एक नए अध्ययन के अनुसार, जिन लोगों ने बचपन में कम मीठा खाया, उन्होंने बाद के वर्षों में कई प्रकार के कैंसर विकसित होने का कम जोखिम दिखाया। इस अध्ययन में जन्म से लेकर पहले हज़ार दिनों तक चीनी के सेवन की जांच की गई। परिणाम बताते हैं कि इस शुरुआती अवधि में मीठे को सीमित करने से पांच दशकों बाद भी स्वास्थ्य को लाभ होता है।
यह अध्ययन नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में प्रकाशित हुआ था। यह 1951 से 1956 के बीच यूनाइटेड किंगडम में पैदा हुए 64,761 लोगों के नमूने पर किया गया था। शोधकर्ताओं ने एक तरह के प्रयोग के रूप में यूनाइटेड किंगडम में चीनी के मानकीकरण प्रणाली का उपयोग किया। चीनी का मानकीकरण सितंबर 1953 में रद्द कर दिया गया था। इस तारीख से पहले पैदा हुए बच्चों के पास बचपन में चीनी और उससे बने उत्पादों की कम उपलब्धता थी, जबकि बाद के बच्चों के पास अधिक पहुंच थी।
अध्ययन के दौरान यह पाया गया कि 1951 और 1956 के बीच पैदा हुए लोगों में विभिन्न प्रकार के कैंसर का जोखिम कम था। विशेषज्ञों ने इस बात पर जोर दिया कि जीवन के पहले 1000 दिन शरीर के विकास और चयापचय प्रोग्रामिंग के लिए महत्वपूर्ण हैं, और इस अवधि की आहार आदतें व्यक्ति के पूरे जीवन को प्रभावित करती हैं।
अध्ययन में लिवर और इंट्राहेपेटिक पित्त नलिकाओं के कैंसर के साथ सबसे मजबूत संबंध पाया गया। हालांकि, इसका मतलब यह नहीं है कि चीनी का सेवन इन बीमारियों का सीधा कारण है, या यह कि चीनी से परहेज कैंसर से सुरक्षा की गारंटी देता है। इसमें यह भी ध्यान रखा जाता है कि क्या व्यक्ति धूम्रपान, पर्यावरण प्रदूषण और शराब के सेवन जैसे कैंसर के विकास को बढ़ावा देने वाले अन्य जोखिम कारकों के क्षेत्र में है।
इस अध्ययन का एक दिलचस्प पहलू यह था कि जिन लोगों ने बचपन में कम मीठा खाया, वे वयस्कता में भी इसी आहार का पालन करते रहे। विशेषज्ञों का अनुमान है कि शुरुआती उम्र में बहुत मीठे स्वाद की आदत की कमी व्यक्ति को मध्यम रूप से मीठे भोजन को सामान्य मानने की अनुमति देती है। इस प्रकार, प्रारंभिक पोषण न केवल शारीरिक रचना को प्रभावित करता है, बल्कि स्वाद वरीयताओं के निर्माण को भी प्रभावित करता है।
दिल्ली के AIIMS के बाल चिकित्सा विभाग के डॉ. हिमानशु भदानी ने अध्ययन में प्रस्तुत जानकारी की सत्यता की पुष्टि की। उन्होंने उल्लेख किया कि बचपन में कम चीनी का सेवन बच्चे के लिए फायदेमंद है और भविष्य में कई बीमारियों के जोखिम को कम करता है। हालांकि, उन्होंने चेतावनी दी कि इसका मतलब यह नहीं है कि बच्चों को सभी प्रकार की चीनी से पूरी तरह अलग किया जाना चाहिए। उन्होंने जोड़ा कि फलों और दूध में मौजूद चीनी कोई विशेष खतरा नहीं है। माता-पिता की मुख्य चिंता अतिरिक्त या मुक्त चीनी पर होनी चाहिए। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि बच्चों को अक्सर मिठाई, चॉकलेट, मीठे बिस्कुट, केक और चीनी वाले पेय देने की आदत कम करना है।