होप प्रोब लॉन्च होने के छह साल बाद, संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) के इंजीनियर अब क्षुद्रग्रहों के लिए एक मिशन का नेतृत्व कर रहे हैं जो पांच अरब किलोमीटर की दूरी तय करेगा। पहले, कुछ अमीराती इंजीनियर जो होप प्रोब पर काम कर रहे थे, वे यूएई के पहले अंतरग्रहीय मिशन के निर्माण और संचालन के सिद्धांतों को सीख रहे थे; आज, वे एक अंतरिक्ष यान का नेतृत्व कर रहे हैं जो लगभग दस गुना अधिक दूर जाएगा।
संयुक्त अरब अमीरात अंतरिक्ष एजेंसी के निदेशक, सालेम बुट्टी अल कुबाईसी ने खलीज टाइम्स को बताया कि एमईआर मिशन में भाग लेने वाले विशेषज्ञों ने एमबीआर एक्सप्लोरर परियोजना के कार्यक्रम प्रमुखों, टीम लीड्स और परियोजना विशेषज्ञों के रूप में वापसी की है। यह अंतरिक्ष यान क्षुद्रग्रह बेल्ट के माध्यम से पांच अरब किलोमीटर की दूरी की यात्रा के लिए डिज़ाइन किया गया है।
अल कुबाईसी ने 'संस्थागत ज्ञान' की अवधारणा पर जोर दिया, यह उल्लेख करते हुए कि एमईआर मिशन और होप प्रोब परियोजना में भाग लेने वाले युवा अमीराती इंजीनियर नई एमबीआर एक्सप्लोरर कार्यक्रम के तहत नेताओं और कार्यक्रम प्रबंधकों के रूप में काम करना जारी रखे हुए हैं। उन्होंने इस प्रगति की तुलना ताड़ के पेड़ की देखभाल से की: पहले देखभाल और पानी देने की आवश्यकता होती है, और फिर पौधा फल देता है।
इस बदलाव का महत्व यह है कि अनुभव का निर्माण होप मिशन के मंगल तक पहुंचने से पहले ही एक लक्ष्य था। लंदन विश्वविद्यालय कॉलेज द्वारा एमईआर मिशन के लॉन्च से पहले किए गए एक स्वतंत्र मूल्यांकन में अंतरिक्ष यान परियोजना प्रबंधन, जोखिम प्रबंधन, सॉफ्टवेयर गुणवत्ता आश्वासन, विनिर्माण ज्ञान, वैज्ञानिक क्षमता और बुनियादी ढांचे सहित विकसित दक्षताओं की एक विस्तृत श्रृंखला सामने आई थी।
शोधकर्ताओं ने भविष्य के अंतरिक्ष उड़ानों के लिए बड़ी तत्परता और अंतरराष्ट्रीय भागीदारों से यूएई में ज्ञान हस्तांतरण तंत्र की भी पहचान की। छह साल बाद, एमबीआर एक्सप्लोरर दिखाता है कि इन संचित ज्ञान का पुन: उपयोग कैसा दिखता है।
क्षुद्रग्रह बेल्ट के लिए यूएई का मिशन होप द्वारा जुलाई 2020 में शुरू की गई उड़ान की तुलना में काफी अधिक जटिल है। एमबीआर एक्सप्लोरर का प्रक्षेपण मार्च 2028 के लिए निर्धारित है, और यह सात वर्षों में लगभग पांच अरब किलोमीटर की यात्रा करेगा। यूएई अंतरिक्ष एजेंसी ने बताया कि यह यान होप की तुलना में लगभग दोगुना लंबा और भारी होगा।
गति और प्रक्षेपवक्र बदलने के लिए, यह शुक्र, पृथ्वी और मंगल के चारों ओर गुरुत्वाकर्षण पकड़ युद्धाभ्यासों का उपयोग करेगा, इससे पहले कि यह मंगल और बृहस्पति के बीच मुख्य बेल्ट में क्षुद्रग्रहों की एक श्रृंखला से मुलाकात करना शुरू करे। पहली मुलाकात फरवरी 2030 में अपेक्षित है। 2034 तक, यान को सातवें लक्ष्य, जस्टिटिया तक पहुंचना चाहिए, जहां क्षुद्रग्रह की सतह का अध्ययन करने के लिए लैंडिंग मॉड्यूल गिराया जाएगा।
मिशन जल-समृद्ध क्षुद्रग्रहों की उत्पत्ति और विकास, उनकी संरचना और भूवैज्ञानिक इतिहास का अध्ययन करेगा, साथ ही इस संभावना का भी पता लगाएगा कि ऐसे पिंड भविष्य में आगे के अनुसंधान के लिए संसाधन प्रदान कर सकते हैं। एमबीआर एक्सप्लोरर ने पहले ही डिजाइन की महत्वपूर्ण समीक्षा पूरी कर ली है और असेंबली, एकीकरण और परीक्षण में प्रवेश कर चुका है, जिसके दौरान विभिन्न प्रणालियों को अंतरिक्ष वातावरण की नकल करने वाली स्थितियों में एक साथ इकट्ठा और जांचा जाता है।
अल कुबाईसी ने उल्लेख किया कि टीम ने अंतरिक्ष यान के डिजाइन और परिचालन अनुभव पर काम करना शुरू कर दिया है, जो होप के कारण पहले ही सिद्ध हो चुका है, बजाय इसके कि वह शून्य से दूर के अंतरिक्ष का अन्वेषण शुरू करे। इसके अलावा, प्रतिभागियों की संरचना बदल गई है: होप कार्यक्रम में प्रशिक्षण लेने वाले कुछ लोग अब नई परियोजना में नेतृत्व की भूमिकाएँ निभाते हैं।
एजेंसी ने निजी क्षेत्र के यूएई इंजीनियरों के लिए मिशन के कुछ हिस्सों को भी खोला है, जिससे उन्हें मिशन टीम के साथ काम करने और उद्योग में प्राप्त अनुभव को लागू करने की अनुमति मिलती है। यह अपेक्षाकृत युवा अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था के लिए एक व्यापक प्रश्न उठाता है: यूएई को किन अवसरों को स्वयं अपनाना चाहिए?
अल कुबाईसी ने स्पष्ट रूप से कहा कि उत्तर सब कुछ करने में नहीं है। उन्होंने जोड़ा कि यूएई के पास अभी भी गहरे अंतरिक्ष में ऐसे मिशनों, जैसे एमबीआर एक्सप्लोरर, को भेजने के लिए आवश्यक अपने स्वयं के रॉकेट लॉन्चर या स्पेसपोर्ट नहीं हैं। इसलिए, अंतरिक्ष यान को फिर से जापान पर प्रक्षेपण के लिए निर्भर रहना होगा। मित्सुबिशी हेवी इंडस्ट्रीज, जिसने 2020 में होप लॉन्च किया था, को जापान के एच3 रॉकेट से एमबीआर एक्सप्लोरर लॉन्च करने का अनुबंध मिला है।
मिशन में इटालियन स्पेस एजेंसी और अमेरिकी विश्वविद्यालयों सहित व्यापक अंतरराष्ट्रीय वैज्ञानिक और तकनीकी भागीदार नेटवर्क भी बना रहता है। अल कुबाईसी के अनुसार, राष्ट्रीय क्षमता सब कुछ रखने में नहीं है, बल्कि कुछ विशिष्ट, महत्वपूर्ण, संप्रभु कार्यों को करने की क्षमता में है जिनका महत्वपूर्ण रणनीतिक और वाणिज्यिक मूल्य है।
एक उदाहरण एमबीआर एक्सप्लोरर पर उड़ान स्वयं है। अबू धाबी में इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजिकल इनोवेशन लैंडिंग मॉड्यूल के विकास, डिजाइन और परीक्षण का नेतृत्व करता है, जो अंततः जस्टिटिया तक पहुंचने के लिए अंतरिक्ष यान से अलग हो जाएगा। यह परियोजना यूएई स्टार्टअप्स के लिए भागीदारी के अवसर भी प्रदान करती है, जिसमें मिशन के काम का आधा हिस्सा यूएई स्थित कंपनियों के बीच वितरित किया जाता है।
यह केवल अंतरिक्ष यान पर राष्ट्रीय ध्वज लगाने की तुलना में क्षमता निर्माण का कहीं अधिक मूर्त तरीका है: देश के भीतर के इंजीनियरों और संस्थानों को उस उपकरण को डिजाइन करना सीखना चाहिए जो तत्काल मानवीय सहायता से लाखों किलोमीटर दूर कार्य करना चाहिए। समान दर्शन पृथ्वी के करीब भी लागू होता है। यूएई का सिरब कार्यक्रम सिंथेटिक अपर्चर सैटेलाइट झुंड विकसित कर रहा है, जो पृथ्वी की सतह की छवियां बनाने के लिए पारंपरिक ऑप्टिकल कैमरों के बजाय रडार का उपयोग करते हैं।
इस कार्यक्रम के लक्ष्य केवल उपग्रह प्राप्त करने से परे हैं। अंतरिक्ष एजेंसी का दावा है कि कार्यक्रम का उद्देश्य यूएई में एसएआर पेलोड और मिशन विकास के बारे में ज्ञान का हस्तांतरण करना, बौद्धिक संपदा प्राप्त करना जिसे व्यावसायीकरण किया जा सकता है, देश के भीतर पेलोड विकास का समर्थन करने की क्षमता बनाना और स्थानीय आपूर्ति श्रृंखला बनाना है।
अल कुबाईसी ने समझाया कि दृष्टिकोण यूएई अंतरिक्ष उद्योग की आपूर्ति श्रृंखला में अंतराल की पहचान करने और यह तय करने से शुरू होता है कि कौन से अंतराल वित्त पोषण और प्रौद्योगिकी हस्तांतरण को सही ठहराने के लिए पर्याप्त महत्वपूर्ण हैं। यह मूल्यांकन तेजी से महत्वपूर्ण होता जा रहा है क्योंकि सरकार वैज्ञानिक मिशनों के साथ-साथ आर्थिक रिटर्न उत्पन्न करने के लिए क्षेत्र से मांग कर रही है।
यूएई की 2031 राष्ट्रीय अंतरिक्ष रणनीति के तहत, इसका लक्ष्य अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था के राजस्व और राष्ट्रीय अंतरिक्ष कंपनियों की संख्या को दोगुना करना, क्षेत्र के मूल्य वर्धित को 60 प्रतिशत तक बढ़ाना और शीर्ष 10 वैश्विक अंतरिक्ष अर्थव्यवस्थाओं में शामिल होना है। अल कुबाईसी ने इसे प्रगति को मापने के तरीके में बदलाव के रूप में वर्णित किया।
उनके अनुसार, अगला चरण 'मिशनों की संख्या से सफलता को मापने से लेकर अंतरिक्ष के राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था में व्यापक योगदान को मापने' की ओर बढ़ना है। इसका मतलब है कि होप और एमबीआर एक्सप्लोरर जैसे मिशन दो प्रकार की अपेक्षाएं रखते हैं। एक वैज्ञानिक है: होप ने दुनिया भर के शोधकर्ताओं के लिए मंगल के वायुमंडल पर डेटा प्रदान किया, और एमबीआर एक्सप्लोरर सौर मंडल की कुछ सबसे प्राचीन वस्तुओं के बारे में वैज्ञानिकों के ज्ञान को पूरक करने के लिए है। दूसरा है वह जो अंतरिक्ष यान के उड़ जाने के बाद यूएई में रहता है। इंजीनियर, सॉफ्टवेयर, बौद्धिक संपदा, कंपनियां, संपत्ति और मिशन के अधिक जटिल हिस्सों की जिम्मेदारी लेने की क्षमता अब इस गणना में शामिल है।
अंतर्राष्ट्रीय साझेदारी इस मॉडल का एक केंद्रीय तत्व बनी हुई है। अल कुबाईसी का तर्क है कि सहयोग को ठहराव के साथ भ्रमित नहीं किया जाना चाहिए। यूएई जापानी रॉकेट का उपयोग करना जारी रख सकता है, जबकि अन्य स्तरों की जिम्मेदारी ले सकता है जो पहले अधिक बाहरी समर्थन की मांग करते थे। एमबीआर एक्सप्लोरर के नियोजित लॉन्च विंडो से पहले अभी भी लगभग दो साल का निर्माण और परीक्षण बाकी है, जिसके बाद अंतिम क्षुद्रग्रह तक कई वर्षों की यात्रा होगी। अंतरिक्ष यान स्वयं मिशन की सफलता का माप होगा, और एक अनुभवी अंतरिक्ष कार्यक्रम प्रमुख के अनुसार, इसे बनाने वाले लोग एक अलग माप प्रदान करेंगे।
होप के पृथ्वी छोड़ने के छह साल बाद, कुछ अमीराती इंजीनियर जो देश के पहले अंतरग्रहीय मिशन को पूरा करने में सीख रहे थे, अब इसके सबसे जटिल मिशन को साकार करने के लिए जिम्मेदार हैं।
