टिम कुक ने पंद्रह वर्षों के नेतृत्व के बाद एप्पल के मुख्य कार्यकारी अधिकारी के रूप में अपना काम पूरा कर लिया है, जिससे $4.5 ट्रिलियन मूल्य का तकनीकी दिग्गज पीछे छूट गया है। यह कंपनी अफ्रीका की खनिज संपदा से लाभान्वित हो रही थी, जबकि महाद्वीप पर सीमित प्रत्यक्ष उपस्थिति बनाए रख रही थी।
कुक ने इस सप्ताह के अंत में अपनी भावनाएं साझा करते हुए लिखा: 'अपने सीईओ के पद से मेरे अंतिम दिन पर एप्पल समुदाय को ढेर सारा प्यार भेज रहा हूं। मेरा पद कल बदल जाएगा, लेकिन एप्पल समुदाय के प्रति मेरा प्यार कभी नहीं बदलेगा।' उन्होंने आगे कहा: 'आपके निरंतर प्रेरणा स्रोत होने के लिए धन्यवाद। मेरी कृतज्ञता अनंत है, और मैं अगले अध्याय का बेसब्री से इंतजार कर रहा हूं!'
कुक के स्थान पर जॉन टर्नस को नियुक्त किया गया है, जो कंपनी के नए सीईओ बने हैं, जिससे एप्पल के लिए एक नए चरण की शुरुआत हुई है। कुक के नेतृत्व में, एप्पल का बाजार मूल्य 2011 में लगभग 350 बिलियन डॉलर से बढ़कर उनके जाने के समय लगभग 4.5 ट्रिलियन डॉलर हो गया। कंपनी का वार्षिक राजस्व भी लगभग 108 बिलियन डॉलर से बढ़कर 2025 में 416 बिलियन डॉलर हो गया, और लाभ 112 बिलियन डॉलर से अधिक हो गया।
वैश्विक प्रौद्योगिकी की नींव के रूप में अफ्रीकी खनिज
फिर भी, एप्पल की वृद्धि वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला द्वारा समर्थित थी, जो अफ्रीका में निकाले गए खनिजों पर निर्भर करती है। कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (डीआरसी) को कोबाल्ट का एक प्रमुख वैश्विक स्रोत माना जाता है - एक खनिज जिसका उपयोग बैटरी और इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों में किया जाता है। इसके अलावा, देश तांबे और अन्य खनिजों का महत्वपूर्ण उत्पादन करता है जिनकी पूरी प्रौद्योगिकी उद्योग में मांग है।
डीआरसी ने एप्पल पर देश में अवैध खनन और संघर्ष से जुड़े खनिजों का उपयोग करने का आरोप लगाया है। एप्पल ने इन आरोपों का खंडन करते हुए जिम्मेदार सोर्सिंग सिद्धांतों के प्रति अपनी प्रतिबद्धता व्यक्त की है। कंपनी अपनी व्यापक आपूर्ति श्रृंखला के माध्यम से अफ्रीकी देशों से अन्य खनिज भी प्राप्त करती है, जिसमें इलेक्ट्रॉनिक घटकों के निर्माण के लिए सामग्री शामिल है।
सीमित खुदरा उपस्थिति और निवेश
अफ्रीकी खनिजों के वैश्विक प्रौद्योगिकी आपूर्ति श्रृंखला के लिए महत्वपूर्ण महत्व के बावजूद, महाद्वीप पर एप्पल की प्रत्यक्ष खुदरा उपस्थिति नगण्य बनी हुई है। दुनिया भर में एप्पल के 500 से अधिक स्टोर हैं, और मुख्य खुदरा नेटवर्क संयुक्त राज्य अमेरिका, चीन और यूनाइटेड किंगडम जैसे देशों में स्थित हैं। कंपनी ने हाल के वर्षों में भारत में अपनी उपस्थिति का भी विस्तार किया है, 2023 में पहले दो स्टोर खोलने के बाद बाद में बिंदुओं की संख्या बढ़ाकर छह कर दी है।
हालांकि, अफ्रीका में कोई आधिकारिक एप्पल स्टोर नहीं है। महाद्वीप भर के ग्राहक मुख्य रूप से अधिकृत वितरकों और खुदरा विक्रेताओं के माध्यम से एप्पल उत्पादों, जैसे आईफोन, मैक और आईपैड, को खरीदते हैं। महाद्वीप पर कंपनी की निवेश और व्यावसायिक गतिविधि उसके कुछ प्रमुख विदेशी बाजारों की तुलना में कम है।