वाराणसी में वर्षा ऋतु और बाढ़ के बाद हर साल गंगा घाटों की विशेष सफाई की जाती है। हालांकि नगर निगम प्रतिदिन घाटों पर स्वच्छता बनाए रखता है, लेकिन यह सवाल उठता है कि एक बार में इतनी बड़े पैमाने पर सफाई क्यों आवश्यक है।
मानसून के मौसम के बाद, गंगा घाटों पर बड़ी मात्रा में गाद, तलछट, प्लास्टिक और कचरा जमा हो जाता है जब पानी का स्तर कम होता है। बाढ़ के दौरान, पानी बहुत सारी मिट्टी और गाद बहा ले जाता है, जो सूखकर कीचड़ बन जाती है। इसके अलावा, तेज बहने वाली नदी प्लास्टिक, पूजा की वस्तुओं और शहरी कचरे को लाती है जो घाटों की सीढ़ियों पर फंस जाता है।
यदि गाद लंबे समय तक सीढ़ियों पर बनी रहती है, तो वह सूख जाती है, जिससे उसे हटाना मुश्किल हो जाता है। तीर्थयात्रियों को कोई असुविधा न हो, इसके लिए यह सफाई करना आवश्यक है।
वाराणसी नगर निगम (VNN) बाढ़ के बाद घाटों पर जमा हुई गाद हटाने के लिए नियमित रूप से निविदाएं आयोजित करता है। मानसून और बाढ़ के पानी के स्तर में कमी आने के बाद, खासकर देव दिवाली और अन्य त्योहारों जैसे बड़े आयोजनों से पहले, नगर पालिका खुली निविदा के माध्यम से निजी एजेंसियों और ठेकेदारों को यह काम सौंपती है।
गाद हटाने का यह बड़े पैमाने पर अभियान भारी मशीनरी और संसाधनों का उपयोग करके किया जाता है। हालांकि दैनिक नियमित सफाई और निगरानी नगर निगम के अपने कर्मचारियों और लक्षित समूहों की जिम्मेदारी बनी रहती है, लेकिन मुख्य सफाई निविदा के परिणामों के आधार पर की जाती है।
ताकि दशाश्वमेध और मानिकर्णिका जैसे प्रसिद्ध घाटों पर गंगा आरती और धार्मिक अनुष्ठान सामान्य रूप से फिर से शुरू हो सकें, स्वच्छता आवश्यक है। नगर पालिका और स्वयंसेवक मिलकर पर्यटकों और स्थानीय तीर्थयात्रियों के लिए असुविधा से बचने और बीमारियों के प्रसार को रोकने के लिए विशेष सफाई अभियान चलाते हैं।