केप टाउन श्रम न्यायालय ने फैसला सुनाया कि केप टाउन शहर ने एक वरिष्ठ कर्मचारी को उचित रूप से पदोन्नति प्रतियोगिता में भाग लेने के अवसर से अनुचित रूप से वंचित किया, जो उम्मीदवारों की खोज की अस्वीकार्य प्रक्रिया के कारण हुआ। नतीजतन, अदालत ने उन्हें 319,000 रैंड से अधिक का मुआवजा दिया।
न्यायाधीश सुज़ाना जोसेफिन हार्वे ने मध्यस्थता निर्णय की समीक्षा की और उसे रद्द कर दिया, जिसने श्रम अधिकारों के उल्लंघन पर माहलात्से मैबाना की याचिका को खारिज कर दिया था। अदालत ने माना कि नगर पालिका ने प्रबंधक पद के लिए भर्ती प्रक्रिया के दौरान अवैध रूप से कार्य किया था।
असफल पदोन्नति को चुनौती देना
मैबाना, जो शहर के अपशिष्ट प्रबंधन निदेशालय में परिचालन कार्यक्रम प्रबंधन इकाई के प्रमुख के रूप में काम करते थे, ने 2022 में पहली बार इस प्रबंधकीय पद के विज्ञापन होने पर इसके लिए आवेदन किया था। न्यूनतम आवश्यकताओं को पूरा करने के बावजूद, उन्हें शॉर्टलिस्ट में शामिल नहीं किया गया, और नियुक्ति नहीं हुई। फिर नगर पालिका ने एक प्रक्रिया शुरू की जिसे उन्होंने उम्मीदवारों की खोज कहा, जिसमें जॉर्ज जॉनकर्स के सहकर्मी सहित तीन दावेदारों की पहचान की गई थी। चूंकि इस प्रक्रिया से भी कोई नियुक्ति नहीं हुई, इसलिए पद को 2023 में फिर से विज्ञापित किया गया।
मैबाना ने फिर से आवेदन किया, शॉर्टलिस्ट में शामिल हुए और उम्मीदवारों के बीच साक्षात्कार में उच्चतम अंक प्राप्त किया। हालांकि, साक्षात्कार समिति ने निष्कर्ष निकाला कि किसी भी उम्मीदवार में नियुक्ति के लिए पर्याप्त योग्यता नहीं है। भर्ती प्रक्रिया को फिर से शुरू करने के बजाय, शहर पिछले खोज में पहचाने गए उम्मीदवारों के पास वापस चला गया और अंततः जॉनकर्स को नियुक्त किया।
अवैध उम्मीदवार खोज प्रक्रिया
श्रम न्यायालय ने पाया कि आयुक्त, जिसने शुरू में मैबाना की शिकायत को खारिज कर दिया था, ने यह निष्कर्ष निकालकर एक महत्वपूर्ण कानूनी त्रुटि की कि शहर की भर्ती नीति ऐसी परिस्थितियों में उम्मीदवारों की खोज की अनुमति देती है। न्यायाधीश हार्वे ने फैसला सुनाया कि नगरपालिका कर्मचारी प्रावधान वैकल्पिक भर्ती विधियों, जैसे उम्मीदवारों की खोज, की अनुमति देते हैं केवल तभी जब मुख्य भर्ती प्रक्रिया विफल हो जाने के बाद पद को महत्वपूर्ण या दुर्लभ कौशल की आवश्यकता वाला वर्गीकृत किया गया हो। संग्रह विभाग प्रबंधक का पद इस श्रेणी में नहीं आता था।
अदालत ने पाया कि शहर की आंतरिक भर्ती नीति बाद के नगरपालिका कर्मचारी प्रावधानों को निरस्त नहीं कर सकती थी, जिसका अर्थ था कि नगर पालिका को पिछले खोज के तहत पहचाने गए उम्मीदवारों के पास लौटने के बजाय केवल रिक्ति का पुनः विज्ञापन करना चाहिए था।
कर्मचारी को उचित अवसर से वंचित किया गया
अदालत ने कहा कि मुकदमा जीतने के लिए मैबाना को यह साबित करने की आवश्यकता नहीं थी कि उन्हें नियुक्त किया जाएगा। इसके बजाय, अन्याय यह था कि उन्हें कानूनी भर्ती प्रक्रिया के हिस्से के रूप में इस पद के लिए प्रतिस्पर्धा करने का एक और उचित अवसर नहीं दिया गया। न्यायाधीश हार्वे ने निर्धारित किया कि प्रावधानों के सही अनुप्रयोग पर आयुक्त शहर की कार्रवाई की निष्पक्षता के बारे में एक अलग निष्कर्ष पर पहुंच सकता था।
अदालत ने नगर पालिका प्रबंधक को नोटिस जारी करने से आयुक्त के अस्पष्ट इनकार की भी आलोचना की, इसे प्रक्रियात्मक अन्याय बताया। हालांकि, उन्होंने शहर के उच्च पदस्थ अधिकारियों की भागीदारी के साथ हितों के टकराव के मैबाना के आरोपों को खारिज कर दिया और साक्षात्कार अंकों में हेरफेर का कोई सबूत नहीं पाया।
तीन महीने के वेतन का भुगतान
श्रम न्यायालय में मामले की सुनवाई तक, मैबाना ने शहर में अपनी सेवा छोड़ दी थी और पदोन्नति या जॉनकर्स की नियुक्ति को रद्द करने के लिए अब प्रयास नहीं कर रहे थे। इसके बजाय, उन्होंने 12 महीने के मुआवजे के बराबर राशि का अनुरोध किया। अदालत ने अधिकतम राशि देने से इनकार कर दिया, यह मानते हुए कि हालांकि मैबाना के उचित पदोन्नति प्रक्रिया के अधिकार का उल्लंघन हुआ था, लेकिन यह साबित नहीं हुआ था कि उन्हें निश्चित रूप से वह पद मिलता। न्यायाधीश हार्वे ने इसके बजाय तीन महीने के वेतन के बराबर मुआवजा दिया, जो 319,604.75 रैंड था, और इसे कानूनी रूप से प्रतिस्पर्धा करने के अवसर के नुकसान के लिए एक उचित उपाय बताया, न कि स्वयं पदोन्नति के लिए मुआवजा।