सूरत शहर, जो अपने हीरे और कपड़ा केंद्र के रूप में जाना जाता है, को वंदे भारत एक्सप्रेस की अपनी पहली तेज गति वाली ट्रेन मिली है। रेल मंत्रालय ने आधिकारिक तौर पर सूरत और लेक सिटी उदयपुर के बीच इस ट्रेन को सप्ताह में छह दिन चलाने की मंजूरी दे दी है। यह निर्णय केंद्रीय और दक्षिणी गुजरात से राजस्थान की यात्रा करने वाले निवासियों को सीधा लाभ पहुंचाएगा।
रेलवे द्वारा यह घोषणा गुजरात राज्य के लिए छठी प्रीमियम ट्रेन है। रेलवे बोर्ड के आदेश के अनुसार, ट्रेन में 8 डिब्बे होंगे। इस बात की प्रबल संभावना है कि यह ट्रेन आगामी नवरात्रि त्योहारों से पहले शुरू हो जाएगी, जिससे सूरत और दक्षिणी गुजरात के पर्यटकों और यात्रियों के बीच उत्साह बढ़ गया है।
यह ट्रेन सप्ताह में छह दिनों के लिए सूरत और उदयपुर के बीच चलेगी, हालांकि हर मंगलवार को सेवा निलंबित रहेगी। सूरत से प्रस्थान करने वाला मार्ग सुबह 6:10 बजे शुरू होता है और दोपहर 13:40 बजे उदयपुर पहुंचता है, जबकि उदयपुर से शाम 15:35 बजे प्रस्थान करता है और रात 23:00 बजे सूरत पहुंचता है। इस प्रकार, सूरत और उदयपुर के बीच की दूरी अब केवल 7.5 घंटे में तय की जाएगी।
इस ट्रेन का मुख्य तकनीकी रखरखाव सूरत में किया जाएगा, जबकि पानी की आपूर्ति की सुविधा असरवा और अहमदाबाद वडोदरा स्टेशनों पर उपलब्ध होगी। इस ट्रेन के शुभारंभ से राजस्थान जाने वाले व्यापारियों, पर्यटकों और यात्रियों के लिए यात्रा अधिक तेज और आरामदायक हो जाएगी।
रेल मंत्रालय ने नई ट्रेन को मंजूरी देते हुए एक महत्वपूर्ण बदलाव भी किया है। नई योजना के अनुसार, पहले से चल रही ट्रेन संख्या 26963/26964, जो उदयपुर सिटी और असरवा (अहमदाबाद) के बीच वंदे भारत एक्सप्रेस चलाती थी, को स्थायी रूप से रद्द करने का निर्णय लिया गया है। यह सेवा इस वर्ष फरवरी में शुरू की गई थी।
चूंकि रेलवे बोर्ड ने इस मार्ग का विस्तार सूरत तक किया है और इसकी श्रेणी को बढ़ाया है, इसलिए अब ट्रेन केवल असरवा से नहीं, बल्कि सूरत और उदयपुर के बीच चलेगी। केंद्रीय जल संसाधन मंत्री एस. आर. पाटिल ने सोशल मीडिया पर बताया कि रेलवे बोर्ड ने सूरत और उदयपुर के बीच नई वंदे भारत एक्सप्रेस के संचालन को मंजूरी दे दी है। यह आधुनिक ट्रेन, जो सप्ताह में छह दिन चलेगी, जल्द ही यात्रियों की सेवा करना शुरू कर देगी।
यह नई रेलवे सेवा गुजरात और राजस्थान के बीच तेज, सुरक्षित और सुविधाजनक यात्रा सुनिश्चित करेगी, साथ ही पर्यटन, व्यापार और सामाजिक संबंधों के विकास को भी नई गति प्रदान करेगी।