भारतीय रिज़र्व बैंक (RBI) पारंपरिक कागज के बजाय ₹10 और ₹20 जैसे छोटे मूल्यवर्ग के नोटों को पॉलीमर पर छापने की संभावना का अध्ययन कर रहा है। इस प्रकार, अधिक टिकाऊ और मजबूत पॉलीमर नोटों को लागू करने का काम शुरू हो गया है। हालांकि, यह परिवर्तन अभी तक लागू नहीं किया गया है और परीक्षण, नमूना तैयारी और निविदा आयोजित करने के चरण में है।
इस पहल को आगे बढ़ाने के हिस्से के रूप में, आरबीआई के स्वामित्व वाली कंपनी इंडियन रिजर्व बैंक नोट प्रिंटिंग प्राइवेट लिमिटेड (BRBNMPL) ने एक निविदा आयोजित की। उपलब्ध जानकारी के अनुसार, इस निविदा के लिए दो विदेशी कंपनियों और एक भारतीय कंपनी ने आवेदन किया। पॉलीमर नोटों के विकास में विशेष शर्तें जोड़ी गईं।
कुछ देशों, जिसमें यूनाइटेड किंगडम भी शामिल है, में पशु वसा के उपयोग को लेकर उत्पन्न विवादों को देखते हुए, आरबीआई ने प्रक्रिया में सख्त प्रावधान स्थापित किए हैं। निविदा में भाग लेने वाली कंपनियों को एक घोषणा प्रस्तुत करनी होगी जो भारत में उनकी गतिविधियों की चीन और पाकिस्तान में संचालन से पूर्ण स्वतंत्रता की पुष्टि करती हो। इसके अलावा, वे गारंटी देने के लिए बाध्य हैं कि उपयोग की जाने वाली पॉलीमर फिल्म में पशु वसा या डीएनए का कोई निशान नहीं है।
BRBNMPL को 68,000 रील पॉलीमर सब्सट्रेट की तत्काल आवश्यकता है, जिसमें एक रील में 500 पॉलीमर फिल्म शीट होती हैं। निविदा प्रतिभागियों को विभिन्न जलवायु क्षेत्रों में परीक्षण के लिए नमूने भी प्रस्तुत करने होंगे ताकि विभिन्न परिस्थितियों में पॉलीमर सब्सट्रेट की दीर्घायु और उपयुक्तता का आकलन किया जा सके।
निविदा में भारतीय और विदेशी दोनों फर्मों ने भाग लिया। इनमें भारतीय कंपनी कॉस्मो फर्स्ट, जो BOPP का सबसे बड़ा निर्यातक है, ने ब्रिटिश डी ला रू के साथ एक तकनीकी भागीदार पाया। डी ला रू पॉलीमर सब्सट्रेट और सुरक्षा सुविधाओं से संबंधित प्रौद्योगिकियों की आपूर्ति करेगी।
ऑस्ट्रेलियाई CCL सिक्योर ने भी आवेदन किया, जो दुनिया भर के चालीस से अधिक केंद्रीय बैंकों को पॉलीमर नोट समाधान प्रदान करता है। यह कंपनी दावा करती है कि इसका पॉलीमर सब्सट्रेट सामान्य नोटों की तुलना में छह गुना अधिक मजबूत है।
इसके अलावा, वियतनाम की Q&T हाई-टेक पॉलीमर ने अपनी तकनीक प्रस्तुत की, जिसमें कागज के नोटों की तुलना में पॉलीमर नोटों पर लागत में 78% की कमी का दावा किया गया।
पॉलीमर नोटों को मानक कागज की तुलना में अधिक मजबूत और टिकाऊ माना जाता है। वे नमी, धूल और पानी के संपर्क में कम आते हैं, और उनका जीवनकाल कागज के समकक्षों की तुलना में काफी लंबा हो सकता है। इन नोटों में पारदर्शी खिड़कियों जैसी आधुनिक सुरक्षा सुविधाएँ शामिल हो सकती हैं, जिससे जालसाजी मुश्किल हो जाती है। यह भी उल्लेख किया गया है कि पॉलीमर की सतह की सफाई अपेक्षाकृत आसान होती है।
