एक नए शोध के अनुसार, जो दक्षिण अफ्रीका के उपभोक्ता वस्तुओं परिषद (CGCSA) के आदेश पर परामर्श कंपनी ECMX द्वारा किया गया था, दक्षिण अफ्रीका की अवैध अर्थव्यवस्था का अनुमान सालाना 280 बिलियन रैंड है। यह गतिविधि 87,000 से अधिक आधिकारिक नौकरियों के नुकसान और सरकार के लिए कम से कम 68 बिलियन रैंड के कर राजस्व में कमी का कारण बन रही है।
ECMX की रिपोर्ट में पता चला है कि अवैध व्यापार से अर्थव्यवस्था को 126 बिलियन रैंड का नुकसान हो रहा है और 87,000 से अधिक औपचारिक नौकरियों को बाजार से बाहर कर दिया गया है। इस अध्ययन में तंबाकू, शराब, कपड़े और कपड़ा, खाद्य पदार्थ, ईंधन, खनन, फार्मास्यूटिकल्स, जुआ, सौंदर्य प्रसाधन, रसायन, गैर-अल्कोहल पेय, साथ ही खिलौने और खेल सहित 12 क्षेत्रों को शामिल किया गया था।
ECMX की विशेषज्ञ, इल्जे फिल्डगेट ने बताया कि अवैध व्यापार का प्रभाव केवल आर्थिक गतिविधि में कमी तक ही सीमित नहीं है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि कई उद्योगों में अवैध व्यापार संगठित आपराधिक नेटवर्क से निकटता से जुड़ा हुआ है जो नकली सामान, सीमा शुल्क भुगतान से बचने, तस्करी, मनी लॉन्ड्रिंग और भ्रष्टाचार में शामिल हैं।
फिल्डगेट ने आगे कहा कि ये नेटवर्क अक्सर कई उद्योगों में काम करते हैं, नियंत्रण उपायों के बढ़ने पर अपनी कार्यप्रणाली को अनुकूलित करते हैं और सीमा प्रबंधन, नियामक प्रणालियों और आपूर्ति श्रृंखलाओं में कमजोरियों का फायदा उठाते हैं, जिससे अवैध व्यापार केवल अर्थव्यवस्था के लिए ही नहीं, बल्कि शासन और राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए भी एक समस्या बन जाता है।
वैध व्यवसायों को 193 बिलियन रैंड का नुकसान
शोध में यह भी सामने आया है कि औपचारिक अर्थव्यवस्था इस समस्या के प्रभावों को महसूस कर रही है: अवैध व्यापार के कारण दक्षिण अफ्रीका का सकल घरेलू उत्पाद 126 बिलियन रैंड कम आंका गया है। इसके अलावा, वैध उद्यमों को औपचारिक उत्पादन में 193 बिलियन रैंड खोने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है क्योंकि मांग कानूनी निर्माताओं, थोक विक्रेताओं, खुदरा विक्रेताओं और अन्य कंपनियों से हट जाती है।
CGCSA की प्रबंध निदेशक ज़िन्खले टाइक्वे ने कहा कि अवैध व्यापार से लड़ने को केवल कानून प्रवर्तन के मुद्दे के रूप में नहीं, बल्कि एक आर्थिक प्राथमिकता के रूप में देखा जाना चाहिए। उनके विचार में, विकल्प यह है कि सीमित आर्थिक संसाधनों को छाया अर्थव्यवस्था में जाने दिया जाए, या उन्हें उत्पादक निवेश, स्थायी रोजगार, सरकारी वित्त को मजबूत करने और व्यापक आर्थिक विकास की ओर निर्देशित किया जाए।
सरकार की ओर से लड़ाई तेज करना
ये निष्कर्ष सरकार द्वारा अवैध अर्थव्यवस्था का मुकाबला करने के प्रयासों को तेज करने के बीच सामने आए हैं। राष्ट्रपति किरिल रामाफोसा ने इस साल की शुरुआत में राष्ट्र की स्थिति पर अपने संबोधन के दौरान अवैध अर्थव्यवस्था को रोकने के लिए एक राष्ट्रीय कार्यक्रम शुरू करने की घोषणा की थी। उन्होंने बताया कि यह कार्यक्रम प्रमुख सरकारी एजेंसियों और निजी क्षेत्र सहित अन्य हितधारकों को एकजुट करेगा।
रामाफोसा ने कहा कि डेटा विश्लेषण और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस की मदद से उच्च जोखिम वाले क्षेत्रों जैसे तंबाकू, ईंधन, शराब और अन्य नकली वस्तुओं के साथ लक्षित तरीके से काम किया जाएगा। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि कार्यक्रम विभागों के बीच समन्वय में सुधार, जांच में तेजी लाने और उल्लंघनकर्ताओं के प्रति जवाबदेही सुनिश्चित करने के लिए मौजूदा कानूनों को अधिक सख्ती से लागू करने पर ध्यान केंद्रित करेगा। राष्ट्रपति ने जोर देकर कहा कि संगठित अपराध लोकतंत्र, समाज और आर्थिक विकास के लिए सबसे तत्काल खतरा है।