दिल्ली के पार्क में पहले से ही एक प्रकार का स्कूल चल रहा है जो उन बच्चों के लिए है जिनके माता-पिता निर्माण स्थलों पर, रिक्शा चालक के रूप में या दिहाड़ी मजदूर के रूप में काम करते हैं। जब नामिता चौधरी ने द्वारका के बालाजी पार्क में अपना काम शुरू किया था, तो उनके केवल पांच छात्र थे। आज, इस पहल के कारण 200 से अधिक बच्चे कक्षाओं में शामिल हो गए हैं। इसके अलावा, वयस्क साक्षरता बढ़ाने और सशक्त बनाने के अभियानों के माध्यम से, वह 100 से अधिक महिलाओं की मदद करने में सफल रही हैं।
सीखने की जगह में शानदार कक्षाएं नहीं हैं, लेकिन यहां न केवल पाठ पढ़ाए जाते हैं, बल्कि चित्रकला, अंग्रेजी बोलने की कक्षाएं और अन्य गतिविधियां भी आयोजित की जाती हैं जो बच्चों को किताबों से परे अपनी प्रतिभा को उजागर करने में मदद करती हैं।
नामिता के लिए इस यात्रा की शुरुआत एक बहुत ही सरल प्रश्न से हुई: दूसरों के जीवन को बेहतर बनाने के लिए अपने समय का उपयोग कैसे करें? नामिता साझा करती है कि उसे यह विचार पसंद है कि मृत्यु से पहले वह कम से कम एक व्यक्ति के चेहरे पर मुस्कान ला सकी और कम से कम एक बच्चे को शिक्षा प्रदान कर सकी।
उनके विश्वास भी बाल गृह में पिछले अनुभव के प्रभाव में बने। दिल्ली में स्थानांतरित होने के बाद, उन्होंने अपने समय को सार्थक गतिविधि के लिए समर्पित करने की तीव्र इच्छा महसूस की।
शुरुआत में, कक्षाएं निर्माण स्थलों के पास रहने वाले प्रवासी बच्चों पर केंद्रित थीं। जैसे-जैसे इस पहल के बारे में जानकारी फैली, आसपास के परिवारों ने अपने बच्चों को लाना शुरू कर दिया।
नामिता बताती हैं कि जल्द ही उनकी टीम को एहसास हुआ कि इन बच्चों को केवल अकादमिक ज्ञान ही नहीं, बल्कि कहीं अधिक समर्थन की भी आवश्यकता है। कुछ बच्चे उपयुक्त वातावरण की कमी के कारण पढ़ाई में पिछड़ रहे थे, जबकि कई में चित्रकला, नृत्य या बातचीत में अद्भुत क्षमताएं थीं, जिन्हें बस थोड़ी सी वृद्धि की आवश्यकता थी।
इस विचार के आधार पर, गतिविधियों का दायरा बढ़ाया गया। नामिता बताती हैं कि उनके पास नृत्य करने वाले बच्चे थे जिन्हें कभी औपचारिक रूप से नृत्य नहीं सिखाया गया था; उन्होंने बस उनसे सही ढंग से अभ्यास करने के लिए कहा, और वे खुद उनके सामने अपनी प्रतिभा को उजागर करते थे।
अंग्रेजी भाषा सीखने पर विशेष ध्यान दिया जाता है, खासकर उन बच्चों पर जो हिंदी में सरकारी स्कूलों में पढ़ते हैं और सार्वजनिक रूप से बोलने में झिझकते हैं।
इस पूरी पहल का सबसे उल्लेखनीय और सकारात्मक प्रभाव पूर्व छात्रों के बीच देखा जाता है। नामिता के अनुसार, इस आंदोलन के कारण 100 से अधिक बच्चों ने उच्च शिक्षा प्राप्त की है। उनमें से कई अब अच्छी नौकरियों में काम कर रहे हैं या करियर की तैयारी कर रहे हैं। एक पूर्व छात्रा जे. पी. पंत अस्पताल में प्रशासक के रूप में काम करती है, और दूसरी ने शिक्षक के रूप में प्रशिक्षण लिया और एक शिक्षक बन गई। अन्य बच्चे निजी स्कूलों और यात्रा क्षेत्र में काम करते हैं। सबसे अच्छी बात यह है कि इनमें से कुछ बच्चे उसी पार्क में वापस आ गए हैं।
कोमल पहली बार तीसरी कक्षा की छात्रा के रूप में यहां आई थी। उसके पिता रिक्शा चालक हैं, और उसकी माँ घरेलू नौकरानी हैं। कोमल ने बताया कि घर की सीमाओं और झिझक के कारण वह किसी से बात करने से भी बचती थी। आज, वही कोमल उसी पार्क में छोटे बच्चों को अंग्रेजी पढ़ाती है।
कोमल कहती है: 'मुझे किसी से बात करने में झिझक होती थी, लेकिन आज मैं बोलना और बच्चों को पढ़ाना सीख गई हूँ।' नामिता के लिए यह सबसे बड़ी जीत है: वे बच्चे जिन्होंने कभी मदद मांगी थी, आज खुद दूसरों की मदद कर रहे हैं।
वह जोर देती हैं: 'यह प्रक्रिया नहीं रुकनी चाहिए। लोग बदलेंगे, लेकिन इन बस्तियों और समुदायों में शिक्षा पहुंचाने के प्रयास जारी रहने चाहिए।' कंपनियों, स्कूलों और ऊंची इमारतों से भरे इस शहर दिल्ली में, यह छोटा पार्क बच्चों को सीखने, सपने देखने और अपने और दूसरों के लिए दरवाजे खोलने का एक उत्कृष्ट साधन है।