मास्टर फोटोग्राफर फैनी जेसन एक शानदार पोशाक पहने हुए केप टाउन के डिस्ट्रिक्ट सिक्स संग्रहालय में लिंडा ज़मा की पुस्तक 'बियॉन्ड द आइकॉन' के लॉन्च समारोह में पहुंचे। यह कार्यक्रम शहर के होमकमिंग सेंटर में आयोजित किया गया था, जिसे शहर की माँ कहा जाता है, जहाँ कई प्रतिभाशाली और प्रभावशाली हस्तियाँ एकत्रित हुईं।
जेसन बैंगनी मखमली ट्रेंच कोट और सफेद टर्टलनेक स्वेटर पहने हुए, एक साहसी कैप के साथ प्रभावशाली दिख रहे थे। उनकी उपस्थिति ने सबका ध्यान आकर्षित किया, क्योंकि वह एक प्रतिष्ठित व्यक्ति का आभास दे रहे थे, जो अक्सर अच्छी तरह से कपड़े पहने महिलाओं द्वारा हासिल किया जाता है। हालांकि, यहाँ यह स्थान पुरुष प्रभुत्व का था।
लेखक अपने पिता, चुंगेलरिओन स्वामीनाथन गोविंदराजू नाइडू को याद करते हैं, जिन्होंने युवावस्था में खुद को सैम कहते थे, जो 1950 के दशक की माइकल कर्टिज़ फिल्मों के पात्रों की याद दिलाते हैं। वह बताते हैं कि डर्बन के भारतीय आसानी से अंग्रेजी उपनाम स्वीकार कर लेते थे। उनके पिता नियमित रूप से ओस्सी नाईट सैलून जाते थे और महंगे सूट पहनते थे।
अपनी शालीनता के बावजूद, फैनी में अपनी अनूठी करिश्मा थी। कैप के नीचे सँवारे हुए ड्रेड्स दिखाई दे रहे थे, जो अतीत में लकी डुबे के बराबर हो सकते थे। स्थानीय हस्तियों में से एक, जो बहते हुए शिफॉन, अर्ध-कीमती पत्थरों और घुड़सवारी बूट्स में सजी हुई थी, उनसे संपर्क किया। 'द नेशनल' और आईओएल के लिए शूटिंग के दौरान, वह कैमरों के सामने शालीनता से घूम रही थीं।
मेहमानों में न्यायाधीश की पत्नी भी शामिल थीं, जो ऊनी स्वेटर और लंबे कोट में विनम्रता से बैठी थीं, लेकिन उन्होंने एक प्रमुख स्थान भी लिया, अपने साथियों से बातचीत करके और पीढ़ियों की कहानियों को साझा करके। जेसन ने उन्हें सम्मान देते हुए झुककर और एक घुटने पर बैठकर अभिवादन किया, जिसे लेखक ने 'मोहब्बत का मास्टरक्लास' बताया।
पहली पंक्ति में सात देशों में पूर्व राजदूत भी मौजूद थीं, जो अब बच्चों की किताबें लिखती हैं। उन्होंने क्वाज़ुलु-नाटाल प्रांत में अपनी किताबों के वितरण में मदद करने के लिए अनुरोध किया। लेखक ने टिप्पणी की कि केप टाउन के निवासियों में कपड़ों की उत्कृष्ट पसंद है।
मेहमान जेसन को जल्दी से बात करने और तस्वीरें लेने के लिए घेरते रहे। बाहर तेज बारिश हो रही थी, और त्वचा के थोड़े से खुले होने पर भी ठंड महसूस हो रही थी।
जेसन ने डर्बन में अपने प्रवास की यादें साझा कीं, जहाँ उनकी मदद लिंडा ज़मा ने की थी, जो एक पूर्व वकील और मंडेला की भरोसेमंद व्यक्ति थीं। वह अपनी पुस्तक 'बियॉन्ड द आइकॉन' के प्रचार के लिए शहर में थीं, जिसमें वह मंडेला के सबक और मूल्यों को साझा करती हैं। दोनों ने 1980 और 1990 के दशक की शुरुआत की घटनाओं को याद किया।
यह कार्यक्रम उन लोगों के मिलने का स्थान बन गया जो एंटी-एपाथीड आंदोलन से जुड़े थे। जीआर नायडू, रंजीत कैली, अल्फ खुमालो, बर्नार्ड मागुबान और डेविड गोल्डब्लैट की तरह, फैनी जेसन महत्वपूर्ण ऐतिहासिक क्षणों को रिकॉर्ड करने के लिए जाने जाते हैं। उनकी तस्वीरें प्रमुख विश्व समाचार पत्रों में प्रकाशित होती थीं, और वह अक्सर रंगभेद सुरक्षा सेवा की निगरानी में रहते थे। जेसन कई बार जेल की सलाखों के पीछे रहे हैं, एक बार वह आर्कबिशप डेसमंड टूटू के साथ कैद में थे।
जेसन ने राष्ट्रपति मंडेला और राजकुमारी डायना की शूटिंग के बारे में एक किस्सा सुनाया, जब उन्होंने मंडेला को उनके गाल पर चुंबन लेने की सलाह दी, जिससे दोनों हंस पड़े, हालांकि मंडेला ने मीडिया के लिए केवल हाथ मिलाया था।
एक अन्य घटना जयपुर साहित्यिक महोत्सव में हुई, जहाँ वह डायना के भाई, चार्ल्स, 9वें काउंट स्पेंसर ऑफ ऑल्टोर्प के बगल में बैठे थे। चार्ल्स ने उनसे उनकी उत्पत्ति के बारे में पूछा, और 'दक्षिण अफ्रीका' उत्तर देने के बाद वह शर्मिंदा हो गए, क्योंकि वह पहले केप टाउन में एक सामाजिक बहिष्कृत के रूप में रह चुके थे।
लेखक ने इन दोनों को जोड़ा: फ्रीलांस फोटोग्राफर को स्पेंसरों की सहज क्षणों की शूटिंग के लिए ब्रिटिश टैब्लॉइड्स द्वारा काम पर रखा गया था। गोपनीयता कानूनों की अनुपस्थिति में, जेसन ने ग्राहकों की मांगों को पूरा करने के लिए आविष्कारशील तरीकों का उपयोग किया। लेखक की याददाश्त के अनुसार, चार्ल्स स्पेंसर के अंग्रेजी अदालतों में मुकदमों के कारण जेसन लगभग सब कुछ खोने ही वाले थे।
डिस्ट्रिक्ट सिक्स के माहौल में ऐसा कोई तनाव नहीं था। जेसन अपने समुदाय में प्रिय थे। उन्होंने मीडिया मैग्नेट और सामाजिक उद्यमी डॉ. इकबाल सर्वे के साथ गर्मजोशी से बातचीत की, और सर्वे परिवार की धर्मार्थता पर एक हस्ताक्षरित पुस्तक प्राप्त की। जब आधिकारिक कार्यक्रम शुरू हुए, तो जेसन हॉल के कोने में बैठ गए, फिर भी उनकी उपस्थिति स्पष्ट थी।