इस वर्ष निष्क्रिय प्रतिरोध अभियान की 80वीं वर्षगांठ मनाई जा रही है, जो नाथल भारतीय कांग्रेस द्वारा आयोजित जातिगत अन्याय के खिलाफ एक महत्वपूर्ण विरोध था। यह अभियान एशियाई भूमि स्वामित्व और भारतीय प्रतिनिधित्व अधिनियम के जवाब में शुरू किया गया था।
निष्क्रिय प्रतिरोध अभियान 1946 में शुरू हुआ। नाथल भारतीय कांग्रेस (NIC) ने एशियाई भूमि स्वामित्व और भारतीय प्रतिनिधित्व अधिनियम के विरोध में कार्रवाई शुरू की, जिसने दुर्बन क्षेत्र में नियंत्रित क्षेत्रों में एशियाई लोगों को कब्जा करने से प्रतिबंधित कर दिया था। इस कानून से पहले, भारतीय आबादी के मुख्य निवास अम्बेनी नदी के पार, रिवरसाइड और प्रोस्पेक्ट हॉल में थे, साथ ही ड्यूकरफोंटेन और सी को लेक में भी दूर अंदरूनी हिस्सों में थे। भारतीय आबादी का एक बड़ा हिस्सा स्प्रिंगफील्ड और सिडनहेम, साथ ही मेविले, कैटो मनोर, क्लेरवुड, मैगजीन बैरक्स और ब्लाफ जैसे क्षेत्रों में भी रहता था।
अनौपचारिक अलगाव के अस्तित्व के बावजूद, पहला बड़ा प्रतिबंध केवल 1922 में लागू किया गया था, जब नगर पालिका को भारतीय लोगों को नगरपालिका भूमि खरीदने से बाहर करने का अधिकार मिला। फिर, 1934 में, झुग्गी बस्ती अधिनियम पारित किया गया, जिसका औपचारिक उद्देश्य शहर में स्थितियों में सुधार करना और 'झुग्गी बस्ती उन्मूलन' करना था, लेकिन वास्तव में यह शहरी सफाई और औद्योगिक विस्तार के आवरण में भारतीय संपत्ति के अधिग्रहण के लिए था।
विडंबना यह है कि 1970 के दशक में भी, स्प्रिंगफील्ड में टिन टाउन जैसे स्थानों पर भारतीय लोग बुनियादी सुविधाओं के बिना झोपड़ियों में रह रहे थे। 1936 तक, दुर्बन में केवल 20% भारतीय ईंट, पत्थर या कंक्रीट के घरों के मालिक थे; बाकी लकड़ी और लोहे की संरचनाओं में रहते थे, और औपनिवेशिक सरकार उन्हें बिजली आपूर्ति देने से इनकार करती थी क्योंकि वह भारतीयों पर भरोसा नहीं करती थी।
जनवरी 1946 में, प्रधानमंत्री जे. सी. स्मट्स के नेतृत्व में दक्षिण अफ्रीका की तत्कालीन सरकार ने भूमि स्थिरीकरण अधिनियम को एशियाई भूमि स्वामित्व और भारतीय प्रतिनिधित्व अधिनियम 1946 से बदलने का इरादा घोषित किया, जो स्थानीय भारतीयों को गैर-भारतीयों से जमीन खरीदने से रोकता था। इसके अलावा, भारतीयों को सांप्रदायिक मतदान अधिकार के आधार पर मौजूदा सरकारी संरचनाओं (केवल श्वेत) में आठ श्वेत प्रतिनिधियों को चुनने की अनुमति दी गई, जिसमें शैक्षिक और संपत्ति योग्यताएं थीं, जिससे भारतीय समुदाय में भारी असंतोष पैदा हुआ।
NIC ने दक्षिण अफ्रीका में भारतीयों की ओर से संयुक्त राष्ट्र से तत्काल संपर्क करने का अनुरोध करते हुए भारत सरकार को एक टेलीग्राम भेजा। प्रस्तावित विधायी विधेयक का प्रभावी जन प्रतिरोध के माध्यम से विरोध करने के लिए एक बड़े जमावड़े का प्रस्ताव किया गया, साथ ही भारत के प्रतिनिधियों की भागीदारी के साथ दक्षिण अफ्रीका में एक उच्च स्तरीय सम्मेलन की तत्काल मांग भी की गई।
फरवरी 1946 की शुरुआत में, भारतीय कानूनों के खिलाफ विरोध आयोजित करने के लिए केप टाउन में एकत्र हुए। यह तय किया गया कि पहले सरकारी अधिकारियों के साथ परामर्श के लिए एक प्रतिनिधिमंडल भेजा जाएगा, लेकिन यह प्रयास विफल रहा। 13 जून 1946 को हड़ताल दिवस घोषित किया गया, जब 20 भारतीयों ने गुरुवार शाम को निष्क्रिय प्रतिरोध अभियान शुरू किया, गेल स्ट्रीट और अम्बिलो रोड के चौराहे पर खाली जमीन पर पांच तम्बू लगाकर वहां बस गए। नाथल भारतीय कांग्रेस के अध्यक्ष डॉ. जी. एम. नाइकेरा के नेतृत्व में इस 20 लोगों के समूह ने सख्त अनुशासन बनाए रखा। डॉ. नाइकेरा ने कहा: 'यदि उसे और उसके लोगों को गिरफ्तार किया जाता है या शिविर से हटा दिया जाता है, तो 20 अन्य उनकी जगह लेंगे'।
डॉ. मोरगमबरी (मॉन्टी) नाइकेरा के नेतृत्व में नाथल भारतीय कांग्रेस ने 20 फरवरी 1946 को कुरिसी फोनन स्टेडियम में प्रार्थना दिवस के रूप में एक विशाल सभा का आयोजन किया, जिसके दौरान भारतीयों से काम न करने और व्यापारियों से अपने व्यवसाय बंद करने का आग्रह किया गया। मार्च 1946 में, NIC ने निष्क्रिय प्रतिरोध अभियान शुरू करने के निर्णय की घोषणा की, और आवश्यक कदम उठाए गए।
निष्क्रिय प्रतिरोध अभियान, महात्मा गांधी के दक्षिण अफ्रीका से जाने के बाद पहला, 13 जून 1946 को लाल चौक (अब पाइन-स्ट्रीट, दुर्बन में निकोलस स्क्वायर) पर 15,000 से अधिक लोगों की विशाल सभा के साथ शुरू हुआ, जिसके बाद दुर्बन में गेल स्ट्रीट और अम्बिलो रोड के चौराहे पर स्थान तक मार्च किया गया। प्रतिरोधकर्ताओं के पहले समूह, जिसमें डॉ. मॉन्टी नाइकेरा, श्री एमडी नायडू और डॉ. यूसुफ दादू के नेतृत्व में 17 महिलाएं शामिल थीं, ने इस खाली जमीन पर पांच तम्बू लगाए। उनका स्थायी नारा था 'घेतो अधिनियम को धिक्कार है', जो भूमि स्थिरीकरण अधिनियम की तरह, 1950 के समूह क्षेत्रों अधिनियम का अग्रदूत बना, जो भारतीयों के संपत्ति स्वामित्व को सीमित करता था और जबरन बेदखली का कारण बनता था।
'हम विरोध करेंगे!' निष्क्रिय प्रतिरोध अभियान 1946 का युद्ध घोष था, जिसका नेतृत्व नाथल भारतीय कांग्रेस और ट्रांसवाल ने किया। समाजशास्त्र और नेल्सन मंडेला के जीवनी लेखक फातिमा मीर किशोर उम्र में अभियान में शामिल हुईं। इस महत्वपूर्ण आंदोलन के बारे में बताते हुए, उन्होंने याद किया: 'हम महान महात्मा के कदमों पर चल रहे थे... मुझे याद है कि मैंने अपने समूह को प्रतिरोध स्थल पर कब्जा करने के लिए ले जाया... हमें स्थल पर कब्जा करने पर गिरफ्तार कर लिया गया और अम्बिलो पुलिस स्टेशनों में ले जाया गया, जहां हमने रात बिताई। अगली सुबह हम दुर्बन अदालत में मजिस्ट्रेट के सामने पेश हुए। हमने अदालत में भेदभावपूर्ण कानूनों के खिलाफ अपनी असहमति फिर से व्यक्त की और कड़ी मेहनत के साथ जेल की सजा सुनाई गई। किसी भी प्रतिरोधकर्ता ने जुर्माना नहीं भरा। इसके बाद हमें दुर्बन सेंट्रल जेल भेज दिया गया'।
अपने पिता के जीवन को याद करते हुए, राष्ट्रपति नेल्सन मंडेला ने लिखा: 'मॉन्टी, जैसा कि हम सभी प्यार से बुलाते थे, एक उदार, हंसमुख व्यक्ति थे, जिनमें पर्याप्त राजनीतिक दूरदर्शिता थी कि वे समझ सकें कि दक्षिण अफ्रीका के वंचित निवासियों की समस्याएं केवल जातीयता को प्रभावित नहीं करती हैं और उन्हें व्यापक एकजुट मोर्चे पर हल किया जाना चाहिए। उन्होंने महात्मा गांधी द्वारा 1894 में स्थापित शक्तिशाली नाथल भारतीय कांग्रेस में नई जान फूंक दी, जब उन्होंने 1945 में इसकी अध्यक्षता संभाली, और जनरल स्मट्स के नस्लवादी कानूनों के खिलाफ सशस्त्र निष्क्रिय प्रतिरोध के लिए भारतीय लोगों को लामबंद किया। उन्होंने अपने जीवन के अंत तक सभी दक्षिण अफ्रीकियों के अधिकारों के लिए अथक रूप से लड़ाई लड़ी और स्वतंत्रता संग्राम में एक उत्कृष्ट भागीदार के रूप में हमारी कहानी में गहराई से निहित हैं।'
मॉन्टी नाइकेरा के लिए 1960 से 1974 तक के वर्ष लगातार प्रतिबंधों का दौर थे, जिन्होंने उनके जीवन को सीमित किया और उन्हें प्रभावी रूप से किसी भी राजनीतिक गतिविधि से काट दिया। स्वास्थ्य बिगड़ने के बावजूद, 1977 से वह भारतीय एंटी-दक्षिण अफ्रीकन काउंसिल के प्रमुख बन गए ताकि नकली भारतीय परिषद और श्वेतों, रंगीन लोगों और भारतीयों के लिए धोखाधड़ी वाली त्रिपक्षीय संसद को अस्वीकार करने के उद्देश्य से भारतीय लोगों को फिर से लामबंद किया जा सके। लगभग अंतिम क्षणों में, जब उनके करीबी दोस्त यूसुफ दादू और डॉ. गुनान उनसे मिलने आए, तो उन्होंने बताया कि मॉन्टी नाइकेरा ने मृत्यु शय्या पर क्या कहा था: 'मॉन्टी... नमस्ते... आप कैसे हैं?' - उन्होंने जवाब दिया: 'ठीक हूँ, आगे बढ़ रहा हूँ - लेकिन इस देश में चीजें बहुत धीमी गति से चल रही हैं - बदलाव के लिए बहुत धीमी गति से।' उनका हाथ मुट्ठी में उठा और वहीं रहा। 'अमंडाला!', उन्होंने कहा। मुट्ठी मजबूत होती गई... मेरे पिता ने वैसे ही मर गए जैसे उन्होंने जिया, स्वतंत्रता और कांग्रेस आंदोलन के आदर्श के प्रति चुनौती और अडिग समर्पण के साथ।'
निष्क्रिय प्रतिरोध अभियान की 80वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य में, आह्वान यह है कि हम उन सभी के साहस, दृढ़ संकल्प और प्रतिरोध से शक्ति प्राप्त करें जिन्होंने अन्याय का विरोध करने का विकल्प चुना। हमें दक्षिण अफ्रीका के पूरे राष्ट्र के लिए एक बेहतर जीवन बनाने की उनकी इच्छा से प्रेरणा लेनी चाहिए।
