भारत में दंत चिकित्सक के पास जाना एक सामान्य अभ्यास है, और रूट कैनाल उपचार, फिलिंग या दांत निकालने जैसी प्रक्रियाएं अक्सर लंबी प्रतीक्षा अवधि के बिना बजट में फिट हो जाती हैं। हालांकि, अमेरिका में स्थिति बिल्कुल अलग है, क्योंकि वहां स्वास्थ्य सेवा भारत की तुलना में काफी महंगी है। यह सवाल उठता है कि ये खर्च कितने अधिक हैं कि उन्हें लाखों डॉलर खर्च करने की आवश्यकता होती है।
संयुक्त राज्य अमेरिका में रहने वाले एक भारतीय प्रवासी, नितिन मल्होत्रा ने सोशल मीडिया पर अपने अनुभव साझा किए। वह एनआरआई के जीवन से जुड़ी कहानियों को नियमित रूप से साझा करते हैं। दांत के इलाज से संबंधित उनका वीडियो तेजी से वायरल हो गया।
नितिन के अनुसार, दांत दर्द होने के बाद उन्होंने एक दंत चिकित्सक से संपर्क किया। क्लिनिक में पहले बीमा कवरेज के बारे में जानकारी मांगी गई। फिर एक एक्स-रे लिया गया, जिसका खर्च लगभग 180 डॉलर आया, जो लगभग 15 हजार भारतीय रुपये के बराबर है। जांच के बाद उन्हें बताया गया कि इलाज की कुल लागत 8000 डॉलर तक पहुंच सकती है।
बीमा समायोजन को ध्यान में रखते हुए भी, नितिन को अपनी जेब से लगभग 2500 डॉलर का भुगतान करना पड़ा, जो लगभग 2.37 लाख भारतीय रुपये के बराबर है। चूंकि एक दांत निकालने के लिए भुगतान की जाने वाली राशि बहुत अधिक निकली, इसलिए उन्होंने वैकल्पिक विकल्पों की तलाश शुरू कर दी।
इन खर्चों के बारे में जानने के बाद, नितिन ने भारत से अमेरिका के लिए हवाई किराए की जाँच की। उन्होंने पाया कि भारत के लिए टिकट लगभग 1000 डॉलर हैं। उन्होंने इस तुलना को अपने वीडियो में प्रस्तुत किया, यह सवाल उठाते हुए: यदि अमेरिका में इलाज के लिए अपनी जेब से लगभग 2500 डॉलर खर्च करने पड़ते हैं, तो क्या भारत में इलाज कराना अधिक किफायती नहीं होगा?
वीडियो के विवरण में उन्होंने लिखा: 'अमेरिका में एक दांत निकालने का बिल - 2500 डॉलर? अमेरिका में 15 साल - अब सच्चाई बता रहा हूँ।' वीडियो लोकप्रिय होने के बाद, सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने अमेरिका में दंत चिकित्सा सेवाओं की लागत के संबंध में अपने अनुभव साझा करना शुरू कर दिया। कुछ उपयोगकर्ताओं ने मज़ाक में नितिन को भारत आने की सलाह दी, जबकि अन्य ने भी अमेरिका में दंत चिकित्सा देखभाल की उच्च लागत पर प्रकाश डाला।
अमेरिका में चिकित्सा और दंत चिकित्सा सेवाओं की कीमतें लंबे समय से चर्चा का विषय रही हैं। साथ ही, भारत में कई दंत चिकित्सा और चिकित्सा प्रक्रियाएं अपेक्षाकृत कम लागत पर की जा सकती हैं। यही कारण है कि विदेशों में रहने वाले कुछ भारतीय बड़े ऑपरेशन कराने के लिए भारत जाने का विकल्प देखते हैं।
अमेरिका की स्वास्थ्य सेवा प्रणाली दुनिया में सबसे महंगी प्रणालियों में से एक है। यहां तक कि चिकित्सा बीमा होने पर भी मरीजों को कटौती योग्य, सह-भुगतान और अन्य खर्च अपनी जेब से देने पड़ सकते हैं। यह विशेष रूप से दंत चिकित्सा, आपातकालीन देखभाल और कई चिकित्सा प्रक्रियाओं के लिए सच है, जिनके बिल काफी महत्वपूर्ण हो सकते हैं। हालांकि, उपचार की वास्तविक लागत रोगी की बीमा योजना, प्रक्रिया और क्लिनिक के आधार पर भिन्न हो सकती है।
फिलहाल, नितिन का मुद्दा सोशल मीडिया पर सक्रिय रूप से चर्चा में है: यदि अमेरिका में एक दांत निकालने की लागत इतनी अधिक है, तो क्या इलाज के लिए भारत जाना उचित है?