सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि किशोरों के लिए किशोर न्याय कानून के सुरक्षात्मक प्रावधानों का पूरा दायरा अभी तक उन बच्चों तक नहीं पहुंचा है जो गरीबी, असमानता, निरक्षरता और भेदभाव की परिस्थितियों में पले-बढ़े होने के कारण अपराध करने के प्रति झुकाव रखते हैं।
न्यायाधीशों के दल प्रशांत कुमार मिश्रा और श्री चंद्रशेखर ने, तलाक के मामले में साक्ष्य नष्ट करने के प्रयास के आरोप में एक किशोर को बरी करने के मामले पर विचार करते हुए, किशोर न्याय कानून के इतिहास और विकास की विस्तार से जांच की। उन्होंने उल्लेख किया कि औद्योगीकरण और शहरीकरण के कारण ग्रामीण आबादी का शहरों की ओर पलायन ने समुदायों की एकजुटता को कमजोर कर दिया है, जिससे माता-पिता का बच्चों पर नियंत्रण खो गया है।
निर्णय लिखने वाले न्यायाधीश चंद्रशेखर ने इस बात पर जोर दिया कि 'गरीबी, असमानता, निरक्षरता और वह भेदभावपूर्ण वातावरण जिसमें बच्चा बड़ा होता है, विचलनकारी व्यवहार को उकसाते हैं... इस अदालत में पहली बार किशोर आयु मानने के अनुरोधों के साथ आने वाले मामलों की बढ़ती संख्या हितधारकों की कानून की समझ में महत्वपूर्ण कमी का पर्याप्त प्रमाण है।'
यह निर्णय 21 जुलाई के एक früheren फैसले से बिल्कुल विपरीत है, जिसमें न्यायाधीश जे. बी. पारदीवाल और उजला भुयान ने 'एक्स बनाम बिहार' मामले में यह तर्क दिया था कि 'आधुनिक बच्चे जटिल सामग्री, ग्राफिक सामग्री और वयस्क अनुभवों के संपर्क में आते हैं जो पिछली पीढ़ी के लिए उपलब्ध नहीं थे।'
21 जुलाई के निर्णय लिखने वाले न्यायाधीश पारदीवाल ने अपराध करने के लिए प्रेरित करने वाले कारकों का विश्लेषण किया, यह बताते हुए कि यह 'शत्रुता, गरीबी, लालच, मानसिक विकृति और बहुत कुछ' हो सकता है... हालांकि, इस दल ने किसी भी बच्चे के विचलनकारी बनने के आधार के रूप में असमानता, निरक्षरता या भेदभावपूर्ण वातावरण का उल्लेख नहीं किया।
दल ने यह भी कहा कि 'इसमें कोई संदेह नहीं है कि प्रौद्योगिकी का प्रसार और सोशल मीडिया का सर्वव्यापी प्रभाव बच्चों के संज्ञानात्मक और मनोवैज्ञानिक विकास को बदल दिया है। ऐसी परिस्थितियों में, जीवित संस्थानों के रूप में अदालतों को इस वास्तविकता पर प्रतिक्रिया देनी चाहिए।'
न्यायाधीश पारदीवाल और भुयान ने आगे कहा कि 'कानून बनाने के बाद किशोरों के मामलों की सुनवाई करने वाली अदालतों या परिषदों का दृष्टिकोण स्थिर नहीं रह सकता। इसे युवा की विकसित प्रकृति और समाज की कानूनी मांगों के प्रति संतुलित दृष्टिकोण प्रदर्शित करना चाहिए।'
न्यायाधीश मिश्रा और चंद्रशेखर ने बताया कि अभियोजन पक्ष द्वारा दोषी को अदालत में लाने का प्रयास और लड़के की उम्र को नजरअंदाज करना किशोर न्याय कानून का उल्लंघन और कानून के संपर्क में आने वाले किशोरों के अधिकारों का उल्लंघन था।
न्यायाधीश चंद्रशेखर ने टिप्पणी की: 'बच्चे को अपराधी के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। वह परिस्थितियों का शिकार है। कभी-कभी वह सामाजिक-आर्थिक या भावनात्मक और मनोवैज्ञानिक कारणों से अपराध की दुनिया में आ जाता है। राज्य की जिम्मेदारी किशोरों का समाज में पुन:एकीकरण करना है, न कि उनका लगातार कलंक लगाना।'