वर्तमान में भारत में 10 और 20 रुपये के पॉलिमर नोट जारी करने पर चर्चा हो रही है। पॉलिमर नोट, जिनका स्वरूप प्लास्टिक जैसा होता है, कई देशों में उपयोग किए जाते हैं। हालांकि ऐसे नोट बनाने पर काम चल रहा है, लेकिन उनके उत्पादन में पशु वसा के उपयोग को बाहर रखने की एक सख्त आवश्यकता है। पशु वसा के उल्लेख के कारणों और क्या अन्य देशों की मुद्रा में इस तरह के घटक उपयोग किए जाते हैं, यह सवाल उठता है।
2017 में यूनाइटेड किंगडम में राष्ट्रीय मुद्रा में पशु वसा के उपयोग से जुड़ा एक घोटाला हुआ था। जब जनता को इस घटक की उपस्थिति के बारे में पता चला, तो काफी हलचल मची। विशेष रूप से, हिंदू समुदाय के प्रतिनिधियों ने इसका विरोध किया, इसे एक गंभीर समस्या बताया, क्योंकि यह लोगों की भावनाओं को ठेस पहुंचा सकता था, खासकर मंदिरों में दान के संदर्भ में, जहां धन को दूषित माना जाता था।
इसके बाद बैंक ऑफ इंग्लैंड ने कहा कि उसके पास इस मामले पर कोई जानकारी नहीं है, लेकिन बाद में स्वीकार किया कि इन नोटों के आधार में उपयोग किए जाने वाले पॉलिमर ग्रेन्यूल्स में थोड़ी मात्रा में पशु वसा मौजूद है। मजबूत विरोध और इंटरनेट पर याचिकाओं के बावजूद, बैंक ऑफ इंग्लैंड ने पशु वसा के निशान को बनाए रखने का फैसला किया, क्योंकि वैकल्पिक विकल्प - पाम तेल - पर्यावरण के अनुकूल नहीं है, और प्रतिस्थापन प्रक्रिया बहुत महंगी होगी।
पशु वसा का उपयोग केवल यूनाइटेड किंगडम तक ही सीमित नहीं है; कई अन्य देश भी इसे अपने पॉलिमर नोटों की संरचना में शामिल करते हैं। ऐसे देशों में ऑस्ट्रेलिया, यूनाइटेड किंगडम, न्यूजीलैंड, कनाडा, मलेशिया और सिंगापुर का उल्लेख है।
इस दृष्टिकोण का मुख्य कारण पशु वसा से प्राप्त टैलक का उपयोग पॉलिमर नोटों में करना है। टैलक स्वयं सीधे उपयोग नहीं किया जाता है; इसके बजाय, टैलक युक्त रासायनिक यौगिकों का उपयोग किया जाता है जो पशु वसा का उपयोग करके उत्पादित होते हैं। यह सामग्री के सही प्रसंस्करण को सुनिश्चित करने के लिए किया जाता है। पशु वसा का उपयोग घर्षण को कम करने और मशीनों में सामग्री के प्रवाह को बेहतर बनाने में मदद करता है।
इस प्रक्रिया के कारण, नोटों के निर्माण के दौरान शीट आपस में चिपकती नहीं हैं, जिससे छपाई और कटाई की प्रक्रिया में चिपकाने (स्टैकिंग) की समस्याओं से बचा जा सकता है। इस प्रकार, नोटों के उत्पादन की पूरी प्रक्रिया अधिक सुचारू और कुशल होती है।