ऑल ब्लैक्स और स्प्रिंगबॉक्स टीमों के बीच मैचों की श्रृंखला के दौरान ऑल ब्लैक्स के व्यवहार में एक स्पष्ट बदलाव देखा गया है, जिसे लेखक के अनुसार, पारंपरिक रग्बी अधिकार को लगातार शिकायतों और पाखंड की संस्कृति से बदल दिया गया है।
यह बदलाव विशेष रूप से स्कम के लिए स्प्रिंगबॉक्स के प्रभुत्व पर ऑल ब्लैक्स की प्रतिक्रिया में स्पष्ट है। दक्षिण अफ्रीका के शक्तिशाली हमले का मुकाबला करने में विफल रहने के बाद, ऑल ब्लैक्स ने स्प्रिंगबॉक्स द्वारा कथित तौर पर अवैध स्कमिंग तकनीक पर शिकायत करना शुरू कर दिया, हालांकि पिछले सात वर्षों में किसी भी रेफरी या अन्य देशों के कोच ने ऐसा कुछ नहीं देखा है।
अपनी तकनीकी कमियों को सुधारने के बजाय, उनके खेमे ने पहले दो टेस्ट मैचों के परिणामों का उपयोग आधिकारिक रेफरी को प्रभावित करने के उद्देश्य से एक लक्षित मीडिया अभियान चलाने के लिए किया। इस आंदोलन का नेतृत्व मुख्य कोच डेव रेनी कर रहे हैं, जिनके मैच के बाद के बयान प्रतिद्वंद्वियों को बदनाम करने के सार्वजनिक अभियान में बदल गए हैं।
यह स्थिति पहले टेस्ट से पहले ही बिगड़ गई थी, जब रेनी ने एलीस पार्क में किक होने से पहले खेल को धीमा करने की कोशिश करने का आरोप स्प्रिंगबॉक्स पर लगाया था। रासी एराज़मुस की टीम पर पेनल्टी प्राप्त करने के लिए मार्किंग को अवैध रूप से 'बाईपास' करने का आरोप लगाते हुए, रेनी रेफरी के लिए पहले से निर्धारित नैरेटिव बनाने की कोशिश कर रहे थे। यह तब स्पष्ट था जब ऑस्ट्रेलियाई रेफरी एंगस गार्डनर ने दूसरे टेस्ट के दौरान स्कम के दौरान स्प्रिंगबॉक्स पर बहुत ध्यान दिया, जबकि उस शाम ऑल ब्लैक्स द्वारा कई बार स्कम गिराए जाने पर ध्यान नहीं दिया।
लेखक इस रणनीति को श्रृंखला जीतने के लिए सीधे टकराव से बचने के एक हताश प्रयास के रूप में देखते हैं। जब विश्लेषकों और मीडिया प्रशंसकों ने केप टाउन में एक स्कम में ऑक्स एनचे के सिर की स्थिति का विस्तार से अध्ययन करने की कोशिश की, तो इंग्लैंड के पूर्व खिलाड़ी जो मार्लर ने सोशल मीडिया पर रेनी और उनके अनुयायियों के बारे में बाकी दुनिया की निराशा को संक्षेप में प्रस्तुत करते हुए केवल चार शब्द कहे: 'नॉट अ क्लू एक्स।'
इसके अलावा, ऑल ब्लैक्स ने स्प्रिंगबॉक्स को असंतुलित करने और उन्हें गेंद के बजाय खिलाड़ी के खिलाफ खेलने के लिए मजबूर करने की कोशिश करते हुए छोटी गलतियाँ कीं। जब गार्डनर स्कम पर रेनी के सिद्धांतों पर केंद्रित था, तो उसने स्प्रिंगबॉक्स के खिलाड़ियों पर कई ऊंचे हिट्स को नजरअंदाज कर दिया, जिसमें डामियन डी अल्लेंडे के चेहरे पर कंधे से प्रहार भी शामिल था। हालांकि, न्यूजीलैंड के पॉडकास्टरों और मीडिया के अनुसार, डी अल्लेंडे ने खुद ऐसी स्थिति स्वीकार की थी।
केप टाउन में, जब रग्बी मदद नहीं कर रहा था, ऑल ब्लैक्स ने पाखंड का सहारा लिया। फबियन हॉलैंड और ल्यूक जेकबसन जैसे खिलाड़ियों के नेतृत्व में, न्यूजीलैंड का दृष्टिकोण काफी गंदा हो गया। गेंद के बाद देर से हिट्स, किनारे से पाखंडी निष्कासन और स्प्रिंगबॉक्स की गति को बाधित करने के लिए खेल के बाहर छोटी ठोकर का उपयोग किया गया।
पुराने ऑल ब्लैक्स की निर्दयी, नैदानिक सटीकता गायब हो गई; इसकी जगह एक ऐसी टीम ने ले ली जो तनाव बढ़ने पर सस्ते दांव का सहारा लेती है। 'सस्ते हमलों' का यह मानसिकता एक ऐसी टीम का स्पष्ट संकेत है जो दबाव महसूस कर रही है। श्रृंखला की शुरुआत से पहले, वे समझते थे कि उन्हें पहले दो मैच जीतने होंगे, क्योंकि स्प्रिंगबॉक्स की गहराई में श्रेष्ठता तीसरे और चौथे टेस्ट में सामने आएगी।
पिछले पांच दशकों में, दक्षिण अफ्रीका विश्व रग्बी में शीर्ष पर रहा है, लगातार विश्व कप जीते हैं और टेस्ट मैचों में शारीरिक रग्बी के मानक के रूप में खुद को स्थापित किया है। पहले ऑल ब्लैक्स इस चुनौती से कौशल और लोहे की अनुशासन के साथ निपटते थे। अब वे इसे रेफरी पर शिकायतों और खेल के बाहर की हरकतें करके प्रतिक्रिया दे रहे हैं।
रासी अपनी टीम को रेनी की हरकतों से बचाने की कोशिश कर रहा था, हालांकि वह खुद कभी-कभी अपने न्यूजीलैंड के सहयोगी के साथ इस गंदगी की प्रतिस्पर्धा में शामिल होता था। निर्णायक तीसरे टेस्ट के लिए सोवेटो में FNB स्टेडियम के पास श्रृंखला नजदीक आने पर, बातचीत बंद होनी चाहिए। रेनी और उनकी टीम ने अपने लिए बहाने बना लिए हैं। अब समय है कि सी कोलिसी और स्प्रिंगबॉक्स एराज़मुस वह करें जो वे सबसे अच्छा करते हैं: इतना विनाशकारी शारीरिक नुकसान पहुंचाना कि कोई भी मैच के बाद की शिकायत उसे छिपा न सके।



