भले ही ज़ज़ा लेत्शोलो एक एयर होस्टेस के करियर के करीब थीं, लेकिन कृषि के प्रति उनका जुनून गहरा रहा। आज, वह अपने दिवंगत पिता द्वारा छोड़ी गई विरासत को न केवल खेती के क्षेत्र में, बल्कि शून्य से व्यवसाय बनाने के सिद्धांतों को समझने में भी विकसित कर रही हैं।
विभिन्न क्षेत्रों—आतिथ्य से लेकर चिकित्सा बिक्री और अंततः कार बिक्री तक—में प्राप्त अनुभव के कारण, लेत्शोलो ABM फार्मिंग ड्रीम्स में अपने कौशल का उपयोग करती हैं। क्वामहलांगे, मपुमालांगे में स्थित इस खेत पर, वह अनाज और ताजे उत्पादों का उत्पादन करती हैं।
हालांकि कृषि लेत्शोलो के बचपन का हिस्सा थी, शुरू में उन्होंने अपना भविष्य अन्य क्षेत्रों में देखा था। उनके करियर ने उन्हें आतिथ्य, चिकित्सा बिक्री और ऑटोमोबाइल बिक्री से गुजारा। हालांकि, बिक्री क्षेत्र में काम करते हुए पारिवारिक भूमि का आकर्षण लगातार मजबूत होता गया।
2009 में अपने पिता की मृत्यु के बाद, उन्होंने सोचना शुरू किया कि उनके पास इतनी बड़ी जमीन का टुकड़ा क्यों है जिसका वे उपयोग नहीं कर रही हैं। उन्होंने कहा: 'मैं जो सीख चुकी थी उसका उपयोग करना चाहती थी और कुछ अपना बनाना चाहती थी।'
2013 में, उन्होंने अपने पिता अमोस बोया मलांगू के नाम पर ABM फार्मिंग ड्रीम्स पंजीकृत किया, लेकिन खेत का सक्रिय संचालन कुछ वर्षों बाद ही शुरू हुआ। 2021 में, बिक्री विभाग की प्रमुख के रूप में काम करते हुए, उन्होंने अपने छोटे भाई सफिसो के साथ इस काम में जाने का फैसला किया, ताकि नौकरी छोड़कर खेती कर सकें।
हालांकि, उसी सप्ताह जब उन्होंने यह निर्णय लिया, उनके भाई की गोली मारकर हत्या कर दी गई। लेत्शोलो ने जोर देकर कहा: 'मुझे जारी रखना पड़ा। मैं उस चीज़ को बस छोड़ नहीं सकती थी जो हमने शुरू की थी।'
कृषि में अपने सफर की शुरुआत से ही, लेत्शोलो व्यावहारिक प्रशिक्षण और विकास कार्यक्रमों के माध्यम से लगातार अपने कौशल को निखारती रही हैं। 2022 में, उन्होंने फार्मटुगेदर के सहकारी समितियों में प्रशिक्षण लिया, और अगले साल उन्होंने बिजनेस प्लानिंग और अनाज प्रसंस्करण पर पाठ्यक्रम पूरे किए।
2025 में, उन्होंने बासाली डेवलपमेंट प्रोग्राम पूरा किया और बिजनेस प्रेजेंटेशन प्रतियोगिता के शीर्ष 10 में जगह बनाई। अगले ही साल उन्होंने एग्रीबिजनेस में महिलाओं के लिए एक्सेलरेशन प्रोग्राम पूरा किया।
जब उन्होंने शुरुआत की थी, तो लेत्शोलो ने फूड फॉर म्ज़ानसी को बताया था कि उनके पास विचार और दृष्टिकोण था, लेकिन शुरुआती पूंजी और उपकरण नहीं थे। उनके पास कृषि विकास विभाग के माध्यम से क्वामहलांगे में लगभग 1,100 हेक्टेयर जमीन तक पहुंच है। फिर भी, आवश्यक संसाधनों और पूंजी के कारण, वह अभी पूरी जमीन पर काम नहीं कर पा रही हैं।
वर्तमान में, वह लगभग 120 हेक्टेयर का उपयोग कर रही हैं, जिसमें से 115 हेक्टेयर यूनाइटेड सीड्स कंपनी को आउटसोर्स किया गया है, और शेष पांच हेक्टेयर में अपनी सब्जियां उगाई जाती हैं। इसके अलावा, जमीन का एक हिस्सा छह पशुओं के चारे के लिए उपयोग किया जाता है। उनके उत्पादों में सोयाबीन, शक्करकंद, सरसों, हरा प्याज, पत्तागोभी, गाजर और चुकंदर शामिल हैं।
लेत्शोलो बताती हैं कि बिक्री में उनका अनुभव उन्हें अपने उत्पादों को बेचने और बाजार खोजने में मदद करने वाला रहा है। उनके खरीदारों में स्थानीय समुदाय, फ्रूट स्टॉप, अफग्री और बीनेक्स के साथ-साथ थेम्बिसिले हानी किसान बाजार शामिल हैं।
उनका मानना है कि बिक्री में काम ने वास्तव में उन्हें उद्यमिता के लिए तैयार किया है। सेमिनारों, प्रदर्शनियों और अन्य कृषि आयोजनों में भाग लेने से उनके आत्मविश्वास को बढ़ाने और खेती के बारे में ज्ञान का विस्तार करने में भी मदद मिली है। उद्योग के अन्य विशेषज्ञों के साथ विचारों का आदान-प्रदान ने उन्हें अपने व्यवसाय के लिए मूल्यवान अनुभव दिया है।
फिर भी, पूंजीगत व्यय और संसाधन एक गंभीर समस्या बने हुए हैं। वह कहती हैं: 'संसाधन और पूंजी मुझे रोक रहे हैं। विशाल क्षेत्र तक पहुंच हो सकती है, लेकिन यदि उसे संचालित करने के लिए वित्त नहीं है, तो यह कठिनाई बन जाता है।'
जल आपूर्ति एक और चुनौती थी जिसे विभिन्न एजेंसियों से मदद मांगकर हल करना पड़ा। 2024 में, नकानगाला जिला नगर पालिका ने बांध और सिंचाई प्रणाली स्थापित करने में उनकी मदद की।
इसके अलावा, बासाली डेवलपमेंट प्रोग्राम के तहत, लेत्शोलो को 60,000 रैंड मिले, जिसका उपयोग उन्होंने ग्रीनहाउस खरीदने और सब्जी उत्पादन बढ़ाने के लिए किया।
लेत्शोलो का लक्ष्य ABM फार्मिंग ड्रीम्स को एक स्थायी वाणिज्यिक कृषि और प्रसंस्करण उद्यम में बदलना है, जिसमें अपना उपकरण, सिंचाई प्रणाली, कोल्ड स्टोरेज और अंततः अनाज साइलो हों। इस योजना का एक हिस्सा फसल के मूल्य को बढ़ाना है: वह सूखे बीन्स को पैक करने, चुकंदर को मैरीनेट करने और जड़ी-बूटियों को सुखाने की योजना बना रही हैं, साथ ही उन सब्जियों का उपयोग करने के तरीके भी खोज रही हैं जो अन्यथा बर्बाद हो सकती हैं।
खेत युवाओं और महिलाओं के लिए एक ऐसा स्थान भी बन सकता है जहां वे कृषि में व्यावहारिक कौशल प्राप्त कर सकें - मिट्टी तैयार करने और रोपण से लेकर कटाई, पैकेजिंग और मूल्य संवर्धन तक। लेत्शोलो केवल अपने लिए खेती नहीं करना चाहती; वह विशेष रूप से महिलाओं और युवाओं के लिए रोजगार पैदा करने और अन्य किसानों के लिए अवसर खोलने का प्रयास कर रही हैं।
उनका दीर्घकालिक लक्ष्य एक ऐसा व्यवसाय बनाना है जो उनके जाने के बाद भी मौजूद रहे। लेत्शोलो इस जमीन को सिर्फ एक खेत के रूप में नहीं, बल्कि अगली पीढ़ी के लिए क्षमता के रूप में देखती हैं।