गैलापागोस के 13 मूंगों के नमूनों की जांच की, जिसमें सक्रिय उपनिवेश और पुराने टुकड़े दोनों शामिल थे। जैसे-जैसे ये जीव बढ़ते हैं, वे कैल्शियम कार्बोनेट की परतें जमा करते हैं, जिनमें से प्रत्येक उस विशिष्ट अवधि की जलीय स्थितियों के बारे में डेटा संरक्षित करता है।
विशेषज्ञों ने मूंगों के कंकाल में कैल्शियम और स्ट्रोंटियम की सांद्रता के साथ-साथ कुछ ऑक्सीजन समस्थानिकों की भी जांच की। इन दो विश्लेषणात्मक पद्धतियों ने पानी के तापमान का सटीक अनुमान लगाने को संभव बनाया।
ये निष्कर्ष सुसंगत थे; जबकि पिछले पचास या चालीस वर्षों से पहले के रिकॉर्ड अपेक्षाकृत कम परिमाण के अल नीनो दर्शाते थे, हाल की घटनाओं ने लगातार प्रमुखता दिखाई। ऐतिहासिक रूप से कोई पूर्व उदाहरण नहीं है जिसमें अल नीनो वर्तमान में देखे गए बल तक पहुंचा हो।
जूलिया कोल, मिशिगन विश्वविद्यालय में प्रोफेसर और पृथ्वी और पर्यावरण विज्ञान विभाग की प्रमुख और अध्ययन की मुख्य लेखिका, ने इस खोज पर टिप्पणी की।
अल नीनो घटना तब होती है जब उष्णकटिबंधीय प्रशांत जल सामान्य स्तर से ऊपर गर्म हो जाता है। सामान्य तौर पर, व्यापारिक हवाएँ दक्षिण अमेरिका से गर्म पानी को ऑस्ट्रेलिया क्षेत्र तक ले जाती हैं। जब ये हवाएँ कमजोर होती हैं, तो इस पानी का कुछ हिस्सा पूर्व की ओर, दक्षिण अमेरिका की ओर लौट आता है, जिससे वायुमंडलीय परिसंचरण में परिवर्तन होता है और वर्षा वितरण बदल जाता है।
हालांकि इसकी उत्पत्ति प्रशांत में होती है, अल नीनो दुनिया के विभिन्न हिस्सों में मौसम को प्रभावित कर सकता है। संभावित परिणामों में कई पर्यावरणीय प्रभाव शामिल हैं।
टीम ने यह सत्यापित करने के लिए जलवायु मॉडल का भी उपयोग किया कि क्या प्राकृतिक कारक इस बदलाव को उचित ठहरा सकते हैं। सिमुलेशन में सहस्राब्दियों में ज्वालामुखी विस्फोटों और सौर गतिविधि में उतार-चढ़ाव पर डेटा को ध्यान में रखा गया था।
परीक्षण किए गए किसी भी चर, जैसे ज्वालामुखी विस्फोट या सौर भिन्नताएं, हाल के अल नीनो में देखी गई तीव्रता में तुलनीय परिवर्तन को दोहराने में विफल रहा।
कोल के लिए, यह इस सिद्धांत को मजबूत करता है कि ग्लोबल वार्मिंग इस घटना को तीव्र करने में योगदान दे रही है। शोधकर्ता ने कहा कि 'अल नीनो चरम जलवायु घटनाओं का एक बड़ा स्रोत है और यदि यह मजबूत हो रहा है, तो प्रभाव भी होंगे।'
वर्तमान अल नीनो एक ऐसे ग्रह पर प्रकट होता है जो ग्रीनहाउस गैसों में वृद्धि के कारण पहले से ही गर्म है। इस संयोजन में तापमान को और बढ़ाने और पारिस्थितिक तंत्र, बुनियादी ढांचे और आबादी पर प्रभावों को बिगाड़ने की क्षमता है।
शोधकर्ताओं के लिए, यह परिणाम वैश्विक तापन को नियंत्रित करने और जीवाश्म ईंधन पर निर्भरता कम करने की तात्कालिकता के लिए अतिरिक्त मजबूती प्रदान करता है।
