युवा दक्षिण अफ्रीकी तेज गेंदबाज क्वेना माफ़हाका ने कहा है कि यदि घायल कप्तान कागीसो रबाडा समय पर ठीक नहीं होते हैं, तो वह आगामी टेस्ट श्रृंखला में राष्ट्रीय आक्रमण टीम का नेतृत्व करने के लिए तैयार हैं।
माफ़हाका ने केवल दो टेस्ट मैच खेले हैं, लेकिन वह एक व्यस्त अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रम में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं, जिसमें आठ टेस्ट, 12 वनडे मैच और कई ट्वेंटी20 मैच शामिल हैं।
रबाडा को अभ्यास के दौरान दाहिने घुटने की मांसपेशियों में चोट लगने के कारण ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वनडे श्रृंखला से बाहर कर दिया गया था। क्रिकेट साउथ अफ्रीका (CSA) ने बताया कि टेस्ट में उनकी भागीदारी का निर्णय श्रृंखला शुरू होने के करीब लिया जाएगा, जो 9 अक्टूबर को निर्धारित है।
माफ़हाका ने अपनी तत्परता पर टिप्पणी करते हुए कहा: 'मेरी शुरुआत अच्छी रही है, और मैं बस गर्मियों के दौरान इस गति को बनाए रखना चाहता हूं। मुझे लगता है कि अगर मुझसे कहा जाता है तो मैं काम संभाल सकता हूं। मुझे बहुत उम्मीद है कि केजी (रबाडा) समय पर वापस आएंगे। लेकिन अगर ऐसा नहीं होता है, तो यह उन स्थितियों में से एक है जब किसी को पहल करनी चाहिए, और अगर यह मैं हूं, तो मुझे अपनी क्षमताओं पर पूरा भरोसा है।'
उन्होंने आगे कहा कि उन्होंने पहले ही दक्षिण अफ्रीका की अंडर-19 टीम के साथ 'लायंस' के साथ आक्रमण टीम का नेतृत्व किया था और कुछ समय तक 'प्रोटियस' के लिए भी खेला था, जिससे उनकी क्षमताओं में उनका आत्मविश्वास झलकता है।
ऑफ-सीज़न में, युवा खिलाड़ी ने राष्ट्रीय गेंदबाजी कोच पीट बोटो और पूर्व दक्षिण अफ्रीकी तेज गेंदबाज एलन डोनाल्ड के साथ सक्रिय रूप से काम किया ताकि लाल गेंद के प्रारूप में अपनी तकनीक में सुधार किया जा सके और स्थिरता हासिल की जा सके, क्योंकि IPL 2026 में वह 'राजस्थान रॉयल्स' के लिए बेंच पर बैठे थे।
माफ़हाका ने उल्लेख किया कि IPL में अनुपस्थिति के बाद वह बड़े गर्मी की शुरुआत से पहले खेल पर ध्यान केंद्रित करना चाहते थे। उन्होंने बताया कि उन्होंने मुख्य कोच शुकरी कॉनराड के साथ सर्दियों की लीगों को आराम के लिए छोड़ने और फिर सीज़न के लिए तैयारी करने की संभावना पर चर्चा की थी। उनके लिए मुख्य लक्ष्य स्थिरता बनना था, क्योंकि हालांकि वह टी20 प्रारूप में अच्छे थे, उन्हें लंबे प्रारूपों पर काम करने की आवश्यकता थी, जो टी20 में भी मदद करेगा।
आगामी ग्रीष्मकालीन टेस्ट सीज़न के अलावा, माफ़हाका अगले साल होने वाले घरेलू वनडे विश्व कप में दक्षिण अफ्रीका की टीम में जगह बनाने का लक्ष्य रख रहे हैं। उन्होंने टूर्नामेंट में भाग लेने की इच्छा व्यक्त की और उम्मीद जताई कि वह घरेलू विश्व कप में नेताओं में से एक बनेंगे, यह उल्लेख करते हुए कि उनका अंडर-19 घरेलू विश्व कप में खेलने का अनुभव रहा है, जिसे वह एक विशेष अनुभव मानते हैं।
