राष्ट्रपति रामाफोज़ा ने कहा कि लोड शेडिंग की समस्याओं को दूर करने में महत्वपूर्ण प्रगति हासिल करने के बाद अब दक्षिण अफ्रीका को बिजली सस्ती बनाने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए।
राष्ट्र को संबोधित अपने साप्ताहिक संबोधन में, रामाफोज़ा ने इस बात पर जोर दिया कि देश को एस्कोम के कामकाज में सुधार के संबंध में ढीला नहीं पड़ना चाहिए और एक विश्वसनीय, सुलभ और स्वच्छ ऊर्जा आपूर्ति प्रणाली बनाने के लिए किए गए सुधारों को पूरा करना चाहिए। उन्होंने उल्लेख किया कि राज्य का कार्य केवल पर्याप्त मात्रा में ऊर्जा का उत्पादन करना नहीं है, बल्कि उसकी विश्वसनीयता, पहुंच और पारिस्थितिक प्रकृति सुनिश्चित करना भी है।
प्रतिस्पर्धा बढ़ाने के लिए ऊर्जा सुधार
राष्ट्रपति ने बताया कि पिछले दो दशकों में बिजली की लागत काफी बढ़ गई है, जिससे घरों पर अतिरिक्त दबाव पड़ा है और व्यवसाय चलाने तथा निवेश करने में जटिलता आई है। इस संबंध में, सरकार ऊर्जा क्षेत्र की संरचना में मौलिक परिवर्तन कर रही है।
बिजली क्षेत्र में मूल्य निर्धारण की नई नीति प्रकाशित की गई है, जिसका उद्देश्य शुल्कों में पारदर्शिता सुनिश्चित करना, उपभोक्ताओं पर अक्षमता डालने से रोकना, कम आय वाले वर्गों के लिए पहुंच का विस्तार करना और बिजली उत्पादन में प्रतिस्पर्धा को प्रोत्साहित करना है। इसके अलावा, दक्षिण अफ्रीका का राष्ट्रीय ऊर्जा नियामक (NERSA) प्रतिस्पर्धी थोक बिजली बाजार के लिए नियमों का विकास समाप्त कर रहा है।
रामाफोज़ा का मानना है कि ऐसी प्रतिस्पर्धा दक्षता बढ़ा सकती है, निवेश आकर्षित कर सकती है और कीमतों पर नीचे की ओर दबाव डाल सकती है। दक्षिण अफ्रीका के प्राकृतिक संसाधन, जैसे सौर और पवन ऊर्जा, सस्ती और स्वच्छ बिजली के उत्पादन के अवसर भी प्रदान करते हैं, जो औद्योगिक विकास और रोजगार सृजन का समर्थन करेगा।
ट्रांसमिशन ऑपरेटर सरकारी स्वामित्व में रहना चाहिए
सुधार का एक प्रमुख तत्व एक स्वतंत्र ट्रांसमिशन सिस्टम ऑपरेटर (TSO) की स्थापना है, जो सरकारी स्वामित्व में रहेगा। रामाफोज़ा ने बताया कि TSO राष्ट्रीय बिजली ग्रिड और बिजली बाजार का स्वतंत्र रूप से प्रबंधन करेगा, जिससे एस्कोम और अन्य बिजली उत्पादकों के बीच समान प्रतिस्पर्धा की स्थिति सुनिश्चित होगी। राष्ट्रपति ने जोर देकर कहा कि TSO सभी उत्पादकों के बीच मध्यस्थ के रूप में कार्य करेगा।
यह ऑपरेटर ट्रांसमिशन नेटवर्क के विस्तार और नए उत्पादन परियोजनाओं को मुख्य ग्रिड से जोड़ने के लिए निवेश जुटाने में भी मदद करेगा। रामाफोज़ा ने स्पष्ट किया कि वर्ष की शुरुआत में गठित एस्कोम पुनर्गठन टास्क फोर्स इन परिवर्तनों को लागू कर रही है।
एस्कोम एक सरकारी कंपनी बनी रहेगी
रामाफोज़ा ने विशेष रूप से इस बात पर जोर दिया कि सुधारों का उद्देश्य एस्कोम का निजीकरण करना नहीं है। उन्होंने कहा कि एस्कोम अपनी सरकारी कंपनी की स्थिति बनाए रखेगा और नए जनरेटरों के साथ प्रभावी ढंग से प्रतिस्पर्धा करने के लिए नवीकरणीय ऊर्जा बाजार में प्रवेश करेगा। राष्ट्रीय ट्रांसमिशन नेटवर्क एक रणनीतिक राष्ट्रीय संपत्ति है, जो सरकारी स्वामित्व में रहेगा और सार्वजनिक हितों की सेवा करेगा।
राष्ट्रपति ने उल्लेख किया कि मजबूत एस्कोम और अन्य प्रतियोगियों के बीच चयन करने की आवश्यकता नहीं है; दोनों हो सकते हैं। सुधारों का उद्देश्य दक्षिण अफ्रीका की प्रणाली को उस मॉडल से स्थानांतरित करना है जहां एक कंपनी लगभग पूरी बिजली उत्पादन के लिए जिम्मेदार होती है, उस मॉडल में जहां कई निर्माता निवेश कर सकते हैं और प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं।
श्रमिकों को नुकसान नहीं होगा
रामाफोज़ा ने आश्वासन दिया कि TSO के निर्माण से नौकरियों का नुकसान नहीं होगा। सरकार पुनर्गठन प्रक्रिया के दौरान संगठित कार्यबल के साथ परामर्श करने के लिए प्रतिबद्ध है। पहले रामाफोज़ा एस्कोम के निदेशक मंडल और राष्ट्रीय खनिक संघ से मिले, इस बात पर जोर दिया कि एस्कोम और TSO सरकारी निकाय बने रहेंगे, और श्रमिकों के हितों की रक्षा की जाएगी।
सुधारों को सावधानीपूर्वक और जिम्मेदारी से लागू किया जाएगा, जिसमें एस्कोम पारिस्थितिकी तंत्र में सभी हितधारकों के साथ आगे की बातचीत की योजना है।
अंतिम लाभार्थी दक्षिण अफ्रीकी उपभोक्ता होना चाहिए
रामाफोज़ा के अनुसार, सुधारों का उद्देश्य एक ऐसी बिजली आपूर्ति प्रणाली बनाना है जो घरों और व्यवसायों दोनों को लाभ पहुंचाए, साथ ही आर्थिक विकास का समर्थन करे। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि लाभ का अंतिम प्राप्तकर्ता दक्षिण अफ्रीका का उपभोक्ता आधार होना चाहिए। घरों को अधिक सस्ती बिजली तक पहुंच प्राप्त होनी चाहिए, और व्यवसायों को निवेश, विस्तार और रोजगार सृजन के लिए विश्वसनीय और प्रतिस्पर्धी मूल्य निर्धारण वाली बिजली मिलनी चाहिए।
राष्ट्रपति ने उल्लेख किया कि एस्कोम के प्रदर्शन में सुधार के कारण दक्षिण अफ्रीका ने निर्णायक सुधारों की क्षमता प्रदर्शित की है। उन्होंने याद दिलाया कि पहले कई लोगों ने सोचा था कि कटौती अनंत काल तक चलती रहेंगी, लेकिन निर्णायक कार्रवाई, निवेश और ऊर्जा क्षेत्र में हजारों लोगों के श्रम के कारण दिशा बदल गई है। अब यह आवश्यक है कि प्रत्येक दक्षिण अफ्रीकी निवासी को प्रचुर, सस्ती और विश्वसनीय बिजली आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए शुरू किए गए काम को पूरा किया जाए।
