खाद्य सुरक्षा के क्षेत्र में मुंबई में जांच के परिणामस्वरूप एक गंभीर उल्लंघन सामने आया है, जिसने पैक किए गए उत्पादों की पूरी आपूर्ति श्रृंखला पर सवाल खड़ा कर दिया है। महाराष्ट्र खाद्य और औषधि प्रशासन (महाराष्ट्र एफडीए) के कर्मचारियों ने एक गोदाम पर छापा मारा, जहां कथित तौर पर मैगी, लेय्स और कुरकुरे जैसे प्रसिद्ध ब्रांडों की पैकेजिंग में जालसाजी की जा रही थी।
पता चला कि वहां पुरानी उत्पादन और समाप्ति तिथियों को नई तिथियों से बदलने की तैयारी की जा रही थी। इन वस्तुओं को आंतरिक बाजार में बेचने के बजाय भारत से बाहर निर्यात करने की योजना थी।
महाराष्ट्र एफडीए ने नवी मुंबई में औद्योगिक क्षेत्र में जांच की। अधिकारियों के अनुसार, गोदाम में लगभग 5000 डिब्बों के उत्पाद पाए गए, जिनमें पेप्सिको के लेय्स और कुरकुरे चिप्स के साथ-साथ नेस्ले के मैगी मसाला नूडल्स भी शामिल थे, अन्य पैक किए गए उत्पादों के साथ।
छह दिवसीय जांच के दौरान बड़ी मात्रा में माल और पैकेजिंग सामग्री जब्त की गई। प्रारंभिक अनुमान के अनुसार, जब्त किए गए माल का मूल्य लगभग 80 हजार डॉलर था, जो लगभग 67 लाख रुपये के बराबर है।
जांच के दौरान यह पता चला कि मूल उत्पादन और समाप्ति तिथियों को रासायनिक सॉल्वैंट्स का उपयोग करके उत्पादों से मिटाया जा रहा था। इसके बाद कंप्यूटर की मदद से नई, कथित रूप से नकली तिथियां बनाई जा रही थीं।
महाराष्ट्र के अधिकारियों के अनुसार, उत्पादों और डिब्बों पर नई तारीखें लगाने के लिए एक विशेष मशीन का उपयोग किया जाता था। इससे खरीदार के लिए यह निर्धारित करना बेहद मुश्किल हो जाता था कि उत्पाद की समय सीमा समाप्त हो गई है या उसकी वास्तविक समाप्ति तिथि क्या थी।
यह धोखाधड़ी केवल समाप्ति तिथियों को बदलने तक ही सीमित नहीं थी। जांचकर्ताओं की जानकारी के अनुसार, अन्य तंत्र भी पाए गए थे जो उत्पादों पर नए लेबल लगाने की अनुमति देते थे। पेप्सिको के एक बार फिर से लेबल वाले पैकेट पर अंग्रेजी और फ्रेंच दोनों भाषाओं में जानकारी मिली, जिससे अधिकारियों को विदेशी बाजार के लिए उत्पाद तैयार करने के संबंध में संदेह हुआ।
गोदाम में मौजूद अधिकांश उत्पाद या तो पहले से ही समाप्त हो चुके थे या उनकी समाप्ति तिथि नजदीक आ रही थी। यह परिस्थिति पुरानी तिथियों को नई तिथियों से बदलने के प्रयास को और भी गंभीर उल्लंघन बनाती है।
पुलिस दस्तावेजों में उल्लेख है कि ऐसे उत्पादों को बिक्री के लिए विदेश ले जाने के प्रयास किए जा रहे थे, जिससे उपभोक्ताओं के प्रति नुकसान और धोखाधड़ी हो सकती थी।
रिपोर्ट के अनुसार, गोदाम का प्रबंधन साधना एंटरप्राइजेज नामक कंपनी द्वारा किया जाता था। इस कंपनी के मालिक ने कथित तौर पर अधिकारियों को बताया कि इस सुविधा पर काम लगभग 19 निर्यातकों के लिए किया जा रहा था, हालांकि ये निर्यातक व्यापक रूप से ज्ञात नहीं हैं। हालांकि, यह अभी स्पष्ट नहीं है कि यह सामान किन विशिष्ट देशों के लिए अभिप्रेत था।
महाराष्ट्र एफडीए के आधिकारिक प्रतिनिधि, तुकाराम मुंधे ने उल्लेख किया कि पूरा स्टॉक निर्यात के लिए है, लेकिन अंतिम गंतव्यों की जानकारी अस्पष्ट बनी हुई है। तुकाराम मुंधे ने इस मामले के पैमाने पर आश्चर्य व्यक्त किया और इस बात पर जोर दिया कि यह किसी एक व्यक्ति का काम नहीं है, बल्कि एक संगठित योजना है।
उन्होंने खाद्य आपूर्ति श्रृंखला से जुड़े सभी स्तरों पर जवाबदेही स्थापित करने की आवश्यकता पर भी जोर दिया और कंपनियों को अपने उत्पादों के ब्रांडिंग, पैकेजिंग और बिक्री के दौरान सभी मानदंडों का पालन करने की याद दिलाई।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि पुलिस मामलों में पेप्सिको या नेस्ले जैसी बड़ी कंपनियों द्वारा किसी भी उल्लंघन का कोई आरोप नहीं लगाया गया है। मामला गोदाम पर पैकेजिंग और तिथियों की कथित जालसाजी से संबंधित है।
पेप्सिको और नेस्ले ने इस मुद्दे पर कोई टिप्पणी नहीं की, और गोदाम के सह-संस्थापकों से संपर्क भी नहीं किया जा सका। इसके अलावा, अभी यह अज्ञात है कि इस मामले के संबंध में कोई गिरफ्तारी की गई है या नहीं।
उपभोक्ताओं के लिए यह गंभीर चिंता का विषय है, क्योंकि उत्पादन और समाप्ति तिथियां उत्पाद की उम्र और उसकी सुरक्षा को समझने के लिए महत्वपूर्ण हैं। इन डेटा को बदलने से ग्राहक को उत्पाद के बारे में विश्वसनीय जानकारी से वंचित किया जाता है और उसकी सुरक्षा खतरे में पड़ जाती है।