आर्थिक रक्षा परिषद (Cade) के न्यायाधिकरण ने बुधवार (2) को 99Food और रेस्तरां के बीच संविदात्मक संबंधों में संभावित प्रतिस्पर्धा-विरोधी आचरण की जांच को गहरा करने का निर्णय लिया। समानांतर रूप से, निकाय ने Keeta के उस दावे को अस्वीकार कर दिया कि कंपनी द्वारा 'बैनिंग' के रूप में वर्गीकृत खंडों के खिलाफ तत्काल अंतरिम उपाय लागू किया जाए।
यह निर्णय Keeta द्वारा दायर एक अपील के सुनवाई के दौरान आया, जिसमें 99Food द्वारा प्रतिष्ठानों पर लगाए गए नियमों पर आपत्ति जताई गई थी। सर्वसम्मति से, न्यायाधिकरण ने अपील को स्वीकार किया, लेकिन इसे खारिज कर दिया। नतीजतन, 99Food को इस समय विवादित खंडों को निलंबित करने के लिए मजबूर नहीं किया जाएगा और न ही उसे समान शर्तों के साथ नए समझौते करने के अधिकार से रोका जाएगा।
हालांकि, इस निर्णय का मतलब यह नहीं है कि Cade ने कंपनी के अभ्यासों को कानूनी माना है। निकाय ने निर्देश दिया कि प्रशासनिक जांच संख्या 08700.008408/2025-19 को पूरक जांच चरण के लिए आगे बढ़ाया जाए, जो Cade की महाप्रबंधक अधीक्षक (SG/Cade) की देखरेख में होगा, जिसे अंतिम निष्कर्ष पर पहुंचने से पहले नई जांच करनी होगी।
जांच की शुरुआत मार्च 2026 में Keeta की एक शिकायत के कारण हुई थी। मुख्य आरोप यह था कि 99Food उन रेस्तरां के साथ अनुबंध कर रही थी जो प्रतिस्पर्धी प्लेटफार्मों की भर्ती को सीमित करते थे और कुछ मामलों में वित्तीय प्रोत्साहन के वितरण से जुड़े थे। Keeta के दृष्टिकोण से, ऐसी शर्तें ब्राजील के डिजिटल खाद्य वितरण सेवा बाजार में प्रतियोगियों के प्रवेश और विकास में बाधा डाल सकती थीं।
जून में, महाप्रबंधक अधीक्षक ने मामले को बंद करने का विकल्प चुना था। बाद में, Cade के न्यायाधिकरण ने यह जांचने के लिए प्रक्रिया फिर से शुरू की कि क्या उस बिंदु तक एकत्र किए गए डेटा पर्याप्त हैं ताकि जांच की शुरुआत में उठाए गए प्रतिस्पर्धा संबंधी चिंताओं को खारिज किया जा सके।
रिपोर्टर का विश्लेषण और दायरे का विस्तार
वर्तमान में, Cade के रिपोर्टर और अंतरिम अध्यक्ष, डियोगो थॉमसन डी एंड्राडे, का मानना है कि ऐसे बिंदु बने हुए हैं जिन्हें स्पष्टीकरण की आवश्यकता है। Cade iFood के साथ पहले हस्ताक्षरित समझौता समाप्ति पत्र (TCC) में परिभाषित मानदंडों पर भी विचार कर सकता है, साथ ही अन्य जांच प्रक्रियाओं और क्षेत्र की निगरानी पहलों से प्राप्त जानकारी पर भी विचार कर सकता है।
न्यायाधिकरण द्वारा निर्धारित एक अन्य पहलू 99Food द्वारा स्वयं प्रदान किए गए दस्तावेजों से संबंधित है, जिसमें Keeta द्वारा उपयोग किए गए कथित संविदात्मक खंड शामिल हैं। यदि जांच ऐसे अभ्यास पहचानती है जो तुलनीय प्रतिस्पर्धा संबंधी चिंताएं पैदा कर सकते हैं, तो SG/Cade उचित उपायों के कार्यान्वयन पर विचार कर सकता है।
रिपोर्टर ने बाजार के कामकाज पर विश्लेषण का विस्तार करने के उद्देश्य से ब्राज़ीलियाई बार और रेस्तरां संघ (Abrasel) को प्रक्रिया में हितधारक के रूप में शामिल करने की वकालत भी की।
Keeta द्वारा मांगी गई निवारक कार्रवाई का उद्देश्य 'बैनिंग' माने जाने वाले खंडों को निलंबित करना और इस प्रकृति के प्रावधानों के साथ नए अनुबंधों को रोकना था। जब प्रशासनिक जांच शुरू की गई थी, तब SG/Cade ने विषय से संबंधित एक न्यायिक कार्रवाई के समाप्त होने तक अनुरोध के विश्लेषण को टाल दिया था। रिपोर्टर के लिए, हालांकि निर्णय ने औपचारिक रूप से विश्लेषण को स्थगित कर दिया, इसके व्यावहारिक प्रभाव उपाय को अस्वीकार करने के बराबर थे, जिससे Keeta की अपील पर न्यायाधिकरण द्वारा विचार किया जा सका।
हालांकि, एंड्राडे ने निष्कर्ष निकाला कि अभी भी निवारक उपाय लागू करने को उचित ठहराने के लिए पर्याप्त तत्व नहीं हैं। विचार किए गए कारकों में जांचे गए खंडों की सामग्री और प्रभावों पर संदेह, साथ ही विभिन्न प्लेटफार्मों द्वारा अपनाए गए वर्तमान बाजार और संविदात्मक प्रथाओं की विशेषताएं शामिल हैं।
यह निर्णय भविष्य में समीक्षा के अधीन है, यदि जांच में नए तत्व जमा होते हैं जो प्रक्रिया समाप्त होने से पहले हस्तक्षेप की आवश्यकता का संकेत देते हैं।
शामिल कंपनियों के रुख
निर्णय पर जारी एक नोट में, 99Food ने बताया कि उसने Keeta द्वारा मांगी गई निवारक कार्रवाई को 'शांत और सकारात्मक' तरीके से अस्वीकार किया गया। कंपनी के अनुसार, यह फैसला बताता है कि Cade के बाजार में तत्काल हस्तक्षेप के लिए कोई आधार नहीं है, जैसा कि कंपनी ने बचाव किया था।
99Food ने जांच को जारी रखने के निर्देश पर भी सहजता व्यक्त की, अपनी संचालन की वैधता पर विश्वास बनाए रखा। कंपनी के लिए, जांच को गहरा करना एक ऐसी प्रक्रिया का हिस्सा है जिसका सहयोग से शुरू से पालन किया जा रहा है। कंपनी ने जोड़ा कि रेस्तरां के साथ स्थापित साझेदारी सकारात्मक परिणाम दे रही है और उसने रेस्तरां, भागीदार डिलीवरी कर्मियों और ग्राहकों के लाभ के लिए बाजार में निवेश जारी रखने की अपनी योजना की पुष्टि की।
99Food ने Cade के विश्लेषण में अन्य प्लेटफार्मों को शामिल करने का सकारात्मक मूल्यांकन किया। कंपनी ने कहा: 'हम इस बात को सकारात्मक रूप से देखते हैं कि क्षेत्र के अन्य प्लेटफॉर्म, जैसे iFood और Keeta, भी प्राधिकरण के विश्लेषण के दायरे में शामिल हो रहे हैं, जिससे Cade को यह समझने में मदद मिलती है कि डिलीवरी बाजार आज समग्र रूप से कैसे काम करता है, न कि केवल उसके एक हिस्से के रूप में।'
कंपनी ने यह भी सूचित किया कि वह जांच में सहयोग करने के लिए महाप्रबंधक अधीक्षक के लिए उपलब्ध है और इस बात पर विश्वास व्यक्त किया कि अधिक विस्तृत विश्लेषण पुष्टि करेगा कि उसके अभ्यास भागीदार रेस्तरां और प्रतिस्पर्धा दोनों के लिए फायदेमंद हैं।
दूसरी ओर, Keeta ने Olhar Digital को सूचित किया कि वह ब्राजील के डिलीवरी परिदृश्य में संरचनात्मक समस्याओं को दूर करने के लिए अधिकारियों की कार्रवाई में अपना विश्वास बनाए रखती है। कंपनी के लिए, निश्चित समाधान के बिना हर दिन क्षेत्र के पारिस्थितिकी तंत्र के लिए लागत लाता है।
कंपनी ने इस बात पर जोर दिया कि Cade के न्यायाधिकरण ने स्वयं प्लेटफार्मों की रेस्तरां को आकर्षित करने और बनाए रखने की क्षमता के महत्व को स्वीकार किया है, जो बदले में उपभोक्ताओं को जीतने और बनाए रखने में मदद करता है। Keeta के उपाध्यक्ष दानिलो मानसानो ने कहा: 'भोजन डिलीवरी सेगमेंट बंद और अव्यवस्थित बना हुआ है, जो न केवल हमारे व्यवसाय को नुकसान पहुंचाता है, बल्कि रेस्तरां, भागीदार डिलीवरी कर्मियों और उपभोक्ताओं के लिए अवसरों को भी प्रतिबंधित करता है।'
कार्यकारी ने आगे कहा कि Cade ने कई अवसरों पर क्षेत्र में मूल्यांकित प्रथाओं और पिछले कुछ वर्षों में कंपनियों के प्रवेश और निकास वाले बाजार में वास्तविक प्रतिस्पर्धा की संभावना के बारे में चिंता व्यक्त की है। मानसानो ने निष्कर्ष निकाला: 'Keeta इस बात पर विश्वास करती है कि अधिकारी एक खुले और निष्पक्ष बाजार को सुनिश्चित करने के लिए मामले का उचित ध्यान से विश्लेषण करेंगे, जहां प्रतिस्पर्धा सेवा की गुणवत्ता के लिए हो, न कि कृत्रिम बाधाओं को थोपने के लिए।'
यह निर्णय ब्राजील के डिलीवरी बाजार के परिवर्तन के संदर्भ में आता है, जो नए प्रतियोगियों के उदय और विभिन्न प्लेटफार्मों द्वारा रेस्तरां और उपभोक्ताओं को आकर्षित करने के प्रयासों से चिह्नित है। चीनी Meituan के स्वामित्व वाली Keeta और चीनी DiDi से जुड़ी 99Food, iFood, जो क्षेत्र का नेता है, के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए देश में अपने संचालन का विस्तार कर रहे हैं। Cade का विश्लेषण इस नई प्रतिस्पर्धात्मक गतिशीलता को शामिल करना चाहिए, जिसमें Rappi की भागीदारी भी शामिल है।
इसलिए, यह मामला इस बुधवार के निर्णय के साथ समाप्त नहीं होता है। Cade ने Keeta द्वारा मांगे गए तत्काल हस्तक्षेप को अस्वीकार कर दिया, लेकिन निर्देश दिया कि जांच ठीक उसी तरह आगे बढ़े ताकि यह अधिक सुरक्षा के साथ मूल्यांकन करने के लिए आधार इकट्ठा किया जा सके कि क्या जांचे गए संविदात्मक अभ्यास प्रतिस्पर्धा को नुकसान पहुंचाते हैं। निकाय ने इस बात पर जोर दिया कि जांच की निरंतरता इस निष्कर्ष का गठन नहीं करती है कि 99Food ने आर्थिक आदेश का उल्लंघन किया है, वैसे ही कैउशला उपाय का इनकार भविष्य की कार्रवाइयों को नहीं रोकता है यदि जांच तत्वों को प्रकट करती है जो हस्तक्षेप को उचित ठहराते हैं।
