मोज़ाम्बिक पुलिस ने छह लोगों की गिरफ्तारी और शोषण का शिकार हुए 38 बच्चों को बचाने की सूचना दी है। मोज़ाम्बिक गणराज्य पुलिस के प्रवक्ता डेर्को सैमुअल ने नामपुला में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बयान जारी कर जनता, विशेष रूप से माता-पिता और अभिभावकों से सतर्क रहने और ऐसी घटनाओं की तुरंत पुलिस को रिपोर्ट करने का आग्रह किया।
पुलिस के आंकड़ों के अनुसार, जब्त किए गए बच्चों की कुल संख्या में से कम से कम 20 को देश के उत्तरी प्रांत में मालेमा रेलवे स्टेशन पर पाया गया था। नवीनतम घटना में 11 नाबालिग पाए गए थे, जिन्हें उसी प्रांत के मेकुबुरी जिले में शनिवार को गिरफ्तार किए गए दो संदिग्धों के साथ पाया गया था।
मोज़ाम्बिक पुलिस ने स्पष्ट किया कि इन 11 बच्चों का शोषण कृषि उत्पादन में किया जा रहा था। यह गिरफ्तारी जिला मुख्यालय से प्राप्त एक सूचना के बाद हुई थी कि दो पुरुष नाबालिगों के एक समूह के साथ नामिना रेलवे स्टेशन पर थे और कुआम्बू जा रही ट्रेन में चढ़ने वाले थे।
प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए, डेर्को सैमुअल ने समझाया कि उन्हें दो व्यक्तियों की सूचना मिली थी जो 11 बच्चों के साथ थे और कुआम्बू जाने की योजना बना रहे थे। पुलिस ने इन दो संदिग्धों को हिरासत में ले लिया और बच्चों के साथ उन्हें नामिना पुलिस स्टेशन ले गई, जहां जांच की गई और बच्चों की उत्पत्ति और संभावित गंतव्य के बारे में जानकारी एकत्र की गई।
पुलिस प्रवक्ता ने बताया कि संदिग्धों ने स्वीकार किया कि उन्होंने नामिना के प्रशासनिक केंद्र में बच्चों को भर्ती किया था ताकि उन्हें कुआम्बा और मानदिम्बा जिलों में खेतों में काम करने के लिए ले जाया जा सके, जो नियासा प्रांत में हैं। पुलिस ने बाल शोषण के मामलों के संबंध में कड़ी निगरानी रखने का पुरजोर आग्रह किया, और माता-पिता और अभिभावकों को बच्चों पर अधिक ध्यान देने की सलाह दी, खासकर जब उनके पास काम या अन्य अवसर का वादा करने वाले लोग आते हैं।
पुलिस ने चेतावनी दी कि बाल श्रम अपने आप में एक अपराध है, और माता-पिता और अभिभावकों से इस आपराधिक गतिविधि का समर्थन न करने का अनुरोध किया। कानून प्रवर्तन एजेंसियों ने कहा कि वे जांच कर रहे हैं और दोषियों को जवाबदेह ठहराने पर काम कर रहे हैं। इससे पहले, फरवरी में, मोज़ाम्बिक के राष्ट्रपति ने बच्चों की रक्षा करने और उन्हें अपराध करने के लिए भर्ती करने वाले वयस्कों को जवाबदेह ठहराने के लिए न्यायपालिका से अपील की थी, इस बात पर जोर दिया कि बचपन का उपयोग 'आपराधिक नेटवर्क के लिए ढाल' के रूप में नहीं किया जाना चाहिए।