यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला (ESO) से संबंधित एटकामा लार्ज मिलीमीटर/सबमिलीमीटर ऐरे (ALMA) रेडियो ऑब्जर्वेटरी ने पिछले सप्ताह (24 तारीख को) अतिविशालकाय बेटेलगेज और उसकी उबलती हुई सतह की नई छवियां जारी कीं।
यह अतिविशालकाय तारा आधुनिक खगोल विज्ञान में सबसे अधिक अध्ययन किए जाने वाले तारों में से एक है। इसका द्रव्यमान सूर्य के द्रव्यमान से लगभग 20 गुना अधिक है, और इसका आकार लगभग 800 गुना बड़ा है। इस तारे की पहली छवि 1995 में हबल स्पेस टेलीस्कोप द्वारा ली गई थी और यह सूर्य के अलावा तारे की पहली प्रत्यक्ष तस्वीर थी।
ALMA द्वारा 2023 में प्राप्त नई तस्वीरें पहली हैं जो तारे की सतह को अधिक स्पष्ट रूप से प्रदर्शित करती हैं और इसके अध्ययन को गहरा करने में मदद करती हैं। ये छवियां दिखाती हैं कि बेटेलगेज की कोई स्थिर सतह नहीं है; तारे का बाहरी हिस्सा गैस के विशाल क्षेत्रों से बना है जो गतिमान हैं और विभिन्न तापमान रखते हैं।
ALMA ने दो विशेष रूप से गर्म क्षेत्रों की खोज की: एक उत्तर-पूर्वी भाग में और दूसरा दक्षिण-पश्चिमी भाग में। इनमें से सबसे गर्म क्षेत्र का तापमान आसपास की गैस की तुलना में लगभग 530 डिग्री सेल्सियस अधिक है। तारे का कुल तापमान लगभग 2030 डिग्री सेल्सियस है।
ये क्षेत्र बेटेलगेज के भीतर गैस की गति से संबंधित हो सकते हैं। गर्म सामग्री तारे की बाहरी परतों तक उठती है और संभावित रूप से इसके वातावरण में परिवर्तन लाती है। हालांकि, अवलोकन का सबसे दिलचस्प पहलू पिछली तस्वीरों के साथ इसकी तुलना है। 2023 में खोजी गई गर्म क्षेत्रों में से एक लगभग उसी स्थान पर स्थित है जहां 2015 में ALMA के अवलोकनों के दौरान था।
यह दर्शाता है कि संरचना कम से कम सात वर्षों तक बनी रह सकती थी। यह खोज ध्यान आकर्षित करती है क्योंकि खगोलविदों द्वारा उपयोग किए जाने वाले मॉडलों के अनुसार, इस तरह के बड़े क्षेत्रों को बहुत तेजी से बदलना या गायब होना चाहिए।
अवलोकन यह भी दिखाते हैं कि बेटेलगेज पूरी तरह से गोलाकार नहीं है। तारे का दिखाई देने वाला आकार विभिन्न क्षेत्रों में भिन्न होता है, और इसका वातावरण बनाने वाली गैस दिखाई देने वाली सतह से बहुत दूर तक फैली हुई है। इसके अलावा, 2015 और 2023 के डेटा की तुलना इस अवधि में वायुमंडल के कुछ हिस्सों में महत्वपूर्ण परिवर्तनों को दर्शाती है, जो इंगित करता है कि तारे के विभिन्न क्षेत्र समय के साथ अलग-अलग व्यवहार कर सकते हैं।
अधिक जानकारी:
बेटेलगेज अपने जीवन के उन्नत चरण में एक तारा है। इसकी सतह और वातावरण का अध्ययन खगोलविदों को लाल अतिविशालकाय तारों के कामकाज और ब्रह्मांड में पदार्थ कैसे खोते हैं, इसे बेहतर ढंग से समझने में मदद करता है। गर्म क्षेत्रों का बने रहना इन तारों के भीतर की गति को समझाने की कोशिश करने वाले मॉडलों को बेहतर बनाने में भी मदद कर सकता है। भविष्य के अवलोकन यह दिखाएंगे कि क्या ये संरचनाएं एक ही स्थान पर रहेंगी या वे भी समय के साथ बदल जाएंगी।
फिलहाल, ALMA की छवियां एक ऐसे तारे पर एक नया दृष्टिकोण प्रदान करती हैं जिसे पृथ्वी से लगभग 600 प्रकाश वर्ष की दूरी पर होने के बावजूद लगातार बढ़ती विस्तृतता के साथ अध्ययन किया जा सकता है।