मुंबई मेट्रो की लाइन 7ए में डिजाइन की गई गलती मुंबई कॉर्पोरेट रीजनल मैनेजमेंट डायरेक्टोरेट (MMRDA) के लिए लगभग 250-260 करोड़ रुपये का गंभीर वित्तीय झटका साबित हो सकती है। यह समस्या विले पार्ले ईस्ट में एयरपोर्ट कॉलोनी स्टेशन के पास बने एलिवेटेड वायडक्ट और ओवरहेड इलेक्ट्रिफिकेशन सिस्टम (OHE) की ऊंचाई से संबंधित है।
यह खंड छत्रपति शिवाजी महाराज अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के महत्वपूर्ण हवाई गलियारे में स्थित है। MMRDA के अनुसार, हालांकि भारतीय विमानपत्तन प्राधिकरण (AAI) ने परियोजना के लिए मंजूरी दी थी, लेकिन मुख्य सलाहकार और डिज़ाइनर कंसोर्टियम SYSTRA-CEG-SMCIPL ने योजना और डिजाइन प्रक्रिया के दौरान OHE प्रणाली की अतिरिक्त ऊंचाई को ठीक से ध्यान में नहीं रखा था।
परिणामस्वरूप, बनाई गई बुनियादी ढांचा स्थापित विमानन अधिकारियों के सुरक्षा मानकों की तुलना में लगभग 2.5 मीटर अधिक ऊँचा निकला। यह उल्लेखनीय है कि इस गलती के बारे में केवल 2025 में पता चला जब निर्माण काफी आगे बढ़ चुका था। 2026 की शुरुआत तक, एलिवेटेड वायडक्ट लगभग पूरा हो चुका था, और एयरपोर्ट कॉलोनी स्टेशन और उसका एलिवेटेड रैंप भी तैयार होने की अवस्था में थे।
इस खंड का निर्माण 2025 से निलंबित है। MMRDA ने ऊंचाई के मुद्दे पर छूट देने का अनुरोध करते हुए विमानन अधिकारियों से संपर्क किया है, और वर्तमान में इन अधिकारियों से अंतिम तकनीकी रिपोर्ट की प्रतीक्षा है। यदि AAI छूट देने से इनकार करता है, तो MMRDA को लगभग 1 किलोमीटर लंबे एलिवेटेड वायडक्ट को ध्वस्त और पुनर्निर्माण करने के लिए मजबूर होना पड़ सकता है। ट्रैक या वायडक्ट को बस कम करना भी एक कठिन कार्य होगा, क्योंकि इससे मेट्रो के सुरक्षित संचालन के लिए आवश्यक ढलान पर असर पड़ सकता है।
MMRDA इस गलती की जिम्मेदारी डिज़ाइन सलाहकारों पर डालता है, यह दावा करते हुए कि विमानन से संबंधित ऊंचाई प्रतिबंधों को डिजाइन और योजना चरणों में उचित रूप से शामिल नहीं किया गया था। MMRDA मेट्रो के परियोजना निदेशक बासवराज एमबी ने कहा कि विमानन अधिकारियों की अंतिम रिपोर्ट के आधार पर तकनीकी मूल्यांकन के बाद अगले कदमों का निर्धारण किया जाएगा।
लाइन 7ए, जिसकी लंबाई 3.4 किलोमीटर है, अंधेरी ईस्ट को हवाई अड्डे से जोड़ने वाला एक महत्वपूर्ण संपर्क है। इस लाइन को यात्रियों को अंडरग्राउंड लाइन 3 से जोड़ना चाहिए। मूल रूप से, परियोजना को 2021 में शुरू करने की योजना थी, लेकिन कार्यान्वयन की समय सीमा कई बार स्थगित हुई है।