आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) का तेजी से विकास प्रमुख प्रौद्योगिकी निगमों की जलवायु प्रतिबद्धताओं पर बढ़ता दबाव डाल रहा है, क्योंकि उनके ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन बढ़ रहे हैं। 2020 से 2024 की अवधि के दौरान चार प्रमुख एआई और क्लाउड सेवा प्रदाताओं ने उत्सर्जन में 239% की वृद्धि दर्ज की है।
संयुक्त राष्ट्र के अंतर्राष्ट्रीय दूरसंचार संघ (ITU) और वर्ल्ड बेंचमार्किंग अलायंस (WBA) द्वारा तैयार की गई नवीनतम रिपोर्ट 'ग्रीनिंग डिजिटल कंपनीज़ 2026' के अनुसार, प्रौद्योगिकी कंपनियां जलवायु रिपोर्टिंग और नवीकरणीय ऊर्जा के उपयोग में प्रगति कर रही हैं, हालांकि वैश्विक जलवायु लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए उत्सर्जन में कमी की दर अभी भी अपर्याप्त है।
यह रिपोर्ट दुनिया भर की 200 बड़ी डिजिटल कंपनियों का विश्लेषण करती है, जिसमें उनके ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन, ऊर्जा की खपत, नवीकरणीय बिजली के उपयोग, जलवायु लक्ष्यों और कम कार्बन संचालन में संक्रमण की योजनाओं की जांच की जाती है। परिणाम एआई की विशाल कम्प्यूटेशनल आवश्यकताओं और उद्योग की जलवायु महत्वाकांक्षाओं के बीच बढ़ते विरोधाभास को उजागर करते हैं।
जबकि चार प्रमुख एआई और क्लाउड सेवा प्रदाताओं ने परिचालन उत्सर्जन में तेज वृद्धि दिखाई, रिपोर्ट में यह भी पाया गया कि 14 बड़ी दूरसंचार कंपनियों ने उसी अवधि में अपने उत्सर्जन में 11% की कमी हासिल की।
ITU के महासचिव, डोरिन बोगडान-मार्टिन ने टिप्पणी की: 'जलवायु परिवर्तन से लड़ने के लिए डिजिटल प्रौद्योगिकियों की अपार क्षमता के बावजूद, उनकी बढ़ती ऊर्जा आवश्यकताओं और उत्सर्जन को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है। पर्यावरणीय स्थिरता को इस तरह से डिजाइन, संचालित और बढ़ाया जाना चाहिए जिससे हमारा साझा डिजिटल भविष्य आकार ले सके।'
एआई की बढ़ती ऊर्जा मांग
अध्ययन में शामिल 200 कंपनियों में से, 2024 में 301 मिलियन टन परिचालन ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन दर्ज किया गया, जो वैश्विक ऊर्जा से संबंधित उत्सर्जन का 0.8% के बराबर है। यह उत्सर्जन पिछले वर्ष की तुलना में 1.2% बढ़ा है।
बिजली की खपत काफी अधिक थी: 163 कंपनियों ने 2024 में कुल 494 टेरावाट-घंटे की खपत की सूचना दी, जो विश्व की बिजली खपत का लगभग 1.7% है। डेटा प्रदान करने वाली कंपनियों में, चाइना मोबाइल सबसे बड़ा बिजली उपभोक्ता था, जिसकी खपत 63 TWh थी, जिसके बाद अल्फाबेट और सैमसंग ने प्रत्येक 32 TWh के साथ स्थान लिया, और माइक्रोसॉफ्ट ने 30 TWh का उपयोग किया। अमेज़ॅन ने 2024 के लिए बिजली डेटा प्रदान नहीं किया।
शीर्ष दस बिजली उपभोक्ताओं ने मिलकर 269 TWh का उपयोग किया, जो डिजिटल अर्थव्यवस्था का समर्थन करने के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचे के पैमाने को दर्शाता है। ITU अनुमान लगाता है कि एआई, क्लाउड कंप्यूटिंग और अन्य डिजिटल बुनियादी ढांचे के विस्तार के साथ ऊर्जा की मांग बढ़ती रहेगी।
हालांकि, एआई में ऊर्जा अनुकूलन, नवीकरणीय ऊर्जा पूर्वानुमान और दक्षता बढ़ाने जैसे अनुप्रयोगों के माध्यम से अन्य क्षेत्रों में उत्सर्जन को कम करने की क्षमता है। हालांकि, मुख्य चुनौती यह सुनिश्चित करना है कि इन लाभों को अधिक शक्तिशाली एआई सिस्टम को प्रशिक्षित करने और संचालित करने के लिए आवश्यक ऊर्जा से ओवरशैडो न किया जाए।
दक्षिण अफ्रीका के लिए महत्व
यह मुद्दा दक्षिण अफ्रीका के लिए तेजी से प्रासंगिक होता जा रहा है, क्योंकि देश डेटा केंद्रों की क्षमता में महत्वपूर्ण विस्तार की तैयारी कर रहा है। दक्षिण अफ्रीकी विकास बैंक की 'डिजिटल इंफ्रास्ट्रक्चर इन्वेस्टमेंट स्टडी' के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका में डेटा केंद्रों का स्थापित आईटी लोड 2024 में 435 मेगावाट से बढ़कर 2029 तक 829 मेगावाट होने का अनुमान है, जो 17.5% की चक्रवृद्धि वार्षिक वृद्धि दर के अनुरूप है। यह वृद्धि आंशिक रूप से एआई, क्लाउड कंप्यूटिंग और डेटा प्रोसेसिंग और भंडारण की मांग में वृद्धि के कारण है।
अनुमानित वृद्धि से बिजली की एक महत्वपूर्ण नई आवश्यकता होगी, जबकि देश विश्वसनीय और स्वच्छ ऊर्जा स्रोतों को सुरक्षित करने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। DBSA अध्ययन इंगित करता है कि एआई वर्कलोड पारंपरिक आईटी वर्कलोड की तुलना में अधिक ऊर्जा और उच्च रैक घनत्व की मांग करते हैं, जिसका अर्थ है कि स्थानीय डेटा केंद्रों को इन वर्कलोड को समायोजित करने के लिए मौजूदा बुनियादी ढांचे को आधुनिक बनाने और उसका विस्तार करने की आवश्यकता है।
जैसे-जैसे बिजली की मांग बढ़ती है, दक्षिण अफ्रीका में डेटा सेंटर ऑपरेटर ग्रिड आपूर्ति को पूरक करने और स्थिरता लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं और 'पावर-व्हीलिंग' योजनाओं की ओर अधिक बार रुख कर रहे हैं।
जलवायु लक्ष्य प्राप्त नहीं हो रहे हैं
वैश्विक रिपोर्ट में पाया गया कि प्रौद्योगिकी क्षेत्र नवीकरणीय ऊर्जा और जलवायु प्रतिबद्धताओं के क्षेत्र में आगे बढ़ रहा है, लेकिन कार्यान्वयन असमान बना हुआ है। केवल 200 मूल्यांकित कंपनियों में से 25 ने दावा किया है कि वे 100% नवीकरणीय ऊर्जा का उपयोग करते हैं।
इस बीच, 151 कंपनियों ने उत्सर्जन में कटौती के लिए अल्पकालिक लक्ष्य निर्धारित किए हैं। हालांकि, उनमें से केवल 85 को वर्तमान प्रगति के आधार पर योजना के अनुरूप माना गया, और केवल 81 कंपनियों ने अपने जलवायु लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए व्यापक योजनाएं रखी थीं। रिपोर्ट ने उत्सर्जन रिपोर्टिंग में महत्वपूर्ण कमियों की भी पहचान की। हालांकि अधिकांश कंपनियों ने प्रत्यक्ष उत्सर्जन और खरीदी गई ऊर्जा से जुड़े उत्सर्जन का खुलासा किया, आधे से कम ने अपनी पूरी मूल्य श्रृंखला में उत्सर्जन की सूचना दी।
यह महत्वपूर्ण है क्योंकि प्रौद्योगिकी उद्योग के पर्यावरणीय प्रभाव का एक बड़ा हिस्सा उन बिजली से बाहर होता है जिसका उपयोग उसके अपने कार्यालयों और डेटा केंद्रों में किया जाता है। वर्ल्ड बेंचमार्किंग अलायंस के कार्यकारी निदेशक, जेब्रैंड हावरकैंप ने कहा: 'डिजिटल कंपनियों को आपूर्तिकर्ताओं के साथ बातचीत करनी चाहिए और उन उत्पादों और सेवाओं में उत्सर्जन की समस्या का समाधान करना चाहिए जिन पर वे निर्भर हैं।'
WBA द्वारा मूल्यांकित तीन उपक्षेत्रों में घोषित उत्सर्जन का केवल 53% इलेक्ट्रॉनिक्स क्षेत्र से आता है, जो न केवल प्रौद्योगिकी कंपनियों, बल्कि उनकी आपूर्ति श्रृंखलाओं पर विचार करने के महत्व को रेखांकित करता है।
कौन सबसे अच्छा प्रदर्शन कर रहा है?
स्विस्कॉम मूल्यांकन में पहले स्थान पर रहा और एकमात्र कंपनी बनी जिसने आदर्श स्कोर प्राप्त किया। एक्सेंचर, डॉयचे टेलीकॉम, वोडाफोन, कैपजेमिनी और टेलीफोनीका भी सबसे मजबूत प्रतिभागियों में गिने जाते हैं। दूसरी ओर, 18 कंपनियों को रेटिंग नहीं मिली क्योंकि उन्होंने पर्याप्त जानकारी प्रदान नहीं की, जिसमें इलोन मस्क की एक्स और स्पेसएक्स शामिल हैं। स्कोर प्राप्त करने वाली सबसे कम रैंक वाली कंपनियों में हुआवेई, स्पॉटिफाई, निन्टेंडो, वीबो, शियाओमी, ज़ूम और टोशिबा टीईसी शामिल थे।
ये निष्कर्ष प्रौद्योगिकी उद्योग के लिए एक जटिल संतुलन प्रस्तुत करते हैं: एआई और डिजिटल सेवाएं अन्य क्षेत्रों को अपना कार्बन फुटप्रिंट कम करने में मदद कर सकती हैं, लेकिन इस वृद्धि को सक्षम करने के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचा स्वयं तेजी से अधिक बिजली का उपभोग करता है और अधिक उत्सर्जन पैदा करता है।