एलिया ज़ेंगेलिस, एक यूनानी वास्तुकार जो ऑफिस फॉर मेट्रोपॉलिटन आर्किटेक्चर (OMA) के सह-संस्थापक और बीसवीं सदी के अंत के सबसे प्रभावशाली वास्तुकला शिक्षकों में से एक थे, का 30 अगस्त 2026 को 89 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उनका जाना एक ऐसे व्यक्ति के चले जाने जैसा है जिनका वास्तुकला विचार पर प्रभाव उनके द्वारा डिजाइन की गई इमारतों से कहीं आगे तक फैला हुआ था, जिसने यूरोप और अमेरिका में दशकों तक पढ़ाते हुए कई पीढ़ियों के वास्तुकारों के बौद्धिक विकास को आकार दिया।
1937 में एथेंस में जन्मे, ज़ेंगेलिस ने लंदन में आर्किटेक्चरल एसोसिएशन स्कूल ऑफ आर्किटेक्चर (AA) से वास्तुकला का अध्ययन किया और 1961 में अपनी पढ़ाई पूरी की। उन्होंने 1971 तक डगलस स्टीफन एंड पार्टनर्स ब्यूरो में काम किया, साथ ही 1963 में AA में अपना शिक्षण कार्य शुरू किया। इस संस्थान में, वह अधिक कट्टरपंथी और अग्रगामी वास्तुशिल्प विमर्श की वकालत करने वाली एक उल्लेखनीय आवाज़ बन गए, जिससे AA को कट्टरपंथी विचारों के लिए उपजाऊ जमीन बनने में मदद मिली।
1975 में, ज़ेंगेलिस ने रेम कूलहास, ज़ोई ज़ेंगेलिस और मैडेलोन व्रीसेनडॉर्फ के साथ मिलकर ऑफिस फॉर मेट्रोपॉलिटन आर्किटेक्चर की स्थापना की। OMA अपने युग के सबसे प्रभावशाली ब्यूरो में से एक बन गया, जहां ज़ेंगेलिस ने स्थापना के दौर में केंद्रीय प्रभावशाली भूमिका निभाई। उन्होंने 1980 से 1987 तक लंदन में और 1982 से 1987 तक एथेंस में OMA का नेतृत्व किया, जिसमें नीदरलैंड्स की संसद का विस्तार हेग (1978), IBA बर्लिन के लिए ल्यूट्ज़ोस्ट्रैसे पर आवासीय घर (1981), और पेरिस में पार्क डी ला विलेट के लिए प्रतियोगिता (1982) जैसी परियोजनाओं में भाग लिया।
1980 के दशक की शुरुआत में उनके काम में बदलाव आया, जब एंटीपारोस, ग्रीस में ग्रामीण घरों की एक श्रृंखला ने भूमध्यसागरीय और एजियन परंपराओं के साथ निकटता को बढ़ावा दिया, जिसे उस समय के आलोचकों ने 'मैनहट्टनवाद से भूमध्यसागरीय तक' संक्रमण कहा। फिर भी, ज़ेंगेलिस ने घने शहरी वातावरण में काम करना जारी रखा, विशेष रूप से IBA बर्लिन में OMA के योगदान के माध्यम से, जिसमें चेकपॉइंट-चार्ली के पास डिज़ाइन किया गया आवासीय ब्लॉक शामिल था, जिसे सीमा पारगमन पर काम करते समय डिज़ाइन किया गया था। वास्तुशिल्प गतिविधियों के समानांतर, एलिया और ज़ोई ज़ेंगेलिस ने OMA की परियोजनाओं को चित्रित करने के लिए चित्रों की एक श्रृंखला बनाई, जिनमें से कई न्यूयॉर्क में म्यूजियम ऑफ मॉडर्न आर्ट (MoMA) के संग्रह का हिस्सा हैं।
1987 में, ज़ेंगेलिस ने OMA छोड़ दिया ताकि एलेनी गिगान्तेस के साथ साझेदारी में गिगान्तेस ज़ेंगेलिस आर्किटेक्ट्स की स्थापना की जा सके। यह ब्यूरो लंदन और एथेंस के बीच संचालित होता रहा, और फिर ब्रुसेल्स में एक शाखा खोली। उनके सबसे महत्वपूर्ण निर्मित कार्यों में कुमामोटो, जापान में असिकीटा में युवा केंद्र (1996-1998) शामिल है, जिसे कुमामोटो आर्टपोलिस ने कमीशन किया था। हालांकि, 1992 से ज़ेंगेलिस ने धीरे-धीरे सक्रिय परियोजना अभ्यास से दूरी बना ली, शिक्षण पर ध्यान केंद्रित किया, जो उनके पेशेवर जीवन का केंद्रीय तत्व बन गया।
उनका अकादमिक करियर व्यापक था। 1989 में, उन्हें डसेलडोर्फ कला अकादमी में बाउकुन्स्ट विभाग में नियुक्त किया गया, जिसमें जेम्स स्टर्लिंग का स्थान लिया, और उन्होंने यह पद 2002 तक संभाला। उन्होंने नीदरलैंड्स में बर्लागे इंस्टीट्यूट में पढ़ाया, साथ ही लोजान में EPFL, ज्यूरिख में ETH और मेंड्रीसियो में अकाडेमिया डी'आर्किटेक्चुरा जैसे संस्थानों में शिक्षण पदों पर भी रहे। उन्हें फसालिया विश्वविद्यालय, ग्रीस में प्रोफेसर एमरेटस की उपाधि से सम्मानित किया गया, और उन्होंने यूरोप और अमेरिका के विभिन्न संस्थानों में व्याख्यान दिए। येल स्कूल ऑफ आर्किटेक्चर में, वह गेस्ट प्रोफेसर डेवेनपोर्ट के रूप में और बाद में नॉर्मन आर. फोस्टर के गेस्ट प्रोफेसर के रूप में कार्य करते थे। वर्ष 2000 में, रॉयल इंस्टीट्यूट ऑफ ब्रिटिश आर्किटेक्ट्स ने उन्हें शिक्षा में उत्कृष्टता के लिए एनी स्पिंक पुरस्कार से सम्मानित किया।