डूलेप कप 2026 के दूसरे सेमीफाइनल में, दक्षिणी ज़ोन के कप्तान तिलक वर्मा ने बल्ले से शानदार प्रदर्शन किया। जब उनकी टीम उत्तरी ज़ोन के खिलाफ मुश्किल स्थिति में थी, तो उन्होंने उद्धारकर्ता की भूमिका निभाई।
युवा कप्तान तिलक वर्मा ने जिम्मेदारी ली जब टीम को कठिनाई हुई, और उन्होंने प्रथम श्रेणी करियर में अपना आठवां सौ रन का मैच बनाया। इससे पहले वह सात ऐसी सफलताएं हासिल कर चुके थे, लेकिन यह आठवां सौ रन का मैच उनके लिए खास हो सकता है।
उत्तरी ज़ोन द्वारा पहले इनिंग में 195 अंक बनाने के बाद, दक्षिणी ज़ोन की शुरुआत भी बहुत खराब रही। गुरनूर बरा के शक्तिशाली खेल के सामने, दक्षिणी ज़ोन ने केवल 80 अंकों में अपने पांच प्रमुख बल्लेबाजों को खो दिया। ऐसा लग रहा था कि टीम कम स्कोर पर बाहर हो जाएगी। गुरनूर ने शानदार स्पिनिंग करते हुए चार महत्वपूर्ण विकेट लिए, जबकि 70 अंक दिए।
भले ही तिलक वर्मा T20 में अपने आक्रामक खेल के लिए जाने जाते हैं, इस मैच में उन्होंने धैर्य दिखाया जो टेस्ट क्रिकेट की विशेषता है। विकेटों के पतन के बीच, तिलक ने मैदान के एक छोर पर अपनी स्थिति मजबूत की। उनका सुविचारित मैच दर्शाता है कि उन्होंने आसानी से शुरुआत की, लेकिन पहले चौके के लिए 154 गेंदें खेलीं।
कठिन समय में, तिलक वर्मा को बहुमुखी खिलाड़ी श्रेयस गोपाल से शानदार समर्थन मिला। साथ मिलकर, वे उत्तरी ज़ोन के गेंदबाजों को बेअसर करने और छठे विकेट के लिए 175 अंकों की महत्वपूर्ण साझेदारी बनाने में सफल रहे। जबकि तिलक ने विकेट बचाए, गोपाल ने सीमाओं पर अंक बनाए। गोपाल ने अर्शदीप सिंह (2/59) के हाथों पकड़े जाने से पहले 169 गेंदों पर (11 चौकों के साथ) 87 अंक बनाए।
दिन के अंत तक, दक्षिणी ज़ोन ने नौ विकेट खोकर 285 अंक बनाए, जिससे उन्हें 90 अंकों की महत्वपूर्ण बढ़त मिली। तिलक मैदान पर रहते हैं, बिना आउट हुए, 225 गेंदों पर 7 चौकों के साथ 106 अंक बनाए। उन्होंने 219 गेंदों पर सौ रन पूरे करने के बाद अपना सौ रन का मैच समाप्त किया।
प्रथम श्रेणी करियर में, तिलक, जिन्होंने 2018 में अपना सफर शुरू किया था, ने 24 मैचों में 36 मैच खेले हैं। उन्होंने 50 से अधिक औसत के साथ 1668* रन बनाए हैं। इस दौरान उनके 8 सौ रन के मैच और 5 अर्धशतक रहे हैं। उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 121 रन रहा है। इसके अलावा, प्रथम श्रेणी में उन्होंने 8 विकेट भी लिए हैं, जो उनकी बहुमुखी प्रतिभा को दर्शाता है।