अफगानिस्तान के खिलाफ तीन मैचों की टी20आई श्रृंखला के लिए भारतीय टीम की घोषणा के बाद खिलाड़ी चयन प्रक्रिया को लेकर बहस शुरू हो गई है। पूर्व भारतीय खिलाड़ी एस. बद्रीनाथ ने टीम में वाशिंगटन सुंदर और नितीश कुमार रेड्डी को शामिल करने पर सवाल उठाए हैं। इसके अलावा, उन्होंने मुख्य कोच गौतम गंभीर पर भी अप्रत्यक्ष रूप से टिप्पणी की है।
बद्रीनाथ ने चयन पर अपनी राय साझा करते हुए सुंदर को मिलने वाले निरंतर समर्थन पर सवाल उठाया। अपने यूट्यूब चैनल पर उन्होंने उल्लेख किया कि पहली नज़र में ऐसा लगता है कि 'कोच का पसंदीदा' फिर से लौट आया है। बद्रीनाथ ने सुंदर को इस भरोसे का फायदा उठाने की सलाह दी।
बद्रीनाथ का निहित इशारा टीम के प्रबंधन और विशेष रूप से कोचिंग स्टाफ की ओर था। हालांकि, उन्होंने गौतम गंभीर पर कोई सीधा आरोप नहीं लगाया।
बद्रीनाथ ने नितीश कुमार रेड्डी पर भी टिप्पणी की, जिसमें उन्होंने गेंदबाजी में उनके प्रदर्शन पर आलोचना केंद्रित की। उन्होंने कहा कि वह नितीश को अधिक महत्व नहीं देते हैं, और इसका कारण उनकी गेंदबाजी है। बद्रीनाथ के अनुसार, नितीश मूल रूप से एक बल्लेबाज हैं, न कि एक ऑलराउंडर जिन्हें गेंदबाजी कौशल के लिए अत्यधिक महत्व दिया जाना चाहिए। इस प्रकार, बद्रीनाथ का आपत्ति नितीश की बल्लेबाजी के बजाय उनकी गेंदबाजी क्षमताओं से संबंधित है।
वाशिंगटन और नितीश को अफगानिस्तान के खिलाफ टी20आई मैचों के लिए भारतीय टीम के 15 सदस्यीय दल में शामिल किया गया था। श्रृंखला का पहला मैच 13 सितंबर को दिल्ली में निर्धारित है। यह श्रृंखला ऐसे समय में हो रही है जब भारतीय टीम एशियाई खेलों (Asian Games) में अपने स्वर्ण पदक विजेता की रक्षा करने से पहले कई बदलाव कर रही है, जो इस महीने के अंत में जापान में होंगे।
अफगानिस्तान के खिलाफ श्रृंखला को टीम संरचना का आकलन करने और खिलाड़ियों का परीक्षण करने के लिए भी महत्वपूर्ण माना जाता है। चयन की आलोचना के साथ-साथ, बद्रीनाथ ने जसप्रीत बुमराह की संभावित वापसी से संतुष्टि व्यक्त की, इसे एक सकारात्मक खबर बताया। बुमराह को अफगानिस्तान के खिलाफ श्रृंखला के लिए टीम में जगह मिली है, लेकिन उनकी भागीदारी BCCI के उत्कृष्टता केंद्र (Centre of Excellence) से चिकित्सा जांच की मंजूरी पर निर्भर करती है।
इसके अलावा, हर्षित राणा को भी टीम में शामिल किया गया है। बुमराह, वाशिंगटन सुंदर, नितीश कुमार रेड्डी और हर्षित राणा की श्रृंखला में भागीदारी संबंधित चिकित्सा जांच पास करने पर निर्भर करती है। भारत और अफगानिस्तान के बीच तीन मैचों की टी20आई श्रृंखला का पहला मैच 13 सितंबर को दिल्ली में होगा। इस श्रृंखला में भारतीय टीम एशियाई खेलों की तैयारी करेगी, जबकि सभी बुमराह की संभावित वापसी पर नजर रखेंगे। फिर भी, वाशिंगटन सुंदर और नितीश कुमार रेड्डी जैसे खिलाड़ियों का चयन श्रृंखला शुरू होने से पहले ही गरमागरम बहस का विषय बन गया है।
