अमेरिकी कार्यक्रमों से जुड़े अनुदान वापस लिए जाने के बाद शोधकर्ताओं को वैकल्पिक फंडिंग स्रोत खोजने के लिए मजबूर होना पड़ा है। धन में कटौती के कारण वैज्ञानिकों को एचआईवी के लिए आनुवंशिक परीक्षण और निगरानी के लिए पैसे का विकल्प खोजना पड़ रहा है।
राष्ट्रीय स्वास्थ्य प्रयोगशाला सेवा (NHLS) द्वारा हाल ही में आयोजित 'महिलाओं का स्वास्थ्य: हमारी चुनौतियाँ। हमारा विज्ञान। हमारा भविष्य' विषय पर एक वेबिनार के दौरान, प्रमुख विशेषज्ञों ने इस बात पर जोर दिया कि फंडिंग की कमी सार्वजनिक स्वास्थ्य और वैज्ञानिक अनुसंधान के महत्वपूर्ण कार्यक्रमों पर नकारात्मक प्रभाव डाल रही है।
स्वास्थ्य मंत्रालय फंडिंग वापसी के प्रभावों को कम करने के लिए आत्मनिर्भरता की योजना विकसित कर रहा है, जो जनवरी 2025 में विदेशी सहायता के फ्रीज होने और USAID अनुदान रद्द होने के साथ शुरू हुई थी। यह उल्लेख किया गया कि अमेरिकी राष्ट्रपति की एड्स पर आपातकालीन प्रतिक्रिया कार्यक्रम (Pepfar) देश में एचआईवी से लड़ने के कार्यक्रम में महत्वपूर्ण योगदान दे रहा था, हालांकि यह एंटीरेट्रोवायरल दवाओं (ARV) की आपूर्ति नहीं करता था, क्योंकि इन दवाओं का 90% हिस्सा सरकारी बजट से और 10% ग्लोबल फंड के माध्यम से खरीदा जाता है।
Pepfar ने देश के आठ प्रांतों में से 52 जिलों में से 27 उच्च एचआईवी/एड्स प्रसार वाले जिलों में स्वास्थ्य मंत्रालय का समर्थन किया, उत्तरी केप को छोड़कर। इस वर्ष पहले, वित्त मंत्री एनोख गोडोंगवाना ने मातृ से शिशु संचरण की रोकथाम और ARV कवरेज जैसे एचआईवी/एड्स विरोधी कार्यक्रमों को मजबूत करने के लिए प्रांतों को 26 बिलियन रैंड्स आवंटित करने की घोषणा की थी।
राष्ट्रीय संक्रामक रोग संस्थान (NICD) के एचआईवी और एसटीआई केंद्र के प्रमुख, डॉ. ली बेरी ने कहा कि दक्षिण अफ्रीका में वर्तमान एचआईवी अनुसंधान अमेरिकी फंडिंग में कटौती के कारण प्रभावित हुआ है। डॉ. बेरी ने उल्लेख किया कि उन्हें अन्य फंडिंग स्रोतों की तलाश करनी पड़ रही है, और उनका मानना है कि वे भाग्यशाली हैं क्योंकि अन्य दाताओं ने इस अंतर को भरने में मदद की है।
उन्होंने आगे कहा कि ग्लोबल फंड, गेट्स फाउंडेशन और साउथ अफ्रीकन मेडिकल रिसर्च काउंसिल (SAMRC) द्वारा प्रदान किए गए फंडिंग अवसर मदद कर रहे हैं। फिर भी, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि अंतराल मौजूद हैं, और वे कई निगरानी और अनुसंधान कार्यों को जारी रखने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं, क्योंकि वे इस काम को अत्यंत महत्वपूर्ण मानते हैं और नहीं चाहते कि यह बाधित हो।
NHLS/क्वाज़ुलु-नाटल विश्वविद्यालय के विषाणु विज्ञान विभाग के प्रमुख, डॉ. नोकुहान्या मसोमी, इस बात से सहमत थीं कि अमेरिकी फंडिंग की कमी ने देश को गंभीर रूप से प्रभावित किया है। उन्होंने अनुसंधान के लिए धन की कमी के बारे में बताया, जिसके कारण फंडिंग हिस्सेदारी कम हो रही है। हालांकि, वह आश्वस्त हैं कि यह कार्यक्रमों के कार्यान्वयन और अपने स्वयं के पहलों पर रिपोर्टिंग को नहीं रोकेगा, जिससे भविष्य में सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए महत्वपूर्ण कार्यक्रमों के लिए बेहतर निर्णय लेने में मदद मिलेगी।
डॉ. मसोमी ने यह भी उल्लेख किया कि स्थानीय फंडिंग में वृद्धि, विशेष रूप से SAMRC और NHLS रिसर्च ट्रस्ट के माध्यम से, ने हाल ही में अनुसंधान के लिए फंडिंग के आह्वान शुरू किए हैं जो दक्षिण अफ्रीका की जरूरतों को पूरा करने के लिए आवश्यक वैज्ञानिक गतिविधियों को जारी रखने की अनुमति देंगे।