पश्चिमी केप में स्थिति ने दक्षिण अफ्रीका को जल संसाधनों के समाप्त होने के परिणामों से अवगत कराया। हालांकि, संकट के व्यापक विश्लेषण के बावजूद, आगे के कदमों पर पर्याप्त ध्यान नहीं दिया जा रहा है। केप टाउन में हाल ही में हुई जल और खाद्य सम्मेलन में चर्चा चेतावनियों से हटकर व्यावहारिक समाधान खोजने की ओर मुड़ गई।
जबकि राजनेता दीर्घकालिक जल सुरक्षा पर चर्चा करना जारी रखते हैं, किसान जोर देते हैं कि अनुकूलन इंतजार नहीं कर सकता। उनका मानना है कि लचीलापन बढ़ाना प्रत्येक उपलब्ध बूंद का अधिक कुशलता से उपयोग करने से शुरू होता है, जिसमें वर्षा जल संचयन, कुएं खोदना, वाष्पीकरण कम करना और पानी का पुन: उपयोग शामिल है।
फोका एम होल्डिंग्स की ली ले वॉटर्स-माइन ने उल्लेख किया कि खेतों में अपशिष्ट जल का उपचार और पुन: उपयोग देश की खाद्य प्रणाली को पानी की कमी बढ़ने की स्थिति में मजबूत करने के सबसे प्रभावी तरीकों में से एक हो सकता है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि यदि कृषि बदलती जलवायु में उत्पादक बने रहना चाहती है तो वह केवल वर्षा और मीठे स्रोतों पर निर्भर नहीं रह सकती है।
वॉटर्स-माइन ने कहा: 'यदि मैं कल एक व्यावहारिक समाधान लागू कर पाती, तो वह विकेन्द्रीकृत जल पुन: उपयोग प्रणालियाँ होतीं जो किसानों को साइट पर पानी को सुरक्षित रूप से साफ करने और उपयोग करने की अनुमति देतीं।' उन्होंने तर्क दिया कि नदियों और जलभृतों से बहुत अधिक पानी निकाला जाता है, इसका एक बार उपयोग किया जाता है और बहा दिया जाता है, भले ही इसके शुद्धिकरण और सिंचाई में पुन: उपयोग के लिए प्रौद्योगिकियां मौजूद हों।
उनके विचार में, पानी को पहले उपयोग के बाद कचरा नहीं माना जाना चाहिए, बल्कि एक संसाधन के रूप में देखा जाना चाहिए जिसे बहाल, पुन: उपयोग और खाद्य उत्पादन को बनाए रखने के लिए लगातार लागू किया जा सके। पानी के पुन: उपयोग को दैनिक किसान गतिविधियों का हिस्सा बनाने के लिए सुलभ प्रौद्योगिकी, वित्तीय सहायता और इन प्रणालियों को अपनाने में किसानों को व्यावहारिक सहायता की आवश्यकता है।
सतत भूमि प्रबंधन पर संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम (UNDP) के तकनीकी सलाहकार, लेमन लिंडेके ने समझाया कि वास्तविक जल सुरक्षा पारंपरिक बुनियादी ढांचे से परे जाने और पारिस्थितिक बहाली पर ध्यान केंद्रित करने की मांग करती है। उन्होंने बताया कि जल निकासी बेसिनों का स्थायी प्रबंधन प्रभावी जल आपूर्ति का विस्तार कर सकता है, जो केवल नए बांधों या पाइपलाइनों के निर्माण की तुलना में कहीं अधिक दीर्घकालिक लाभ प्रदान करता है।
लिंडेके ने चेतावनी दी कि यदि पहाड़ी क्षेत्रों, आर्द्रभूमि, चरागाहों और वर्षा जल एकत्र करने वाली नदी प्रणालियों का क्षरण होता है, तो बांधों, सिंचाई योजनाओं, जल शोधन सुविधाओं और पाइपलाइनों में सभी बाद के निवेश की प्रभावशीलता अनिवार्य रूप से कम हो जाएगी।
उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि दक्षिण अफ्रीका में दीर्घकालिक खाद्य उत्पादन और ग्रामीण स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए राष्ट्रीय नीति को शुरुआती किसानों को आवश्यक बुनियादी ढांचा, प्रशिक्षण और वित्तीय सहायता प्रदान करने के साथ-साथ क्षीण परिदृश्यों के पुनर्वास को प्राथमिकता देनी चाहिए।
क्वाज़ुलु-नाटाल के मुताबुटाबी में मैबासो एग्रिसोल्यूशंस के संस्थापक लिंडोकूले मबासो के लिए, वर्षा जल संचयन जीवनरक्षक बन गया है। वह जलाशयों में वर्षा जल संग्रहीत करते हैं और अपने अंकुरण और युवा फसलों के लिए भंडार बनाए रखने हेतु साफ दो और पांच लीटर के कंटेनरों का भी उपयोग करते हैं।
कुगोम्पो सिटी में मैगिलीवे फार्मिंग के संस्थापक पूर्वी केप के किसान फिवोकुले मोयो का मानना है कि सरकारी या अनुदान सहायता प्राप्त करने वाले प्रत्येक किसान को कुएं और जल भंडारण प्रणालियाँ स्थापित करने में मदद करनी चाहिए। उनके सब्जी फार्म को नगरपालिका पाइपलाइन के टूटने की सूचना मिलने के बाद से 2024 से पानी नहीं मिला है, जिससे उत्पादन रुक गया है।
म्पुमालांगा में सीडलिंग्स-आर-यूएस के संस्थापक एлли엇 मैडोनसेला ने प्रत्येक लीटर का अधिकतम उपयोग करने पर ध्यान केंद्रित किया। पानी के भंडारण क्षमता बढ़ाने के अलावा, वह वाष्पीकरण को कम करने और मिट्टी की नमी में सुधार के लिए मल्चिंग और फसल चक्रण का उपयोग करते हैं। उन्होंने समझाया कि यह कम पानी की खपत पर उत्पादन बनाए रखने और परिवहन लागत को कम करने में मदद करता है।
हालांकि प्रत्येक किसान ने अपना अनूठा दृष्टिकोण अपनाया है, वे एक बात पर सहमत हैं: जल सुरक्षा में सुधार अब एक विकल्प नहीं है, बल्कि यह खेतों के अस्तित्व, विकास और समुदायों को भोजन प्रदान करने की क्षमता को निर्धारित करने वाले प्रमुख कारकों में से एक बन रहा है।
स्वतंत्र फिल्म निर्माता मिकी रेडेलिंगहुइस का तर्क है कि दक्षिण अफ्रीका में पानी की समस्याओं को केवल प्रौद्योगिकी से हल नहीं किया जा सकता है, बल्कि निर्णय लेने के दृष्टिकोण को बदलना होगा। सामाजिक न्याय की समस्याओं के वर्षों के दस्तावेजीकरण के आधार पर, उन्होंने बताया कि सरकारों को खदानों, डेटा केंद्रों और अभिजात वर्ग के आवासों जैसी परियोजनाओं को मंजूरी देने के दीर्घकालिक प्रभावों का मूल्यांकन करना चाहिए, खासकर पानी की कमी वाले क्षेत्रों में।
उन्होंने जोर देकर कहा: 'सवाल हमेशा यह होना चाहिए कि इन विकासों से किसे लाभ होगा और भविष्य में किसे लागत उठानी होगी।' रेडेलिंगहुइस ने आगे कहा कि रोजगार और निवेश का वादा करने वाली परियोजनाएं भी पर्यावरणीय लागतों को नजरअंदाज करने पर जल संसाधनों, खाद्य उत्पादन और आसपास के समुदायों पर निरंतर दबाव डाल सकती हैं। उनका मानना है कि इन समझौतों पर अधिक सावधानीपूर्वक विचार करना दक्षिण अफ्रीका की जल सुरक्षा की रक्षा और यह सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण है कि आने वाली पीढ़ियों को आज के विकास निर्णयों का भुगतान न करना पड़े।
