टुलसी ईरानी के रूप में टेलीविजन पर स्मृति ईरानी की वापसी छोटे पर्दे पर सबसे चर्चित और पसंदीदा वापसी में से एक रही है। राजनीति में लंबे समय तक सक्रिय रहने के बाद, स्मृति 'केनक्री सास भी कभी बहू थी' नामक धारावाहिक के माध्यम से फिर से टीवी की दुनिया में आईं। हालांकि, कैमरे के सामने उनका आना अचानक नहीं हुआ; स्मृति ने अपनी वापसी से पहले की अवधि का विवरण दिया और बताया कि उन्होंने खुद नौकरी खोजने के लिए कैसे फोन किया।
हाल ही में एक साक्षात्कार में, स्मृति ईरानी ने 2024 में लोक सभा चुनाव हारने के बाद की अवधि को याद किया। उन्होंने बताया कि अपनी स्थिति को छिपाने के बजाय, वह इसे लोगों के सामने खुलकर प्रदर्शित करती थीं। उन्हें काम की ज़रूरत थी, और नौकरी ढूंढने के बारे में बात करने में उन्हें कोई संकोच महसूस नहीं हुआ। इसी निर्णय ने अंततः उन्हें उसी टेलीविजन नेटवर्क पर लौटने की अनुमति दी जहां उन्होंने कभी भारतीय टेलीविजन के सबसे लोकप्रिय किरदारों में से एक - तुलसी ईरानी - का निर्माण किया था।
स्मृति ने बताया कि उन्होंने काम की संभावना पर चर्चा करने के लिए उदय शंकर से संपर्क किया। उस समय उदय शंकर जियोहॉटस्टार और स्टार के उपाध्यक्ष थे और 'केनक्री सास भी कभी बहू थी' प्रसारित न होने की अवधि के दौरान टेलीविजन से जुड़े रहे। प्रस्ताव का इंतजार करने के बजाय, स्मृति ने स्वयं पहल की और सीधे उनसे पूछा कि क्या उनके लिए कोई काम है।
स्मृति ने कहा: 'मैंने फोन उठाया और मीडिया और मनोरंजन क्षेत्र में नौकरी मांगी। मैंने कहा: मैं बेरोजगार हूँ, क्या आप मुझे कोई काम दे सकते हैं?' इस दौरान उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि यह व्यक्ति वह था जिसने पहले उन्हें मनोरंजन उद्योग से नौकरी से वंचित किया था, और वही बाद में इस क्षेत्र में उनकी वापसी का कारण बना।
लंबे अंतराल के बाद अभिनय की दुनिया में वापसी आसान कदम नहीं था। स्मृति के लिए, जो कभी छोटे पर्दे की सबसे चमकदार हस्तियों में से एक थीं, कैमरे के सामने फिर से आना किसी नई शुरुआत जैसा महसूस हुआ। फिर भी, उनका मानना है कि अपने पुराने पेशे में लौटना जितना उन्हें लगता था, उतना मुश्किल नहीं था; बल्कि, इस वापसी ने उन्हें स्वतंत्रता की भावना दी।
स्मृति ने बताया कि उन्होंने उदय शंकर से सीधे कहा कि उन्हें काम की ज़रूरत है। उन्होंने बताया: 'मैंने उनसे कहा: 'सर, मेरे पास नौकरी नहीं है। क्या आप मेरी मदद कर सकते हैं?'।' उस समय उदय विदेश में थे। उनकी बातें सुनकर, उन्होंने उससे पूछा: 'क्या आप सुनिश्चित हैं? आप कैबिनेट मंत्री थीं और अब नौकरी मांग रही हैं?' उन्होंने जवाब दिया: 'मुझे नहीं लगता कि अपने पेशे में लौटना कुछ बुरा है।'