शिक्षा के मुद्दे फिर से राजनीतिक चर्चाओं और बड़े रणनीतिक विमर्शों के केंद्र में आ गए हैं। NEET विरोध प्रदर्शन में जीत के बाद आत्मविश्वास हासिल करने वाली विपक्ष, राजस्थान से शुरू होकर विभिन्न राज्यों में स्कूली बुनियादी ढांचे की जर्जर स्थिति को उजागर करके दबाव बढ़ाने का इरादा रखती है। TOI प्रकाशन की स्थानीय रिपोर्टों ने राज्य भर के सरकारी स्कूलों में गंभीर कमियों को भी उजागर किया है।
यह तथ्य विशेष रूप से चिंताजनक है कि भारत के शैक्षिक केंद्र माने जाने वाले कोटे में कई सरकारी स्कूल जीर्ण-शीर्ण स्थिति में हैं। TOI पत्रकारों द्वारा देश भर में किए गए व्यापक सर्वेक्षण से पता चला है कि राजस्थान इसका अपवाद नहीं है। बिहार में एक स्कूल में चार कक्षाएं एक ही कमरे को साझा करती थीं, जबकि अन्य दो पशुओं के लिए उपयोग की जाती थीं। उत्तराखंड में, टपकती छतें शिक्षण सामग्री के रूप में बाल्टियों और छतरियों के उपयोग को मजबूर कर रही थीं। मध्य प्रदेश में, TOI ने पाया कि स्कूल शिक्षकों की कमी और असुरक्षित इमारतों दोनों का सामना कर रहे हैं। हालांकि, केरल इस सामान्य तस्वीर से एक उल्लेखनीय अपवाद था।
राष्ट्रीय सांख्यिकीय डेटा काफी दिलचस्प हैं। 2025-26 की अवधि के दौरान राजस्थान में एक शिक्षक वाले 7200 स्कूल दर्ज किए गए थे, जबकि केवल 36.4% स्कूलों में रेलिंग वाले रैंप थे और 26.3% में विशेष आवश्यकता वाले बच्चों (CwSN) के लिए अनुकूलित शौचालय थे।
पशुओं और बाल्टियों से लेकर राष्ट्रीय आंकड़ों तक
भारतीय स्कूलों के बारे में अधिकांश जानकारी UDISE+ प्रणाली से आती है, जो एक वार्षिक प्रशासनिक डेटाबेस है जो जनगणना के समान है और सभी प्रकार के प्रबंधन वाले स्कूलों को कवर करता है। स्कूल अपनी उपस्थिति, कर्मचारियों की संख्या और बुनियादी ढांचे, जिसमें उपस्थिति, कर्मचारियों की संख्या, शौचालयों, बिजली, रैंप, कंप्यूटर और इंटरनेट एक्सेस शामिल हैं, के बारे में जानकारी प्रदान करते हैं। यह डेटा शिक्षा मंत्रालय, संघ के राष्ट्रीय सांख्यिकी में एकीकृत होता है।
सरकारी स्कूलों में लगभग एक लाख की कमी, लेकिन कागजों पर पहुंच में सुधार
2015-16 में भारत में 1104796 सरकारी स्कूल कार्यरत थे। दस साल बाद, UDISE+ के आंकड़ों के अनुसार, यह घटकर 1005245 हो गया, जो 99551 स्कूलों या 9% की कमी है। हालांकि, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि UDISE+ से बाहर रखा गया स्कूल बंद होने, विलय, तर्कसंगत बनाने, पुनर्वर्गीकरण या अन्य प्रशासनिक परिवर्तनों को दर्शा सकता है।
10 वर्षों में लगभग 100 हजार सरकारी स्कूलों में कमी
सिस्टम में सुधार के बावजूद सरकारी स्कूल छात्र खो रहे हैं। दो वर्षों में, 2023-24 से 2025-26 तक, सरकारी स्कूलों में कुल छात्रों की संख्या 12.75 करोड़ से घटकर 11.89 करोड़ हो गई, जिसका अर्थ है लगभग 85.9 लाख छात्रों का नुकसान, या 6.7% की गिरावट। इसी अवधि में, बिना सब्सिडी वाले निजी स्कूलों में उपस्थिति 9.00 करोड़ से बढ़कर 9.89 करोड़ हो गई, जो लगभग 88.3 लाख, या 9.8% की वृद्धि है। यह कमी एक दशक में भी ध्यान देने योग्य है: सरकारी स्कूल में औसत उपस्थिति 2014-15 में लगभग 132 छात्रों से घटकर 2024-25 में 120 हो गई, जो लगभग 9% की गिरावट है; UDISE+ के नवीनतम आंकड़े बताते हैं कि 2025-26 में औसत छात्र संख्या लगभग 118 थी।
संरचना में बदलाव
देश भर में अधिक शिक्षक, लेकिन स्थानीय स्तर पर अंतराल बने हुए हैं
भारत में 2020-21 में 96.96 लाख शिक्षक कार्यरत थे, और 2025-26 में 102.73 लाख, जिसका अर्थ है पांच वर्षों में लगभग 5.77 लाख शिक्षकों की वृद्धि। एक शिक्षक वाले स्कूलों की संख्या 2023-24 में 110971 से घटकर 2025-26 में 100843 हो गई, और ऐसे स्कूलों में नामांकित बच्चों की संख्या और भी तेजी से कम हुई - 39.94 लाख से 29.12 लाख। इस प्रकार, ऐसे स्कूलों में अब लगभग 11 लाख कम बच्चे पढ़ते हैं।
एक शिक्षक वाले स्कूलों में कमी
सकारात्मक बात यह है कि ड्रॉपआउट दर कम हो रही है। कई राज्यों में लड़कियों को स्कूली शिक्षा जारी रखने के लिए प्रोत्साहित किया जा रहा है। साथ ही, उच्च माध्यमिक शिक्षा कवरेज अनुपात (GER) 2023-24 में 56.2% से बढ़कर 2025-26 में 61.7% हो गया है, और उसी अवधि में माध्यमिक स्तर पर ड्रॉपआउट दर 14.1% से घटकर 9.5% हो गई है। यहां भी राष्ट्रीय आंकड़े बड़े अंतर छिपाते हैं। उदाहरण के लिए, केरल ने 2025-26 में माध्यमिक स्तर पर छात्रों के बने रहने की दर 99.1% बताई।
ड्रॉपआउट में कमी
डिजिटल पहुंच में वृद्धि, लेकिन TOI कक्षा में अलग वास्तविकता पाता है
सरकार की 'डिजिटल इंडिया' पहल के अनुसार, डिजिटल बुनियादी ढांचा तेजी से बढ़ा है। 2020-21 में 24.5% स्कूलों ने इंटरनेट एक्सेस की सूचना दी; 2025-26 तक यह आंकड़ा 67.4% तक पहुंच गया। कंप्यूटर की उपलब्धता 41.3% से बढ़कर 69.9% हो गई। आईसीटी प्रयोगशालाओं, स्मार्ट कक्षाओं और अन्य डिजिटल परियोजनाओं के लिए स्वीकृत बजट 2018-19 में 381.1 करोड़ रुपये से बढ़कर 2025-26 में 3221.1 करोड़ रुपये हो गया।
कागज़ पर शौचालय, TOI स्थानीय स्तर पर कार्यक्षमता में अंतर पाता है
भारत स्कूलों में शौचालय सुविधाओं के सार्वभौमिक प्रावधान के करीब पहुंच रहा है, कम से कम कागजों पर। UDISE+ 2025-26 में 98.5% लड़कियों और मिश्रित स्कूलों में महिला शौचालयों की उपलब्धता की सूचना देता है। हालांकि, उपलब्धता और कार्यक्षमता दो अलग चीजें हैं।
पहुंच में मूल अंतर बना हुआ है
2020-21 में 24.5% स्कूलों में इंटरनेट एक्सेस था, और 41.3% में कंप्यूटर थे। लगभग 48.3% में रेलिंग वाले रैंप थे, और 25.3% में विशेष आवश्यकता वाले बच्चों के लिए शौचालय थे। 2025-26 तक, इंटरनेट की पहुंच 67.4% और कंप्यूटरों की 69.9% हो गई। रेलिंग वाले रैंप 58.2% थे, जबकि CwSN के लिए सुविधाजनक शौचालय केवल 40.1% पर थे। फिर भी, राष्ट्रीय आंकड़े स्वयं यह नहीं समझाते हैं कि परिवार कौन से निर्णय लेते हैं। इनमें से कुछ गिरावट अधिक स्वच्छ डेटा और, विडंबना यह है कि, बंगाल के शिक्षा मंत्री द्वारा बताए गए उचित डेटा अपलोड की कमी को भी दर्शा सकती है।
