रूसी और उज़्बेकिस्तान के पुरातत्वविदों ने उज़्बेकिस्तान के ताशकंद क्षेत्र में पत्थर की कलाकृतियाँ खोजी हैं, जिनकी प्रारंभिक भूवैज्ञानिक और पुराजलवायु संबंधी оценकों के अनुसार आयु 280,000 से 320,000 वर्ष की अवधि की हो सकती है। इस बारे में उज़्बेकिस्तान की विज्ञान अकादमी के प्रेस सेवा ने जानकारी दी।
ये खोजें पैलियोन्टोलॉजिकल साइट पर किए गए शोध के दौरान की गईं और यदि उनकी आयु की पुष्टि हो जाती है तो ये उज़्बेकिस्तान में ज्ञात सबसे प्राचीन पुरातात्विक स्थलों में से एक हो सकती हैं।
कलाकृतियाँ प्राचीन जीवाश्म मिट्टी की तीसरी परत में मिली थीं। वैज्ञानिकों का मानना है कि यह परत लगभग 320,000 - 280,000 साल पहले बनी थी। शोधकर्ताओं ने आधुनिक उज़्बेकिस्तान के क्षेत्र में पैलेओलिथ के शुरुआती चरणों के अध्ययन के लिए इन खोजों के वैज्ञानिक महत्व पर जोर दिया।
खुदाई आर्कियोलॉजी और एथनोग्राफी इंस्टीट्यूट, साइबेरियाई एकेडमी ऑफ साइंसेज, रूसी एकेडमी ऑफ साइंसेज, और उज़्बेकिस्तान की विज्ञान अकादमी के एंट्रोपोलॉजी इंस्टीट्यूट और हिस्ट्री इंस्टीट्यूट के विशेषज्ञों द्वारा संयुक्त रूप से की जा रही है। रूसी और उज़्बेकिस्तानी वैज्ञानिक इस स्थल का तीन वर्षों से अध्ययन कर रहे हैं।
इस अवधि के दौरान पुरातत्वविदों ने अन्य पत्थर की वस्तुएं भी पाई हैं, लेकिन पहले उनकी आयु निर्धारित नहीं की जा सकी थी। नवीनतम खोजें प्राचीन मिट्टी की परतों में की गईं, जिनके लिए प्रारंभिक भूवैज्ञानिक और पुराजलवायु विशेषज्ञता की जा सकी।
उज़्बेकिस्तान की विज्ञान अकादमी के आंकड़ों के अनुसार, विभिन्न अवधियों की परतों में कलाकृतियों की उपस्थिति से पता चलता है कि इस क्षेत्र में मानव बस्तियां चरणबद्ध तरीके से विकसित हो सकती थीं। वैज्ञानिक उज़्बेकिस्तान में पैलेओलिथ के प्रारंभिक चरणों के अध्ययन के लिए नई खोजों को महत्वपूर्ण मानते हैं। इसके अलावा, ये सामग्री मध्य एशिया में प्राचीन लोगों के प्रवास मार्गों और जलवायु परिवर्तन के अनुकूलन के तरीकों के अध्ययन में मदद कर सकती है।
कलाकृतियों की सटीक आयु अभी तक निर्धारित नहीं की गई है। पहले उज़्बेकिस्तान की सांस्कृतिक विरासत एजेंसी ने चौथी-पांचवीं शताब्दी की एक प्राचीन संरचना के अवशेषों की खोज की सूचना दी थी, जिसकी दीवारों पर फूलों की अनूठी छवियां मिली थीं।